Om hun burgers in de toekomst meer welvaart te bieden, moeten de regeringen van de Westelijke Balkan zich gaan bezighouden met de problemen van jongeren, die de sleutel tot die toekomst in handen hebben. De transparante toewijzing van voldoende begrotingsmiddelen voor de ontwikkeling van jeugdbeleid en het betrekken van jongeren bij het EU-toetredingsproces zijn de eerste vereisten om positieve veranderingen mogelijk te maken en de situatie van jongeren in de regio te verbeteren.

Ionuţ Sibian, EESC-lid en rapporteur voor het advies over “Jongerenbeleid in de Westelijke Balkan, als onderdeel van de innovatieagenda voor de Westelijke Balkan”, vestigde de aandacht op de rol van de EU-instellingen: “De EU-instellingen moeten de landen van de Westelijke Balkan blijven ondersteunen bij het versterken van de participatie van jongeren. De jongerengarantie in de Westelijke Balkan moet worden uitgevoerd in partnerschap met aanbieders van de jongerengarantie en relevante belanghebbenden”.

Andrej Zorko, EESC-lid en corapporteur, roept alle zes partners van de Westelijke Balkan op om de lijnen die zijn uitgezet in de belangrijkste beleidsdocumenten van de EU inzake jeugdbeleid te volgen en verder te investeren in empirisch onderbouwd jongerenbeleid waarmee de ontwikkelingsproblemen van jongeren kunnen worden aangepakt.

Van de regio een plek met toekomstperspectieven maken

De hoge mate van jongerenmigratie uit de Westelijke Balkan, een reeds lang bestaand probleem, is met name het gevolg van het feit dat jongeren geen toegang hebben tot onderwijs van goede kwaliteit en dat hun carrièremogelijkheden beperkt zijn.

De huidige onderwijsstelsels en leerplannen zijn dringend aan hervorming toe. De ondernemerscapaciteiten van jongeren moeten worden gestimuleerd en bevorderd, en de sociale infrastructuur van de regio verder moet worden versterkt.

De EU-innovatieagenda voor de Westelijke Balkan is onder meer gericht op jongeren; de regeringen van de Westelijke Balkan worden er dan ook toe aangespoord hun beleidskader voor jeugdzaken verder te ontwikkelen en de nodige hervormingen door te voeren om van de regio een plek met toekomstperspectieven voor jongeren te maken. (at)