ETSK:n 15. kansalaisyhteiskuntapalkinto on myönnetty kolmelle voittajalle Slovakiasta, Belgiasta ja Ranskasta heidän innostavasta työstään haitallisen polarisoitumisen torjumiseksi kaikkialla Euroopassa. Voittajat paljastettiin 20. maaliskuuta pidetyssä kansalaisyhteiskuntaviikon palkintoseremoniassa.  

Palkintosumma jaettiin kolmen palkittavan kesken, ja voittaneen hankkeen saama pääpalkinto oli 14 000 euroa. Toisena ja kolmantena palkitut saivat kumpikin 9 000 euroa.

ENSIMMÄINEN PALKINTO: slovakialainen Slovak Debate Association The Critical Thinking Olympiad ‑hankkeesta

Slovak Debate Association (SDA) on Slovakiassa toimiva kansalaisjärjestö. Sen missio on edistää ennakkoluulottomuutta ja kriittistä ajattelua sekä lisätä slovakialaisten nuorten aktiivista kansalaisuutta. SDA opettaa erilaisilla ohjelmilla nuoria arvioimaan tosiasioita ja mielipiteitä, muotoilemaan omia argumenttejaan ja tarkastelemaan medialähteitä kriittisesti uskottavien tietolähteiden löytämiseksi. Järjestö muodostaa tällä tavoin tilan avoimelle ja julkiselle keskustelulle Slovakian yhteiskunnan keskeisistä kysymyksistä.

Sen menestyneimpiä ohjelmia on ollut vuonna 2021 käynnistetty Critical Thinking Olympiad (kriittisen ajattelun olympialaiset). Ohjelma on otettu laajasti käyttöön, ja siihen osallistui viime vuonna lähes 9 000 opiskelijaa yli 300 koulusta. Tämä innovatiivinen hanke on kilpailu, joka kehittää opiskelijoiden kykyä torjua väärää tietoa. Disinformaation määrä Slovakiassa on suuri: 61 prosenttia slovakialaisista ei luota tiedotusvälineisiin ja yli puolet uskoo joihinkin salaliittoteorioihin. Kriittisen ajattelun olympialaisilla pyritään vastaamaan tähän haasteeseen kehittämällä medialukutaitoa ja muuttamalla nuorten kulutustottumuksia.

Kilpailu on suunnattu kolmelle opiskelijaikäryhmälle (luokat 8–13), ja osallistujat saavat kolmella kierroksella eteensä erilaisia tosielämän mediahaasteita. Tehtävät on suunniteltu kuvaamaan sisältöä, jolle opiskelijat voivat altistua arjessaan. He analysoivat TikTok-videoita, tekevät faktantarkistusta tekoälyllä luodulle sisällölle ja arvioivat Instagram-julkaisuja sekä pyrkivät erottamaan todellisen tiedon väärästä. Opiskelijat osallistuvat myös julkiseen väittelykierrokseen, jossa heidän on perusteltava kantansa ikätovereilleen.

”Kriittisen ajattelun olympialaiset vähentävät yhteiskunnan polarisaatiota opettamalla tuhansia opiskelijoita kuuntelemaan erilaisia näkökulmia, tunnistamaan kognitiivisia ennakkoluuloja ja ilmaisemaan näkemyksiään rakentavasti”, ohjelman kehittäjä ja koordinaattori Richard Vaško sanoi. ”Vahvistamalla kriittistä ajattelua ja medialukutaitoa tällaisella taitoihin perustuvalla toiminnalla annamme nuorille keinot torjua väärää tietoa ja käydä vivahteikasta yhteiskunnallista keskustelua.”

TOINEN PALKINTO: ranskalainen Reporters d’Espoirs Prix Européen Jeunes Reporters d’Espoirs ‑hankkeesta

Reporters d’Espoirs on ranskalainen vuonna 2003 perustettu voittoa tavoittelematon järjestö. Se kehitti ”ratkaisukeskeisen journalismin” lähestymistavan, joka on nykyään laajasti harjoitettu journalismin muoto, jolla pyritään vastaamaan yhteiskunnan nykyhaasteisiin. Järjestö kannustaa toimittajia omaksumaan tämän myönteisen ajattelutavan ja myöntää erilaisia palkintoja toimittajille ja nuorille parhaista innovaatioista journalismin ja toimittamisen saralla.

Prix Européen Jeunes Reporters d’Espoirs on hanke, jolla sekä palkitaan että koulutetaan toimittajia ranskankielisestä ratkaisukeskeisestä journalismista. Monipuolinen ohjelma tarjoaa hakijoille mahdollisuuden oppia ratkaisukeskeistä journalismia verkkokurssilla, jota järjestö pyörittää yhdessä Aix-Marseillen journalismin oppilaitoksen kanssa. Jokaisella hakijalla on myös mentori, joka auttaa kehittämään kirjoitus- ja puhetaitoja ja joka on syventynyt myyntipuheen saloihin. Voittajat kutsutaan lisäksi Pariisiin 48 tunnin oppimismatkalle, jonka aikana he tapaavat muita samanmielisiä toimittajia ja asiantuntijoita eri puolilta Eurooppaa. Tämän jälkeen kuudelle voittajalle myönnetään palkintoja yhteensä 10 000 euron edestä.

”Polarisaation torjuminen on ratkaisukeskeisen journalismin menetelmän keskiössä. Siinä osoitetaan maailman monimutkaisuus sekä kaikilla tasoilla ja kaikissa maissa yhdessä tai erikseen toimivien tahojen monimuotoisuus. Samalla kuvataan paikallisten aloitteiden leviämiskykyä”, Reporters d’Espoirs’n johtaja Gilles Vanderpooten sanoi.

Kolmella ensimmäisellä kerralla palkintoa tavoitteli yli 400 hakijaa 25 maasta. Parhaillaan käynnissä olevalla neljännellä kerralla hakemuksia on pian tullut yli 300. Järjestö on jo tähän mennessä auttanut yli 75:tä hakijaa hiomaan kirjallista ja suullista ranskan kielen taitoaan.

Ajatus on helposti toistettavissa, ja ryhmä käy jo keskusteluja Espanjassa, Italiassa ja Belgiassa toimivien journalistien kanssa mahdollisuudesta tehdä yhteistyötä ja levittää palkintoa laajemmalle.

”Haluamme laajentaa palkinnon piiriä ranskankielisestä maailmasta myös muihin Euroopan unionin kieliin”, Gilles Vanderpooten sanoi. ”Se on avain siihen, että yhä useammat nuoret saadaan mukaan luomaan ’ratkaisukeskeistä Eurooppaa’.”

KOLMAS PALKINTO: belgialainen FEC Diversité asbl ESCAPE GAME EXTREME DROITE pour se désintoxiquer ‑hankkeesta

Äärioikeistolainen ideologia leviää Euroopassa ja eri puolilla maailmaa. Äärioikeistolaiset puolueet kasvattavat suosiotaan, ja populismi on nousussa. Belgialainen voittoa tavoittelematon järjestö FEC Diversité kehitti keinon näiden näkemysten torjumiseksi opettajien, ammattiliittojen ja tavallisten kansalaisten keskuudessa.

ESCAPE GAME EXTREME DROITE pour se désintoxiquer on pakopeli, jolla pelaajat voivat ”dekontaminoida” itsensä äärioikeistolaisista ajatuksista hauskalla ja kiinnostavalla tavalla. Pelaajille kerrotaan, että he ovat saaneet tartunnan äärioikeistolaisesta ideologiasta, ja heidän on puhdistauduttava siitä erilaisten tehtävien avulla. He oppivat siten, miten äärioikeistolaiset ajatukset leviävät ja voimistuvat yhteiskunnassa.

Peli koostuu neljästä alueesta, joista kussakin on erilaisia testejä, jotka pelaajien on selvitettävä edetäkseen. A-alueella osallistujat käyvät työpaikalla keskustelua äärioikeiston vaikutuksesta ja ovat vuorovaikutuksessa 19 objektin kanssa. B-alueella pelaajat lukevat maahantulijoiden aitoja kertomuksia ymmärtääkseen paremmin maahantulijoiden matkaa Eurooppaan. C-alueella ”äärioikeistolaisen puheen” ohessa näytetään erilaisia kuvia. D-alueella pelaajat perehtyvät ensin äärioikeistolaisesta puolueesta tehtyyn raporttiin ja tekevät sen jälkeen ristisanatehtäviä.

Laajennetun todellisuuden pelissä on kaasusuojapukuihin ja kaasunaamareihin sonnustautuneita valmentajia, joiden ääni on muunnettu. Erilaisten tehtävien on tarkoitus herätellä kaikkia viittä aistia, jotta kokemus tuntuu vahvasti ja tietoisuus siitä, mikä demokratiaa uhkaa Euroopassa, lisääntyy.

Hanke käynnistyi kesäkuussa 2023, ja siinä on sen jälkeen ”puhdistunut” lähes tuhat pelaajaa. Sana pelistä on levinnyt ammattiliittojen, järjestöjen ja koulujen kesken niin Belgiassa kuin laajemminkin. Ranskasta ja Bulgariasta on käyty pelaamassa peliä sen arvioimiseksi, olisiko se toistettavissa muualla.

”Olemme ylpeitä siitä, että olemme kehittäneet innovatiivisen opetusvälineen, joka torjuu äärioikeistolaista ajattelua osallistavasti ja vuorovaikutteisesti”, sanoo Malika Borbouse FEC Diversitéstä. ”Aloitteemme edistää vuoropuhelua ja pohdintaa kollektiivisella tasolla, ja se on siten auttanut vähentämään jännitteitä ja edistämään osallistavampaa yhteiskuntaa.”