Yksi journalismille omistetussa ETSK:n Connecting EU -seminaarissa 2024 esitellyistä ohjelmista oli Hannah Arendt -aloite. Se on kansalaisjärjestöjen muodostama verkosto, joka tukee ja suojelee äärimmäisen paineen alla työskenteleviä toimittajia, joita sensuroidaan, häiritään ja vainotaan. Aloite on Saksan liittohallituksen rahoittama suojeluohjelma, joka tarjoaa monenlaista arvokasta apua toimittajille puolilla maailmaa – Afganistanista ja Sudanista aina Venäjälle ja Ukrainaan – olivatpa he sitten kotimaassaan tai maanpaossa.

Kun kriittiset äänet vaimennetaan, toimittajia vangitaan ja kokonaisten tiedotusvälineiden toiminta lakkautetaan, kansalaiset eivät enää saa riippumatonta tietoa. Tällainen tieto on kuitenkin olennaisen tärkeää, jotta ihmiset voivat muodostaa vapaasti mielipiteitä ja jotta demokratia voi toimia.

Nyt on kulunut kaksi vuotta siitä, kun Saksan liittohallitus käynnisti Hannah Arendt -aloitteen, mutta huolenaiheet eivät ole vähentyneet vaan ennemminkin lisääntyneet. Toimittajat ilman rajoja -järjestön viimeisin lehdistönvapausindeksi osoittaa, että media-alan ammattilaisten olosuhteet ovat heikentyneet kaikkialla maailmassa. Alimmassa luokassa (jossa tilanne luokitellaan erittäin vakavaksi) on tällä hetkellä enemmän maita kuin yli kymmeneen vuoteen, yhteensä 36 maata. Monien tähän ryhmään kuuluvien maiden, kuten Venäjän, Afganistanin ja Sudanin, toimittajia tuetaan useilla Hannah Arendt -aloitteen kumppaniorganisaatioiden hankkeilla.

Hannah Arendt -aloite on Saksan liittovaltion ulkoasiainministeriön sekä kulttuuri- ja tiedotusvälineasioista vastaavan liittohallituksen edustajan rahoittama suojeluohjelma. Sen ansiosta joko kotimaassaan tai maanpaossa olevat media-alan työntekijät voivat saada monenlaista apua. Joskus apua voidaan tarjota jopa siellä, missä se ensi silmäyksellä vaikuttaa mahdottomalta. Esimerkiksi yhdellä aloitteeseen kuuluvalla hankkeella tuetaan naistoimittajia Afganistanissa: he saavat turvallisuuskoulutusta, apurahoja ja mentorointia omalla äidinkielellään. Suuri määrä tiedotusvälineissä työskennelleistä naisista on menettänyt työpaikkansa sen jälkeen, kun Taleban otti vallan vuonna 2021. Tämä tarkoittaa, että radiossa tai televisiossa ei työskentele enää juuri lainkaan naisia. Sittemmin koko ala on supistunut jyrkästi.

Venäläiset ja sudanilaiset media-alan ammattilaiset voivat hyötyä Hannah Arendt -aloitteesta naapurimaissa. Aloitteen kumppaneiden johdolla tai tuella on perustettu keskuksia, jotka toimivat maanpaossa olevien media-alan työntekijöiden yhteyspisteinä. Myös Exile Media Hub -keskukset ja Keski-Amerikassa sijaitseva Casa para el Periodismo Libre (maanpaossa oleville toimittajille tarkoitettu tila) ovat turvallisia tiloja, joissa tarjotaan psykologista ja oikeudellista neuvontaa. Näissä keskuksissa tarjotaan myös täydennyskoulutusta, ja ne ovat lähtöpiste kotimaassaan eri syistä vainottujen media-alan ammattilaisten verkostoitumiselle.

Toinen Hannah Arendt -aloitteen toimintamuodoista on kestävien toimitusrakenteiden luominen uudelleen maanpaossa. Tarkoituksena on varmistaa, että toimittajien totalitaaristen kotimaiden kansalaiset saavat edelleen riippumatonta tietoa.

Afganistan, Venäjä ja Sudan eivät ole ainoita maita, joiden toimittajat saavat tukea. Aloitetta sovelletaan pohjimmiltaan maailmanlaajuisesti, ja sillä voidaan reagoida joustavasti heikkeneviin turvallisuustilanteisiin. Tällä hetkellä tukea annetaan pääasiassa Valko-Venäjän, Keski-Amerikan, Myanmarin, Pohjois-Afrikan ja Ukrainan tiedotusalan ammattilaisille. Ukraina on erityistapaus, sillä projektityön tavoitteena on taata raportoinnin jatkuvuus sodan keskellä. Tähän tarvitaan aineellista ja teknistä apua, erityiskoulutusta sekä turvaa etulinjan operaatioita varten.

Hannah Arendt -aloitteen kumppaneita ovat seuraavat neljä kansalaisjärjestöä: DW Akademie, European Fund for Journalism in Exile (JX-Fund), Media in Cooperation and Transition (MiCT) sekä lehdistön ja tiedotusvälineiden vapauden eurooppalainen keskus (ECPMF). Ohjelmassa edellytetään riippumattomuutta valtion valvonnasta sekä valtion neutraaliutta. Rahoitus myönnetään yksinomaan puolueettomien kriteerien perusteella valtiosta riippumattomien puolueettomien raatien päätöksellä.

Lisätietoja on saatavana osoitteessa https://hannah-arendt-initiative.de/hannah-arendt-initiative-english/ tai kirjoittamalla osoitteeseen info@hannah-arendt-initiative.de.

Hannah Arendt -aloite on verkosto, joka suojelee toimittajia ja tiedotusvälineitä kaikkialla maailmassa. Se perustettiin vuonna 2022 Saksan liittovaltion ulkoasiainministeriön sekä kulttuuri- ja tiedotusvälineasioista vastaavan liittohallituksen edustajan aloitteesta ja rahoituksella.