Európsky deň spotrebiteľov 2024 bol venovaný téme Výzvy súvisiace s vodou: prieskum postojov spotrebiteľov – napredovanie v otázke európskej modrej dohody. Na podujatí sa vyzdvihla potreba udržateľného hospodárenia s vodami, zlepšenia infraštruktúry a vzdelávania spotrebiteľov s cieľom zabezpečiť, aby voda zostala cenovo dostupná pre všetkých Európanov.

Z údajov zverejnených pri príležitosti Európskeho dňa spotrebiteľov, ktorý 9. decembra usporiadal Európsky hospodársky a sociálny výbor (EHSV), vyplýva, že cena vody sa do roku 2030 zvýši o 25 % a EÚ bude musieť investovať viac ako 250 miliárd EUR na uspokojenie potrieb Európy v oblasti vody a na vybudovanie spoločnosti, v ktorej má každý prístup k čistej a cenovo dostupnej vode.

Voda sa stáva vzácnym zdrojom, a to aj v Európe: až 30 % Európanov čelí aspoň raz v roku nedostatku vody. To znamená, že aj spotrebitelia, ktorí ešte stále považujú vodu za prakticky neustále dostupnú komoditu, budú musieť zmeniť svoje správanie a začať ju využívať efektívnejšie, a to tým, že si budú lepšie všímať svoju vodnú stopu a tiež využívať inteligentné technológie na úsporu vody.

Veľkí znečisťovatelia by však nemali prenášať svoje skryté výdavky na spotrebiteľov, ale by mali sami platiť.

Vzhľadom na to, že na výrobu jediného kilogramu mäsa je potrebných 15 000 litrov vody a na výrobu jedného páru džínsov 8 000 litrov, budú musieť aj veľkí spotrebitelia vody (ako napríklad spracovateľský priemysel a najmä poľnohospodárstvo, ktoré sa na celkovej spotrebe vody podieľa 72 %) znášať aj náklady svojho environmentálneho vplyvu a investovať do lepších výrobných zariadení.

„Voda by sa mala považovať za základnú súčasť budúcich hlavných politických iniciatív Európskej komisie. Uvítali by sme spustenie novej koalície pre vodu s cieľom prispieť k vykonávaniu európskej modrej dohody. V súčasnosti pracujeme na vytvorení platformy zainteresovaných strán pre európsku modrú dohodu,“ uviedla Milena Angelova, spravodajkyňa stanoviska EHSV na tému Efektívna spotreba vody a informovanosť spotrebiteľov o ich vodnej stope. Zdôraznila pritom význam európskej modrej dohody ako kľúčovej iniciatívy EHSV, ktorý je „priekopníckou inštitúciou EÚ“, pokiaľ ide o otázky týkajúce sa vody.

Gaetano Casale, riaditeľ styčnej kancelárie vzdelávacieho inštitútu so zameraním na vodu IHE DELFT a hlavný rečník na podujatí, vo svojom vystúpení poukázal na to, že voda je v Európe stále podceňovaná. Podľa jeho slov je v súčasnosti absolútne nevyhnutný udržateľný prístup k vode a zvyšovanie povedomia o environmentálnych nákladoch, ako aj výzvach vyplývajúcich z rastúcej svetovej populácie a zmeny klímy.

„Priala by som si, aby sme všetci spoločne – občania, vlády, agentúry, vedci, priemysel a zákonodarcovia – využili túto jedinečnú príležitosť a urobili rozhodný krok vpred v snahe zaistiť odolnosť vody – v pôde, v mori, či v atmosfére – ako jedného z našich najcennejších zdrojov voči budúcim zmenám,“ uzavrela tieňová spravodajkyňa Európskeho parlamentu pre rámcovú smernicu o vode. Hildegard Bentele. (ll)

EHSV usporiadal diskusiu pri príležitosti oslavy Medzinárodného dňa osôb so zdravotným postihnutím, ako aj oslavy olympijského ducha na svojom plenárnom zasadnutí 5. decembra v Bruseli. 

EHSV oslávil Medzinárodný deň osôb so zdravotným postihnutím a olympijského ducha pozvaním hostí zo sveta paraolympijského športu vrátane belgického paralympijského športovca a šampióna Joachima Gérarda.

Predseda EHSV Oliver Röpke na úvod zasadnutia skonštatoval, že „táto diskusia poukazuje na naliehavú potrebu riešiť rozdiely v zamestnanosti osôb so zdravotným postihnutím. Napriek existujúcim právnym rámcom je príliš veľa ľudí vylúčených z trhu práce z dôvodu pretrvávajúcich prekážok. EHSV požaduje prijatie opatrení na vytvorenie inkluzívnych pracovných miest, odstránenie systémových prekážok a zabezpečenie rovnakých príležitostí pre všetkých. V naozaj inkluzívnej Európe sa nesmie na nikoho zabudnúť.“

Pán Gérard, belgický tenista na invalidnom vozíku a šampión, na plenárnom zasadnutí povedal, že keď začal hrať tenis, často sa stretával s prekvapením a dokonca s protestmi, že svojím vozíkom „zničí kurt“. „Za posledných 10 rokov sme zaznamenali obrovský pokrok v úlohe ľudí so zníženou pohyblivosťou vo svete športu. Hral som na viacerých grandslamových turnajoch po celom svete a vďaka týmto hrám a paraolympiáde cítim, že som čoraz viac akceptovaný ako vrcholový športovec. Nielen ako paraolympijský športovec, ale ako vrcholový športovec.“

Anne d'Ieteren, predsedníčka francúzsky hovoriacej federácie pre šport zdravotne postihnutých (La Ligue Handisport Francophone), poukázala na to, že napriek veľkým úspechom, ktoré ukázali paraolympijské hry, v každodennom živote ľudí so zdravotným postihnutím stále existuje mnoho prekážok. „Značný počet športových zariadení je stále neprístupných, s nedostatočnými parkovacími zariadeniami alebo zlou vonkajšou úpravou. Môže sa zdať, že ide o malé problémy, ale ich kumulatívny účinok môže znemožniť účasť a odradiť od nej.“

Aurel Laurenţiu Plosceanu, podpredseda EHSV zodpovedný za komunikáciu, privítal pána Gérarda a pani d'Ieteren a uviedol, že „ich prítomnosť a výsledky nám pripomínajú, aké inšpirujúce môžu byť vynikajúce športové výkony pre nás všetkých, ktorí sa snažíme naplno rozvinúť svoj potenciál, a zároveň ukazujú, akú dôležitú úlohu zohrávajú osoby so zdravotným postihnutím v našej spoločnosti, a najmä v oblasti športu.“

Christophe Lefèvre, predseda stálej skupiny EHSV Práva osôb so zdravotným postihnutím, sa vyslovil za vytvorenie mechanizmu EÚ pre prístupnosť s ukazovateľmi prístupnosti, ktorý by zahŕňal oblasti, ako je udržateľné bývanie, šport, spravodlivosť a vzdelávanie, zatiaľ čo Pietro Vittorio Barbieri (člen stálej skupiny) dodal, že je nevyhnutné, aby všetky osoby so zdravotným postihnutím žijúce v Európe mali prístup k športu a vzdelávaniu, aby sme všetci mali v spoločnosti zaručené rovnaké výsady.“ (lm)

EHSV, Európska nadácia pre demokraciu (EED) a Press Club Belarus (Klub novinárov Bieloruska) zorganizovali 13. decembra 2024 seminár o úlohe bieloruských nezávislých médií pri podpore odolnej a demokratizujúcej sa spoločnosti. Bieloruské nezávislé médiá, ktoré sú jediným zdrojom informácií pre ľudí v krajine, musia byť finančne podporované a zapájané do partnerstiev so západnými médiami, aby sa Bielorusko udržalo na poprednom mieste záujmu v medzinárodnom spravodajstve.

Účasťou na iniciatíve Dni Bieloruska (9. – 13. decembra 2024), ktorú zorganizovali Európska služba pre vonkajšiu činnosť a Generálne riaditeľstvo Európskej komisie pre európsku susedskú politiku a rokovania o rozšírení, EHSV preukázal svoj neochvejný záväzok voči demokratickému Bielorusku, ktoré rešpektuje ľudské práva a slobodu prejavu.

Predseda EHSV Oliver Röpke na úvod podujatia poznamenal, že „nezávislé médiá sú základom slobodnej a demokratickej spoločnosti. Dnes v rámci Dní Bieloruska opätovne potvrdzujeme svoju solidaritu s bieloruským ľudom a jeho odvážnym bojom proti dezinformáciám a útlaku.“

Výkonný riaditeľ EED Jerzy Pomianowski zdôraznil, že „výsledok volieb 26. januára je už vopred istý a režim sa pokúsi obrátiť list. Bude sa snažiť legitimizovať na medzinárodnej úrovni a očistiť sa od represií. Zdá sa však, že nezávislé bieloruské médiá sú úspešné pri zapájaní publika.“

Hanna Liubakova, nezávislá novinárka žijúca v exile, ktorá bola v neprítomnosti odsúdená na 10 rokov väzenia na základe obvinení zo štyroch trestných činov, je nadšená motiváciou bieloruského ľudu byť informovaný a mať prístup k nezávislým médiám, pričom zdôraznila, že 50 % návštev bieloruských webových stránok prevádzkovaných v zahraničí pochádza práve z Bieloruska. Potvrdila, že až 90 % používateľov sociálnych médií je v Bielorusku. Dodala, že „nezávislé médiá v Bielorusku sú najlepšou protilátkou Lukašenkovej a kremeľskej propagandy.“

Natalia Belikova, ktorá pracuje pre Press Club Belarus, uviedla, že cieľom novej vládnej propagandy je poskytnúť nové chápanie toho, čo sú voľby, a preto sa snažia zjednotiť ľudí a povzbudiť ich, aby preukázali svoje vlastenectvo. Natalia Belikova poznamenala, že „takouto taktikou chce vláda docieliť zmenu chápania demokracie u všetkých obyvateľov.“

Na záver seminára bol premietnutý celovečerný film Under the Grey Sky, ktorý sa inšpiroval skutočným príbehom uväznenej bieloruskej novinárky Kaciaryny Andrejevovej. Na premietaní sa zúčastnila aj režisérka filmu Mara Tamkovič. (mt)

EHSV usporiadal na svojom decembrovom plenárnom zasadnutí diskusiu o demokracii v Afrike so zástupcami Hospodárskej, sociálnej a kultúrnej rady (ECOSOCC) Africkej únie. Obe strany sa zhodli na tom, že občianska spoločnosť je hnacou silou pre vytvorenie úspešného partnerstva medzi EÚ a Afrikou, ktoré bude založené na rovnosti a bude podporovať občiansky a sociálny dialóg.

V diskusii na plenárnom zasadnutí, na ktorom bolo prijaté aj stanovisko Demokracia v Afrike – súčasná situácia a vyhliadky do budúcnosti. Akú úlohu môže zohrávať EHSV?, EHSV opätovne zdôraznil svoj záväzok posilniť strategické partnerstvo s Africkou úniou a podporiť iniciatívu vytvoriť spoločný podnik na propagovanie hodnôt demokracie, inkluzívneho dialógu a udržateľného rozvoja. EHSV a ECOSOCC Africkej únie podpísali v júli 2024 memorandum o porozumení.

Programový vedúci ECOSOCC Africkej únie Kyeretwie Osei vo svojom príhovore v mene predsedu Khalida Boudaliho vysvetlil: „Máme dôležitú úlohu pomôcť rozšíriť demokratické inštitúcie po celom kontinente. Treba pritom zabezpečiť, aby sa mohla etablovať dobrá správa vecí verejných, okrem iného znížením a odstránením korupcie a vytváraním priestorov, kde budú môcť občania vyjadrovať svoje názory. Občianska spoločnosť zohráva v tomto úsilí kľúčovú úlohu.“

Predseda EHSV Oliver Röpke v súvislosti zdôraznil: „Pri propagovaní úlohy občianskej spoločnosti v Afrike má spolupráca s ECOSOCC Africkej únie rozhodujúci význam. Občianska spoločnosť by sa mala podieľať na rozhodovacom procese aj na riešení ďalších výziev, ako je zmena klímy, udržateľný rozvoj a migrácia.“

EHSV sa na tieto výzvy zameral vo svojom stanovisku, pričom vyjadril presvedčenie, že spolu s uznanými zástupcami platforiem občianskej spoločnosti v Afrike môže prispieť k presadzovaniu demokratických hodnôt, ochrane ľudských práv a podpore demokratických režimov v Afrike. 

Člen EHSV a spravodajca stanoviska Carlos Trindade uviedol, že európsky prístup k rozvoju demokracie v Afrike by mal byť založený na rovnocennom partnerstve a zohľadňovať komplexnosť tohto kontinentu z hľadiska hospodárskeho rozvoja, rozmanitosti a geopolitických záujmov.

O tom, aké dôležité je posilniť postavenie žien v Afrike, hovorila regionálna výkonná riaditeľka organizácie International Cooperative Alliance-Africa (ICA-Africa) Sifa Chiyoge Buchekabiri: „Je nevyhnutné bojovať za posilnenie postavenia žien, keďže ženy sú často hlavnou oporou svojej domácnosti. Zlepšením ich postavenia preto pomáhame nielen jednotlivcom, ale posilňujeme postavenie celých komunít.“

skupina EHSV Organizácie občianskej spoločnosti

Súčasné problémy spojené s cenovou dostupnosťou a udržateľnosťou bývania v Európe môže pomôcť vyriešiť väčšia digitalizácia v odvetví stavebníctva a bývania a zapojenie subjektov sociálneho hospodárstva do služieb zameraných na poskytovanie bývania. Keďže bývanie nie je len potrebou, ale aj ľudským právom, na zvládnutie výziev v tejto oblasti je nevyhnutná celoeurópska reakcia, ako na to upozornili účastníci nedávnej konferencie v EHSV. 

Skupina EHSV Organizácie občianskej spoločnosti zorganizovala 21. novembra konferenciu s názvom Ochrana najzraniteľnejších osôb v Európe prostredníctvom udržateľného a cenovo dostupného bývania, na ktorej sa diskutovalo o tom, ako by EÚ a jej členské štáty mohli v celej Európe zabezpečiť inkluzívnejšie, cenovo dostupnejšie a udržateľnejšie bývanie.

Predseda skupiny Organizácie občianskej spoločnosti Séamus Boland zdôraznil, že primerané bývanie je ľudským právom, ktoré si vyžaduje celoeurópsky prístup. Taktiež vypichol súvislosť medzi rastúcimi cenami bývania a mierou chudoby, pričom upozornil, že zabezpečenie cenovo dostupného a udržateľného bývania je kľúčové pre odstránenie chudoby.

Na margo nového prístupu vyhlásil: „Stratégia EÚ na boj proti chudobe a európsky plán pre cenovo dostupné bývanie, ktorý navrhla predsedníčka Komisie, musia byť súčasťou medziodvetvového politického prístupu zameraného na odstránenie chudoby. Týmto prístupom sa musí zaistiť, že organizácie občianskej spoločnosti budú zapájané počas celého procesu navrhovania, zavádzania a monitorovania riešení. Udržateľné bývanie sa musí preskúmať zo širšej perspektívy, ktorá zahŕňa efektívne využívanie zdrojov, obehovosť, odolnosť, adaptáciu a finančnú prístupnosť.“

Na podujatí bola predstavená aj nová štúdia EHSV o cenovo dostupnom udržateľnom bývaní v EÚ (Affordable sustainable housing in the EU), ktorú dala vypracovať skupina Organizácie občianskej spoločnosti. Štúdia bola zameraná na politiky, ktorými by sa zabezpečilo cenovo dostupné a udržateľné bývanie v celej EÚ. Osobitná pozornosť sa v nej venovala dvom rozvíjajúcim sa trendom: digitalizácii a zapojeniu subjektov sociálneho hospodárstva do poskytovania bývania. Autori štúdie preskúmali inovačné iniciatívy v šiestich členských štátoch a posúdili, či by sa ich uplatňovanie mohlo rozšíriť na celú Európu.

Viac informácií o strednodobých a dlhodobých politikách odporúčaných v štúdii EHSV nájdete tu.

Prečítajte si závery a odporúčania, ktoré vyplynuli z konferencie.

Nový predseda Európskej rady António Costa v rámci svojho prvého príhovoru v Európskom hospodárskom a sociálnom výbore (EHSV) načrtol svoje kľúčové priority pre EÚ. Vyzdvihol konkurencieschopnosť ako základný kameň prosperity Európy, pričom zdôraznil, že v záujme udržateľnej budúcnosti sa musí prepojiť so sociálnymi právami. Predseda EHSV Oliver Röpke túto myšlienku podporil a doplnil, že „konkurencieschopnosť musí byť prínosom pre mnohých, nielen pre niektorých“.

António Costa vystúpil na plenárnom zasadnutí EHSV len niekoľko dní po nástupe do funkcie 1. decembra a zdôraznil, že je naliehavé spoločne konať. „Sme na dobrej ceste. Zistili sme, kde je problém, máme ambiciózne návrhy, ale potrebná je aj politická vôľa. Zamerajme sa na rast, pracovné miesta a sociálnu Európu, aby dnešná mladá generácia mohla spätne skonštatovať, že práve teraz sme zabezpečili našu prosperitu.“

Ústrednými prvkami programu Antónia Costu sú konkurencieschopnosť a cielené reformy. Navrhuje obnoviť jednotný trh, obmedziť zbytočnú reguláciu a investovať do zručností a inovácií s cieľom posilniť európske hospodárstvo. „Potrebujeme silné podniky – nie preto, že sú lacnejšie, ale preto, že vďaka svojim nápadom a kvalifikovanej pracovnej sile prinášajú inovácie,“ dodal. Takisto vyzval na reformy založené na výkonnosti inšpirované nástrojom NextGenerationEU: „Týmto smerom sa treba v budúcnosti uberať.“ Členské štáty vyzval, aby k nasledujúcemu rozpočtu EÚ zaujali otvorený prístup.

„Konkurencieschopnosť nie je len o hospodárskych cieľoch, je o vytváraní príležitostí pre všetkých Európanov a podpore odolnosti,“ zdôraznil Oliver Röpke. „Hospodársky rast sa musí dosahovať súbežne so sociálnym pokrokom, pričom sa musí zabezpečiť, aby sa na nikoho nezabudlo.“

António Costa ocenil úlohu EHSV pri podpore sociálneho dialógu a nazval ho „európskym modelom“ komunikácie s občanmi. „Sociálny dialóg nám umožňuje nájsť udržateľné riešenia prostredníctvom neustálych rokovaní medzi rôznymi zástupcami našich spoločností. Najmä teraz je to veľmi dôležité,“ doplnil.

Diskusia v pléne sa zamerala na kľúčové otázky, ktoré António Costa označil za prioritné a medzi ktoré patrí aj bývanie, migrácia a náklady na energiu. Oliver Röpke zdôraznil potrebu praktických riešení, pričom poukázal na potrebu investícií do vzdelávania, rekvalifikácie, cenovo dostupného bývania a zelenej transformácie. „EHSV je plne odhodlaný začleniť hlas občianskej spoločnosti do procesu formovania Európy, ktorá je inkluzívna, odolná a pripravená na výzvy budúcnosti.“ (gb)