Η κοινωνία των πολιτών ως μοχλός αλλαγής στην αφρικανική ήπειρο

Κατά τη σύνοδο ολομέλειας του Δεκεμβρίου, η ΕΟΚΕ φιλοξένησε συζήτηση για τη δημοκρατία στην Αφρική με εκπροσώπους του Οικονομικού, Κοινωνικού και Πολιτιστικού Συμβουλίου (ECOSOCC) της Αφρικανικής Ένωσης. Οι δύο πλευρές συμφώνησαν ότι η κοινωνία των πολιτών αποτελεί την κινητήρια δύναμη για μια επιτυχημένη και ισότιμη εταιρική σχέση ΕΕ-Αφρικής, η οποία προάγει τον διάλογο με την κοινωνία των πολιτών και τον κοινωνικό διάλογο.

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης στην ολομέλεια, όπου εγκρίθηκε επίσης η γνωμοδότηση με θέμα «Δημοκρατία στην Αφρική: τρέχουσα κατάσταση και μελλοντικές προοπτικές – Ο ρόλος που μπορεί να διαδραματίσει η ΕΟΚΕ», η ΕΟΚΕ επανέλαβε την προσήλωσή της στην ενίσχυση της στρατηγικής εταιρικής σχέσης με την Αφρικανική Ένωση, υποστηρίζοντας την πρωτοβουλία για από κοινού προώθηση των αξιών της δημοκρατίας, του διαλόγου χωρίς αποκλεισμούς και της βιώσιμης ανάπτυξης. Στις αρχές του τρέχοντος έτους, η ΕΟΚΕ και το Οικονομικό, Κοινωνικό και Πολιτιστικό Συμβούλιο (ECOSOCC) της Αφρικανικής Ένωσης υπέγραψαν το Μνημόνιο Συνεννόησης.

Ο Kyeretwie Osei, επικεφαλής των προγραμμάτων του ECOSOCC της Αφρικανικής Ένωσης, μιλώντας εξ ονόματος του προέδρου του ECOSOCC Khalid Boudali, εξήγησε: «Έχουμε να επιτελέσουμε σημαντικό καθήκον στην οικοδόμηση θεσμών και θα πρέπει να στοχεύουμε στην εδραίωση των δημοκρατικών θεσμών σε ολόκληρη την ήπειρο και στη διασφάλιση της χρηστής διακυβέρνησης εξαλείφοντας και μειώνοντας τη διαφθορά και δημιουργώντας χώρους έκφρασης των πολιτών, μεταξύ άλλων. Η κοινωνία των πολιτών βρίσκεται στην καρδιά αυτού του στόχου».

Ο Oliver Röpke, Πρόεδρος της ΕΟΚΕ, τόνισε: «Η συνεργασία με το ECOSOCC της Αφρικανικής Ένωσης είναι θεμελιώδους σημασίας για την προώθηση του ρόλου της κοινωνίας των πολιτών στην Αφρική. Η κοινωνία των πολιτών θα πρέπει να συμμετέχει στη διαδικασία λήψης αποφάσεων και να αντιμετωπίσει περαιτέρω προκλήσεις, όπως η κλιματική αλλαγή, η βιώσιμη ανάπτυξη και η μετανάστευση».

Στη γνωμοδότησή της, η ΕΟΚΕ εξετάζει αυτές τις προκλήσεις και θεωρεί ότι, από κοινού με τους αναγνωρισμένους εκπροσώπους των πλατφορμών της αφρικανικής κοινωνίας των πολιτών, μπορεί να συμβάλει στην προώθηση των δημοκρατικών αξιών, στην προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και στην προάσπιση των δημοκρατικών καθεστώτων στην Αφρική. 

Ο Carlos Trindade, μέλος της ΕΟΚΕ και εισηγητής της γνωμοδότησης, ανέφερε ότι η ευρωπαϊκή προσπάθεια προαγωγής της δημοκρατίας στην Αφρική πρέπει να βασίζεται σε ισότιμη σχέση, και να λαμβάνει υπόψη την πολυπλοκότητα της ηπείρου όσον αφορά την οικονομική ανάπτυξη, την πολυμορφία και τα γεωπολιτικά συμφέροντα.

Η Sifa Chiyoge Buchekabiri, περιφερειακή διευθύντρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Διεθνούς Συνεταιριστικής Ένωσης‑Αφρική (ICA-Africa), μίλησε για τη σημασία της ενδυνάμωσης των γυναικών στην Αφρική. «Η προώθηση της ενδυνάμωσης των γυναικών είναι καίριας σημασίας, καθώς οι γυναίκες αποτελούν συχνά τη ραχοκοκαλιά της οικογένειας. Ως εκ τούτου, με την ενδυνάμωση των γυναικών δεν βοηθούμε μόνο τα άτομα, αλλά ενδυναμώνουμε και ολόκληρες κοινότητες».