Sektorn för maritim teknik behöver snarast politik och investeringar för att kunna konkurrera internationellt. Det framhåller EESK i ett färskt förberedande yttrande. Fokus bör ligga på kompetensutveckling, finansiering och marknadstillträde.

Om EU underlåter att genomföra en särskild strategi för den maritima industrin riskerar unionen att bli alltmer beroende av Asien när det gäller fartyg och maritim utrustning. Många europeiska hamnar ägs redan helt eller delvis av kinesiska företag. I en hållbar strategi bör man ompröva denna ägarstruktur.

”EESK menar att det är nödvändigt med omedelbara åtgärder för att stärka EU:s motståndskraft på det maritima området, återfå den globala konkurrenskraften, slå vakt om EU:s starka ställning i fråga om komplex fartygsbyggnad samt värna EU:s strategiska oberoende på det maritima området”, sade Anastasis Yiapanis, föredragande för EESK:s yttrande.

En expertgrupp för sjöfart och en europeisk industriallians för sektorn för maritim teknik bör inrättas för att hjälpa sektorn att återvinna sin konkurrenskraft.

Trots ett yttrande på eget initiativ som EESK antog 2018, ”LeaderSHIP 2020-strategin som en vision för industrin för sjöfartsteknik”, där man efterlyste starkare stöd för den maritima sektorn, har EU och de nationella myndigheterna underlåtit att tillhandahålla den politik som krävs.

EESK uttrycker oro över de hinder som europeiska företag möter när de vill bedriva verksamhet i Asien. Kommittén uppmanar kommissionen att göra mer för att fastställa globala handelsregler och menar att kommissionen omgående måste vidta åtgärder mot utländsk subventionering och skadlig prissättning av fartyg.

Befintliga bilaterala frihandelsavtal bör uppdateras för att säkerställa fritt marknadstillträde för EU:s företag inom den maritima sektorn, och detta måste inkluderas i framtida avtal. Om de internationella förhandlingarna om detta misslyckas måste EU överväga ensidiga åtgärder för att stärka sin position jämte internationella konkurrenter.

I sitt yttrande noterar EESK också den viktiga roll som industrin för maritim teknik spelar för att en hållbar blå ekonomi ska kunna uppnås.

”EESK efterlyser brådskande åtgärder som stimulerar den inhemska efterfrågan på miljövänliga och högteknologiska fartyg, inbegripet ett EU-program för förnyelse av flottan och anpassning av befintliga fartyg i linje med målen för den europeiska gröna given”, sade medföredraganden, Christophe Tytgat.

Enligt EESK har arbetsmarknadens parter och lokala tillverkare förgäves väntat på åtgärder som kan stimulera sektorns omställning till miljövänliga fartyg samt alternativa bränslen och alternativ teknik för att uppfylla kraven i 55 %-paketet. Kommittén välkomnar dock inrättandet av partnerskapet för utsläppsfria vattenvägstransporter, som verkar för utsläppsfri sjöfart.

EESK efterlyser starkare ekonomiskt stöd för EU-pakten för kompetens och kampanjer för att göra sektorn mer attraktiv för alla arbetstagare, från ingenjörer till svetsare och elektriker.  Omfattande program för omskolning, kompetensutveckling och yrkesutbildning behövs för att se till att sektorn kan genomföra den gröna och den digitala omställningen, enligt EESK. (ks)