Coronaviruspandemien har ødelæggende konsekvenser for turistsektoren i EU. Om et halvt år kan halvdelen af virksomhederne være forsvundet, medmindre EU handler hurtigt, siger EØSU i en ny udtalelse.

I en udtalelse af Panagiotis Gkofas, som EØSU vedtog i september, påpeges det, at der er brug for handling fra EU's side for at holde turistvirksomhederne oven vande og deres ansatte i beskæftigelse på trods af covid-19-krisen. Og der er ingen tid at spilde. Vent yderligere et halvt år, og halvdelen af disse virksomheder vil formentlig være bukket under.

For at underbygge sin påstand foretog EØSU i løbet af sommeren en onlineundersøgelse med deltagelse af 175 organisationer, som repræsenterer tusinder af turistvirksomheder, der tilsammen beskæftiger flere hundrede tusinde ansatte i hele EU.

Deres svar på EØSU's spørgeskema tegnede et billede af en truende katastrofe.

88,2 % af respondenterne sagde, at covid-19-krisen havde haft "meget negative" konsekvenser for dem. 80,6 % forudså, at konsekvenserne af krisen ville ramme dem endnu hårdere på lang sigt, og 45 % forventer ikke at overleve i 2021.

Udtalelsen blev udarbejdet som svar på Kommissionens meddelelse Turisme og transport i 2020 og derefter.

EU's turistsektor skønnes at miste omkring 1 mia. EUR i indtægter om måneden og 6,4 mio. job i 2020 som følge af covid-19.

For at puste nyt liv i branchen bør EU først og fremmest gøre noget for at genoprette borgernes tillid til, at det er sikkert at rejse, påpeger EØSU.

Indtil vi får en vaccine, støtter EØSU indførelsen af et EU-sundhedspas med en harmoniseret Passenger Locator Form (PLF) og QR-koder kombineret med en flersproget platform for sundhedsstøtte.

Rejsende kunne bruge QR-koden til at få adgang til oplysninger og sundhedstjenester i det land, de besøger, og nødadgang til sundheds- og socialsikringssystemer.

En anden topprioritet er så hurtigt som muligt at stille likviditet til rådighed for turistvirksomheder og deres ansatte, da manglen på cashflow truer selve deres eksistens.

Set med EØSU's øjne bør SURE-programmet til mindskelse af arbejdsløsheden yde støtte til arbejdsløse ansatte fra turistsektoren og give lønkompensation til SMV'er, i hvert fald indtil 30. juni 2021.

Udvalget mener også, at EU bør oprette en mekanisme, der kan overvåge gennemførelsen af støtteforanstaltninger, da mange af deltagerne i undersøgelsen klagede over, at der ikke var nået nogen økonomisk støtte frem, efter at EU annoncerede, at Unionen ville stille midler til rådighed. (dm)