Κατά τη σύνοδο ολομέλειας του Δεκεμβρίου, η ΕΟΚΕ φιλοξένησε συζήτηση για τη δημοκρατία στην Αφρική με εκπροσώπους του Οικονομικού, Κοινωνικού και Πολιτιστικού Συμβουλίου (ECOSOCC) της Αφρικανικής Ένωσης. Οι δύο πλευρές συμφώνησαν ότι η κοινωνία των πολιτών αποτελεί την κινητήρια δύναμη για μια επιτυχημένη και ισότιμη εταιρική σχέση ΕΕ-Αφρικής, η οποία προάγει τον διάλογο με την κοινωνία των πολιτών και τον κοινωνικό διάλογο.

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης στην ολομέλεια, όπου εγκρίθηκε επίσης η γνωμοδότηση με θέμα «Δημοκρατία στην Αφρική: τρέχουσα κατάσταση και μελλοντικές προοπτικές – Ο ρόλος που μπορεί να διαδραματίσει η ΕΟΚΕ», η ΕΟΚΕ επανέλαβε την προσήλωσή της στην ενίσχυση της στρατηγικής εταιρικής σχέσης με την Αφρικανική Ένωση, υποστηρίζοντας την πρωτοβουλία για από κοινού προώθηση των αξιών της δημοκρατίας, του διαλόγου χωρίς αποκλεισμούς και της βιώσιμης ανάπτυξης. Στις αρχές του τρέχοντος έτους, η ΕΟΚΕ και το Οικονομικό, Κοινωνικό και Πολιτιστικό Συμβούλιο (ECOSOCC) της Αφρικανικής Ένωσης υπέγραψαν το Μνημόνιο Συνεννόησης.

Ο Kyeretwie Osei, επικεφαλής των προγραμμάτων του ECOSOCC της Αφρικανικής Ένωσης, μιλώντας εξ ονόματος του προέδρου του ECOSOCC Khalid Boudali, εξήγησε: «Έχουμε να επιτελέσουμε σημαντικό καθήκον στην οικοδόμηση θεσμών και θα πρέπει να στοχεύουμε στην εδραίωση των δημοκρατικών θεσμών σε ολόκληρη την ήπειρο και στη διασφάλιση της χρηστής διακυβέρνησης εξαλείφοντας και μειώνοντας τη διαφθορά και δημιουργώντας χώρους έκφρασης των πολιτών, μεταξύ άλλων. Η κοινωνία των πολιτών βρίσκεται στην καρδιά αυτού του στόχου».

Ο Oliver Röpke, Πρόεδρος της ΕΟΚΕ, τόνισε: «Η συνεργασία με το ECOSOCC της Αφρικανικής Ένωσης είναι θεμελιώδους σημασίας για την προώθηση του ρόλου της κοινωνίας των πολιτών στην Αφρική. Η κοινωνία των πολιτών θα πρέπει να συμμετέχει στη διαδικασία λήψης αποφάσεων και να αντιμετωπίσει περαιτέρω προκλήσεις, όπως η κλιματική αλλαγή, η βιώσιμη ανάπτυξη και η μετανάστευση».

Στη γνωμοδότησή της, η ΕΟΚΕ εξετάζει αυτές τις προκλήσεις και θεωρεί ότι, από κοινού με τους αναγνωρισμένους εκπροσώπους των πλατφορμών της αφρικανικής κοινωνίας των πολιτών, μπορεί να συμβάλει στην προώθηση των δημοκρατικών αξιών, στην προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και στην προάσπιση των δημοκρατικών καθεστώτων στην Αφρική. 

Ο Carlos Trindade, μέλος της ΕΟΚΕ και εισηγητής της γνωμοδότησης, ανέφερε ότι η ευρωπαϊκή προσπάθεια προαγωγής της δημοκρατίας στην Αφρική πρέπει να βασίζεται σε ισότιμη σχέση, και να λαμβάνει υπόψη την πολυπλοκότητα της ηπείρου όσον αφορά την οικονομική ανάπτυξη, την πολυμορφία και τα γεωπολιτικά συμφέροντα.

Η Sifa Chiyoge Buchekabiri, περιφερειακή διευθύντρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Διεθνούς Συνεταιριστικής Ένωσης‑Αφρική (ICA-Africa), μίλησε για τη σημασία της ενδυνάμωσης των γυναικών στην Αφρική. «Η προώθηση της ενδυνάμωσης των γυναικών είναι καίριας σημασίας, καθώς οι γυναίκες αποτελούν συχνά τη ραχοκοκαλιά της οικογένειας. Ως εκ τούτου, με την ενδυνάμωση των γυναικών δεν βοηθούμε μόνο τα άτομα, αλλά ενδυναμώνουμε και ολόκληρες κοινότητες».

Από την Ομάδα των Οργανώσεων της Κοινωνίας των Πολιτών της ΕΟΚΕ

Η αυξανόμενη ψηφιοποίηση στον κατασκευαστικό και τον στεγαστικό κλάδο, καθώς και η συμμετοχή φορέων της κοινωνικής οικονομίας στις υπηρεσίες παροχής στέγασης, μπορούν να συμβάλουν στην αντιμετώπιση των σημερινών προκλήσεων όσον αφορά την οικονομική προσιτότητα και τη βιωσιμότητα της στέγασης στην Ευρώπη. Η στέγαση δεν αποτελεί μόνον ανάγκη αλλά και ανθρώπινο δικαίωμα και, ως εκ τούτου, απαιτείται μια πανευρωπαϊκή απάντηση στις διάφορες προκλήσεις, όπως ειπώθηκε σε πρόσφατη διάσκεψη που πραγματοποιήθηκε στην ΕΟΚΕ. 

Στις 21 Νοεμβρίου, η Ομάδα των Οργανώσεων της Κοινωνίας των Πολιτών της ΕΟΚΕ διοργάνωσε διάσκεψη με τίτλο «Προστασία των πλέον ευάλωτων πολιτών της Ευρώπης μέσω βιώσιμης και οικονομικά προσιτής στέγασης». Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στον τρόπο με τον οποίο η ΕΕ και τα κράτη μέλη θα μπορούσαν να καταστήσουν τις συνθήκες στέγασης σε ολόκληρη την Ευρώπη πιο συμπεριληπτικές, οικονομικά προσιτές και βιώσιμες.

Ο Séamus Boland, πρόεδρος της Ομάδας των Οργανώσεων της Κοινωνίας των Πολιτών, τόνισε ότι η πρόσβαση σε κατάλληλη στέγαση αποτελεί ανθρώπινο δικαίωμα που απαιτεί μια πανευρωπαϊκή προσέγγιση. Τόνισε τη σχέση μεταξύ της αύξησης των τιμών της στέγης και των επιπέδων φτώχειας, επισημαίνοντας ότι η παροχή οικονομικά προσιτής και βιώσιμης στέγασης είναι καίριας σημασίας για την εξάλειψη της φτώχειας.

Ο κ. Boland υπογράμμισε επίσης ότι η στρατηγική της ΕΕ για την καταπολέμηση της φτώχειας και το ευρωπαϊκό σχέδιο οικονομικά προσιτής στέγασης που πρότεινε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής πρέπει να αποτελέσουν μέρος μιας διατομεακής προσέγγισης πολιτικής για την εξάλειψη της φτώχειας. Στο πλαίσιο αυτής της προσέγγισης, οι οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών θα πρέπει να συμμετέχουν σε ολόκληρη τη διαδικασία σχεδιασμού, υλοποίησης και παρακολούθησης των λύσεων. Η βιώσιμη στέγαση πρέπει να εξεταστεί υπό μια ευρύτερη σκοπιά, η οποία θα λαμβάνει υπόψη την αποδοτική χρήση των πόρων, την κυκλικότητα, την ανθεκτικότητα, την προσαρμογή και την οικονομική προσβασιμότητα.

Στην εκδήλωση παρουσιάστηκε επίσης η νέα μελέτη της ΕΟΚΕ με θέμα «Οικονομικά προσιτή και βιώσιμη στέγαση στην ΕΕ», την εκπόνηση της οποίας ζήτησε η Ομάδα των Οργανώσεων της Κοινωνίας των Πολιτών. Στη μελέτη εξετάζονται, αφενός, λύσεις πολιτικής για την επίτευξη οικονομικά προσιτής και βιώσιμης στέγασης σε ολόκληρη την ΕΕ και, αφετέρου, δύο αναδυόμενες τάσεις που είναι η ψηφιοποίηση και η συμμετοχή φορέων της κοινωνικής οικονομίας στην παροχή στέγασης. Εξετάζονται επίσης καινοτόμες πρωτοβουλίες σε έξι κράτη μέλη και αξιολογείται το δυναμικό τους για ευρύτερη εφαρμογή σε ολόκληρη την Ευρώπη.

Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις μεσοπρόθεσμες και τις μακροπρόθεσμες συστάσεις πολιτικής που περιλαμβάνονται στη μελέτη της ΕΟΚΕ θα βρείτε εδώ.

Μπορείτε επίσης να συμβουλευτείτε τα συμπεράσματα και τις συστάσεις της διάσκεψης.

Ο νέος Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου António Costa πραγματοποίησε την πρώτη του παρουσία στην Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ) για να εκθέσει τις βασικές του προτεραιότητες για την ΕΕ. Έδωσε έμφαση στην ανταγωνιστικότητα, ως θεμελιώδες στοιχείο της ευημερίας της Ευρώπης, υπογραμμίζοντας τη σημασία του συνδυασμού της με τα κοινωνικά δικαιώματα με σκοπό την οικοδόμηση ενός βιώσιμου μέλλοντος. Ο Πρόεδρος της ΕΟΚΕ Oliver Röpke εξέφρασε την ίδια άποψη δηλώνοντας ότι «η ανταγωνιστικότητα πρέπει να είναι ωφέλιμη για τους πολλούς και όχι για τους λίγους».

Μιλώντας στη σύνοδο ολομέλειας της ΕΟΚΕ λίγες ημέρες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του την 1η Δεκεμβρίου, ο κ. Costa ζήτησε να αναληφθούν επειγόντως συλλογικές πρωτοβουλίες. «Βρισκόμαστε σε καλό δρόμο. Έχουμε κάνει τη διάγνωση, έχουμε φιλόδοξες προτάσεις, αλλά πρέπει να επιδείξουμε πολιτική βούληση. Ας επικεντρωθούμε στην ανάπτυξη, στις θέσεις εργασίας και σε μια κοινωνική Ευρώπη, ώστε η σημερινή νέα γενιά να μπορεί να ανατρέχει στο παρελθόν και να λέει: «εκείνη ήταν η στιγμή που εξασφαλίσαμε την ευημερία μας».

Η ανταγωνιστικότητα και οι προσαρμοσμένες μεταρρυθμίσεις βρίσκονται στο επίκεντρο της ατζέντας του κ. Costa. Ο κ. Costa πρότεινε την ανανέωση της ενιαίας αγοράς, τη μείωση των περιττών κανονισμών και την πραγματοποίηση επενδύσεων υπέρ των δεξιοτήτων και της καινοτομίας ώστε να ενισχυθεί η ευρωπαϊκή οικονομία. «Χρειαζόμαστε ισχυρές εταιρείες — όχι επειδή είναι φθηνότερες, αλλά επειδή καινοτομούν με ιδέες και ειδικευμένο εργατικό δυναμικό», δήλωσε. Ο κ. Costa, εμπνεόμενος από το NextGenerationEU, ζήτησε επίσης οι μεταρρυθμίσεις να εξαρτώνται από τις επιδόσεις: «Τη βάσιμη αυτή λογική πρέπει να ακολουθήσουμε στο μέλλον». Παρότρυνε τα κράτη μέλη να προσεγγίσουν τον επόμενο προϋπολογισμό της ΕΕ με πνεύμα συμπερίληψης.

«Η ανταγωνιστικότητα δεν αφορά μόνο τους οικονομικούς στόχους· αφορά τη δημιουργία ευκαιριών για όλους τους Ευρωπαίους και την ανάπτυξη ανθεκτικότητας» δήλωσε ο κ. Röpke. «Η οικονομική ανάπτυξη πρέπει να συμβαδίζει με την κοινωνική πρόοδο, ώστε κανείς να μην μείνει στο περιθώριο».

Ο κ. Costa εξήρε τον ρόλο της ΕΟΚΕ στην προώθηση του κοινωνικού διαλόγου, χαρακτηρίζοντάς την «ευρωπαϊκό πρότυπο» για τη σύνδεση με τους πολίτες. «Ο κοινωνικός διάλογος μάς δίνει τη δυνατότητα να βρίσκουμε βιώσιμες λύσεις μέσω των συνεχών διαπραγματεύσεων που διεξάγονται μεταξύ των διαφόρων εκπροσώπων των κοινωνιών μας. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας, ιδίως τώρα», δήλωσε.

Η συζήτηση στην Ολομέλεια επικεντρώθηκε σε βασικούς προβληματισμούς, όπως μεταξύ άλλων στο κόστος στέγασης, στη μετανάστευση και στην ενέργεια — ζητήματα που ο κ. Costa χαρακτήρισε προτεραιότητες. Ο κ. Röpke τόνισε ότι πρέπει να αναζητηθούν πρακτικές λύσεις, δίνοντας έμφαση στην πραγματοποίηση επενδύσεων στους τομείς της εκπαίδευσης, της επανειδίκευσης, της οικονομικά προσιτής στέγασης και της πράσινης μετάβασης. «Η ΕΟΚΕ διατηρεί ακέραια τη δέσμευση που έχει αναλάβει να εισακούεται η φωνή της κοινωνίας των πολιτών στη διαδικασία διαμόρφωσης μιας Ευρώπης συμπεριληπτικής, ανθεκτικής και προετοιμασμένης για τις προκλήσεις του μέλλοντος». (gb)