Den 15 februari lanserade Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) officiellt sitt initiativ för att välkomna företrädare för det civila samhället från EU:s kandidatländer. Sammanlagt 131 företrädare för kandidatländerna har valts ut för att utgöra en pool av sakkunniga från det civila samhället som kommer att delta i kommitténs arbete, vilket gör EESK till den första institution som öppnar sina dörrar för EU:s kandidatländer.

Detta initiativ är EESK:s ordförande Oliver Röpkes politiska prioritering. Där fastställs nya normer för kandidatländernas deltagande i EU:s verksamhet, vilket underlättar deras gradvisa och konkreta integration i EU.

Initiativet lanserades vid EESK:s plenarsession, där det fick ett varmt välkomnande av kommissionens vice ordförande Věra Jourová, Montenegros premiärminister Milojko Spajić och Albaniens premiärminister Edi Rama. Företrädare för det civila samhället från nio av EU:s kandidatländer (Albanien, Bosnien och Hercegovina, Georgien, Moldavien, Montenegro, Nordmakedonien, Serbien, Turkiet och Ukraina) deltog i en EESK-debatt för första gången vid sidan av företrädare som deltog på distans.

Med anledning av detta banbrytande ögonblick underströk ordförande Oliver Röpke följande: ”Vi kan inte längre hålla kandidatländerna i väntrummet. Därför har EESK beslutat att öppna sina dörrar för kandidatländerna och involvera deras företrädare i vårt arbete.”

Premiärminister Milojko Spajić sade: ”Vi värdesätter i hög grad dessa inslag i den gradvisa integrationen. Vi ser inte detta som ett substitut för medlemskap, utan som ett sätt att förbereda både länderna på västra Balkan (i linje med en meritbaserad ’kappseglingsstrategi’) och EU inför integrationen.”

Premiärminister Edi Rama förklarade att han ”är fast övertygad om att det som nu sker här även bör ske vid Europaparlamentet, vid Europeiska kommissionen och vid Europeiska rådet. Detta är det enda sättet som gynnar alla och som skapar framåtanda på ett synnerligen konkret sätt.”

Věra Jourová, Europeiska kommissionens vice ordförande med ansvar för värden och öppenhet, menade att ”utvidgningen är vårt gemensamma intresse. Det är fortsättningsvis en geostrategisk investering för unionen. Därför stöder vi lanseringen av dagens initiativ och alla andra liknande initiativ som hjälper våra partnerländer att lyckas med reformansträngningar som leder till en bättre ekonomi och en stärkt demokrati.”

En fullständig förteckning över företrädare från kandidatländerna som valts ut för poolen finns här. (at)

Av Gruppen för civilsamhällesorganisationer vid EESK

Den 25 mars kl. 14.30–18.00 (medeleuropeisk tid) kommer EESK:s grupp för civilsamhällesorganisationer att anordna en konferens i Bryssel för att undersöka hur EU som helhet och medlemsstaterna var för sig kan arbeta för en effektiv hållbar civil dialog och deltagandedemokrati.

Följande gästtalare kommer att delta:

• Pedro Silva Pereira, Europaparlamentets vice talman, som tar över ansvaret från talman Roberta Metsola för kontakter med organisationer i det civila samhället som företräder medborgarna, och
• H.E. Willem van de Voorde, Belgiens ambassadör och Belgiens ständiga representant vid EU.

Under konferensen kommer följande två nya initiativ att presenteras:

• EESK:s yttrande ”Att stärka den civila dialogen och deltagandedemokratin i EU: vägen framåt” (SOC/782), som har utarbetats på begäran av det belgiska ordförandeskapet för Europeiska unionens råd och som antogs vid EESK:s plenarsession den 15 februari.
• Ett öppet brev som fick stöd av 156 undertecknare från 26 EU-medlemsstater och initierades av Gruppen för civilsamhällesorganisationer och Civil Society Europe. I brevet uppmanas de främsta EU-institutionerna att vidta konkreta åtgärder för att genomföra en öppen, transparent och regelbunden dialog med det civila samhällets organisationer på alla politikområden.

Konferensen kommer att samla institutionella aktörer och en bredare publik för att diskutera hur man kan genomföra de åtgärder som förslagsställarna lägger fram, vid sidan av andra initiativ.

Konferensen är öppen för allmänheten. Förhandsregistrering krävs för aktivt deltagande på plats eller på distans. Evenemanget kommer att direktsändas.

Mer information, utkast till program, registrering och direktsändning finns på evenemangets webbplats.

Av Antonello Pezzini, delegat för EESK:s rådgivande utskott för industriell omvandling och tidigare medlem i EESK:s arbetsgivargrupp

I januari konstaterade Thierry Breton, kommissionsledamot med ansvar för den inre marknaden, på nytt att den inre försvarsmarknaden måste konsolideras för att garantera vår säkerhet. ”Vi började med ammunition till Ukraina”, sade han. ”Nu måste vi tillämpa en bredare strategi som omfattar ett storskaligt europeiskt försvarsindustriprogram. Vi måste kunna bygga ut den europeiska industriella basen och utveckla den infrastruktur som behövs för att skydda omstridda områden.”

EESK har vid flera tillfällen hävdat behovet av att stödja ett europeiskt försvarsindustriellt utvecklingsprogram för att skapa ett interoperabelt och integrerat gemensamt försvarssystem.

Detta är särskilt brådskande med tanke på det geopolitiska läget. Vi måste se till att Europa är strategiskt oberoende på försvarsområdet och utveckla en stark gemensam industriell och teknisk bas.

Det europeiska försvarsindustriella utvecklingsprogrammet bör bygga på en gemensam strategisk vision för försvarsindustrin som på sikt effektivt integrerar europeiska tillverkare och användare, med deltagande av minst tre medlemsstater.

Behovet av en strukturerad dialog på europeisk nivå som samordnas med Nato blir allt större. Likaså behövs det ett försvarsministerråd som kan erbjuda ett varaktigt politiskt ledarskap och ett forum för samråd och antagande av beslut med en äkta europeisk prägel.

Lagbestämmelserna ska säkerställa följande: en balans mellan små och stora länder, att 20 % av de deltagande företagen är mindre företag, utbildning för kvalificerad personal och nya arbetsprofiler samt omskolning av personal vars kompetens har blivit föråldrad eller inte längre behövs.

Tiden är nu inne för en bredare och starkare strategi som omfattar ett storskaligt europeiskt försvarsindustriprogram och gör det möjligt att bygga ut den europeiska industriella basen genom att utveckla produkter med dubbla användningsområden. Sådana produkter, däribland programvaror och teknik, kan användas för både civila och militära ändamål. Det kan bland annat handla om produkter som kan användas för att utforma, utveckla, tillverka och använda kemiska eller biologiska vapen samt bärare av dessa.

Läs Antonello Pezzinis artikel i sin helhet i Arbetsgivargruppens nyhetsbrev: https://europa.eu/!yKMPTk

I en debatt med kommissionens vice ordförande och kommissionsledamot med ansvar för demokrati och demografi, Dubravka Šuica, efterlyste EESK en strategi för den civila dialogen som ett första steg mot att stärka det civila samhällets roll och öka medborgarnas deltagande i EU:s beslutsfattande.

Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) har formulerat sina krav i yttrandet ”Att stärka den civila dialogen och deltagandedemokratin i EU: vägen framåt”, som antogs strax efter debatten under EESK:s plenarsession den 15 februari.

Kommittén betonar det brådskande behovet av att intensifiera genomförandet av artikel 11 i EU-fördraget, enligt vilken institutionerna har ett gemensamt ansvar för att se till att det organiserade civila samhället aktivt deltar i utformningen av EU:s lagstiftning.

Detta bör genomföras som en uppföljning av konferensen om Europas framtid, ett banbrytande initiativ och en viktig demokratisk övning, som omfattade en rad medborgarledda debatter om frågor som direkt påverkar dem i deras liv.

”Vi kan alla hålla med om att medborgarnas röster måste höras utanför valurnan. I EU:s institutioner och organ måste vi alla bli bättre på att involvera det civila samhället i en meningsfull dialog som inte bara omfattar information och samråd”, sade EESK:s ordförande Oliver Röpke.

För att bygga ett öppnare, mer inkluderande och demokratiskt EU krävs ökat samhällsengagemang och ett starkt partnerskap mellan EU-institutionerna och de nationella styrande organen. ”Våra gemensamma insatser kommer att säkerställa att EU förblir en ledstjärna av hopp och en modell för deltagandedemokrati i världen”, betonade kommissionsledamot Dubravka Šuica.

Föredraganden för yttrandet, Pietro Barbieri, sade följande: ”Med detta yttrande uppmanar EESK EU-institutionerna att ta ett konkret steg framåt, nämligen att anta en strategi för civil dialog som ger liv åt en handlingsplan och ett interinstitutionellt avtal som omfattar alla nivåer i EU. EESK:s åtagande är ett uttryck för ett akut behov som inte kan överges eller skjutas upp.”

Medföredraganden, Miranda Ulens, tillade: ”Vi har redan goda metoder för social dialog. De förslag vi lägger fram kommer att säkerställa att även andra legitima och representativa organisationers röster kan höras. Låt oss skapa ett verkligt och demokratiskt Europa för unionens medborgare! #TogetherStrong!” (ll)