Premošćivanje razlika: Borba civilnog društva protiv štetne polarizacije

U vrijeme kada se naše društvo suočava sa sve većom polarizacijom i sve slabijim povjerenjem u demokratske institucije, civilno se društvo mora suočiti s tim izazovom. Polarizacija sama po sebi nije uvijek negativna; demokratska rasprava hrani se različitim stajalištima. Ipak, ako polarizacija dovodi do neprijateljstva, dezinformacija i podjela, ona ugrožava same temelje naših demokracija.

Tijekom ovogodišnjeg Tjedna civilnog društva vidjeli smo istaknute primjere inicijativa za borbu protiv štetne polarizacije. Nagrada EGSO-a za civilno društvo ukazala je na organizacije koje rade na medijskoj pismenosti, suzbijanju dezinformacija i poticanju međugeneracijskog dijaloga. To su projekti kojima se mora pružiti potpora ako želimo izgraditi otporna i povezana društva.

Širom Europe svjedočimo sve većoj društvenoj rascjepkanosti. Izazovi su brojni: gospodarske nejednakosti, socijalna isključenost, lažne informacije na internetu i politički ekstremizam. Nedavni uzlet populističkih pokreta širom Europe, smanjenje medijskog pluralizma i slabljenje povjerenja u institucije pokazuju kako polarizacija dovodi do nezadovoljstva. Ti trendovi oslabljuju demokratske strukture i narušavaju socijalnu koheziju. U takvim vremenima civilno društvo nije samo sudionik u demokratskom procesu, već i čuvar njegove otpornosti.

Organizacije civilnog društva dugo su predvodile obranu demokratskih vrijednosti. One djeluju kao posrednici jer iznose različita mišljenja, suzbijaju dezinformacije i potiču informirane javne rasprave. Glas su onih koje se ne čuje i zalažu se za uključive politike kojima se razlike premošćuju, a ne produbljuju. Kroz građanski angažman, rasprave utemeljene na činjenicama i inicijative koje promiču toleranciju, civilno društvo aktivno se bori protiv podjela.

EGSO čvrsto vjeruje da je jačanje sudjelovanja i dijaloga jedini put prema naprijed. To je vidljivo u našem svakodnevnom radu: naši članovi i članice, koji predstavljaju poslodavce, sindikate i nevladine organizacije, sudjeluju u intenzivnim raspravama, ali uvijek s ciljem pronalaženja zajedničkog stajališta. Naša snaga leži u konsenzusu, a taj se model mora proširiti Europom.

Moramo osnažiti civilno društvo kako bi ono u potpunosti ispunilo svoju ulogu u borbi protiv polarizacije. To znači da mu treba osigurati pristup financiranju, zaštititi njegovu mogućnost da slobodno djeluje i poticati okruženje u kojem se njegov doprinos demokratskom životu priznaje i cijeni. Treba ojačati participativne mehanizme kroz savjetovanja s građanima, lokalne inicijative ili instrumente deliberativne demokracije kako bi se građanstvo osjećalo uključenim u donošenje odluka.

Budućnost Europe ovisi o tome osjećaju li se njezini građani zastupljenima, uključenima i saslušanima. Civilno društvo nije dodatak demokraciji već njezina okosnica. Dok se snalazimo u doba podjela, moramo mu osigurati alate, priznanje i prostor koji mu je potreban da nastavi štititi naše demokratske vrijednosti. Poticanjem dijaloga, promicanjem socijalne uključenosti i borbom protiv ekstremizma civilno društvo može biti snaga koja polarizaciju iz izvora sukoba pretvara u pokretač konstruktivne rasprave i društvenog napretka.

Nastavimo našu suradnju kako bismo osigurali da podjele ne odrede našu budućnost. Umjesto toga, izgradimo Europu u kojoj raznolikost mišljenja jača naše jedinstvo, u kojoj se angažmanom ponovno gradi povjerenje i u kojoj je civilno društvo predvodnik u premošćivanju razlika.

Oliver Röpke

Predsjednik EGSO-a