EKES, Europejski Fundusz na rzecz Demokracji oraz Białoruski Klub Prasowywspólnie zorganizowały 13 grudnia 2024 r. seminarium poświęcone roli niezależnych mediów białoruskich w budowaniu odpornego i demokratyzującego się społeczeństwa. Zważywszy, że media te są jedynym źródłem informacji dla mieszkańców tego kraju, należy zapewnić im wsparcie finansowe i włączyć w partnerstwa z mediami zachodnimi, by Białoruś mogła utrzymać swoją pozycję w międzynarodowych serwisach informacyjnych.

EKES wziął udział w Dniach Białorusi (9–13 grudnia 2024 r.) zorganizowanych przez Europejską Służbę Działań Zewnętrznych oraz Dyrekcję Generalną Komisji ds. Polityki Sąsiedztwa i Negocjacji w sprawie Rozszerzenia, czym zademonstrował swoje niezachwiane zaangażowanie na rzecz demokratycznej Białorusi respektującej prawa człowieka i wolność słowa.

Podczas inauguracji wydarzenia przewodniczący EKES-u Oliver Röpkepowiedział: Niezależne media są podstawą wolnego i demokratycznego społeczeństwa. W ramach obchodów Dni Białorusi potwierdzamy naszą solidarność z narodem białoruskim, które wykazuje się wielką odwagą w walce z dezinformacją i uciskiem.

Dyrektor wykonawczy Europejskiego Funduszu na rzecz Demokracji Jerzy Pomianowski podkreślił: Wyniki wyborów 26 stycznia są przesądzone. Reżim będzie usiłował rozpocząć nowy rozdział, zyskać legitymizację na arenie międzynarodowej i tuszować represje. Wydaje się jednak, że niezależnym mediom białoruskim udało się przyciągnąć odbiorców.

Hanna Liubakowa, niezależna dziennikarka na uchodźstwie, skazana zaocznie na 10 lat więzienia na podstawie czterech zarzutów karnych, jest entuzjastycznie nastawiona do postawy Białorusinek i Białorusinów, którzy pragną stałego dopływu informacji i dostępu do niezależnych mediów. Zwróciła uwagę, że połowa ruchu na prowadzonych za granicą białoruskich stronach internetowych pochodzi z kraju. Potwierdziła, że nawet 90% odbiorców platform mediów społecznościowych mieszka na Białorusi. Niezależne media na Białorusi to najlepsze antidotum na propagandę Łukaszenki i Kremla – dodała.

Natalia Belikowa, która pracuje dla Białoruskiego Klubu Prasowego, stwierdziła, że celem nowej propagandy rządu jest przedstawienie istoty wyborów w nowym świetle. Reżim stara się zjednoczyć ludzi i zachęcić do okazywania patriotyzmu. Tym sposobem zmieniają postrzeganie demokracji przez całe społeczeństwo – powiedziała Natalia Belikowa.

Seminarium zakończyło się pokazem filmu fabularnego „Pod szarym niebem”, który powstał na kanwie prawdziwej historii Kaciaryny Andrejewej – wtrąconej do więzienia białoruskiej dziennikarki. W pokazie wzięła udział reżyserka Mara Tamkowicz. (mt)

Na grudniowej sesji plenarnej EKES zorganizował debatę o demokracji na kontynencie afrykańskim, w której wzięli udział przedstawiciele Rady Gospodarczej, Społecznej i Kulturalnej Unii Afrykańskiej. Obie strony zgodziły się, że społeczeństwo obywatelskie jest motorem owocnego partnerstwa między Unią Europejską a Afryką, opartego na równości oraz wspierającego dialog obywatelski i społeczny.

Podczas debaty plenarnej Komitet przyjął opinię Demokracja w Afryce: stan obecny i przyszłe perspektywy – jaką rolę może odegrać EKES?. Zaznaczył też ponownie, że angażuje się we wzmocnienie partnerstwa strategicznego z Unią Afrykańską, popierając inicjatywę na rzecz wspólnego przedsięwzięcia propagującego wartości demokracji, pluralistyczny dialog i zrównoważony rozwój. Na początku 2024 r. EKES i Rada Gospodarcza, Społeczna i Kulturalna Unii Afrykańskiej (ECOSOCC UA) podpisały protokół ustaleń.

Kyeretwie Osei, kierownik programów w radzie ECOSOCC Unii Afrykańskiej, w swoim przemówieniu wygłoszonym w imieniu przewodniczącego organizacji, Khalida Boudalego, wyjaśnił: Mamy ważną rolę w budowaniu instytucji, aby umacniać instytucje demokratyczne na całym kontynencie. Musimy przy tym być w stanie ustanawiać dobre rządy m.in. dzięki eliminowaniu i ograniczeniu korupcji oraz tworzeniu przestrzeni ekspresji dla obywateli. Społeczeństwo obywatelskie jest istotą realizacji tego celu.

Przewodniczący EKES-u Oliver Röpke wskazał: Współpraca z radą ECOSOCC ma kapitalne znaczenie dla wspierania roli społeczeństwa obywatelskiego w Afryce. Społeczeństwo obywatelskie powinno brać udział w procesie decyzyjnym i podejmować kolejne wyzwania, takie jak zmiana klimatu, zrównoważony rozwój czy migracja.

W swojej opinii EKES odnosi się do tych wyzwań i stwierdza, że wraz z uznanymi przedstawicielami afrykańskich platform społeczeństwa obywatelskiego może przyczyniać się do szerzenia wartości demokratycznych, propagowania praw człowieka i obrony demokratycznych ustrojów w Afryce. 

Carlos Trindade, członek EKES-u i sprawozdawca opinii, wspomniał, że europejskie podejście do rozwoju demokracji w Afryce powinno opierać się na równoprawnych stosunkach i uwzględniać złożony charakter kontynentu, jeśli chodzi o rozwój gospodarczy, różnorodność i interesy geopolityczne.

Sifa Chiyoge Buchekabiri, dyrektor regionalna i dyrektor generalna Międzynarodowego Związku Spółdzielczego – Afryka, mówiła o wadze wzmocnienia pozycji kobiet w Afryce. Wspieranie upodmiotowienia kobiet to bardzo istotna sprawa, ponieważ kobiety często są filarem gospodarstw domowych. Dlatego wzmacniając pozycję kobiet, nie tylko pomagamy jednostkom, ale także umacniamy pozycję całych społeczności.

Grupa Organizacji Społeczeństwa Obywatelskiego w EKES-ie

Postępująca transformacja cyfrowa w budownictwie i mieszkalnictwie oraz udział podmiotów gospodarki społecznej w zapewnianiu mieszkań mogą pomóc w sprostaniu obecnym wyzwaniom związanym z przystępnością cenową i zrównoważonością mieszkań w Europie. W myśl niedawnej konferencji w EKES-ie mieszkanie jest nie tylko potrzebą, lecz również prawem człowieka i różnorakie trudności należy pokonać w ramach ogólnoeuropejskiej reakcji. 

Grupa Organizacji Społeczeństwa Obywatelskiego w EKES-ie zorganizowała 21 listopada konferencję pt. „Ochrona najsłabszych grup społecznych w Europie dzięki zapewnieniu zrównoważonych i przystępnych cenowo mieszkań”. Jej uczestnicy dociekali, w jaki sposób UE i jej państwa członkowskie mogą zwiększyć inkluzywność, przystępność cenową i zrównoważoność mieszkalnictwa w całej Europie.

Séamus Boland, przewodniczący Grupy Organizacji Społeczeństwa Obywatelskiego, zaznaczył, że dostęp do odpowiednich mieszkań jest prawem człowieka, które wymaga ogólnoeuropejskiego podejścia. Podkreślił związek między rosnącymi cenami mieszkań a poziomem ubóstwa i zwrócił uwagę, że zapewnienie przystępnych cenowo i zrównoważonych mieszkań ma kapitalne znaczenie dla eliminacji ubóstwa.

Séamus Boland dodał, że zaproponowane przez nowo wybraną przewodniczącą Komisji strategia UE na rzecz walki z ubóstwem oraz europejski plan na rzecz przystępnych cenowo mieszkań muszą być częścią międzysektorowego podejścia do wyeliminowania ubóstwa. Organizacje społeczeństwa obywatelskiego muszą uczestniczyć w całym procesie opracowywania, wdrażania i monitorowania rozwiązań. Zrównoważone mieszkalnictwo należy rozpatrywać z szerszej perspektywy, która obejmuje efektywne gospodarowanie zasobami, obieg zamknięty, odporność, przystosowanie się do zmiany klimatu i przystępność cenową.

Podczas wydarzenia zaprezentowano również nowe badanie EKES-u pt. „Przystępne cenowo i zrównoważone mieszkania w UE”, które zostało zlecone przez Grupę Organizacji Społeczeństwa Obywatelskiego. Przedmiotem badania są rozwiązania polityczne mające zapewnić przystępne cenowo i zrównoważone mieszkania w całej UE. Wzięto w nim pod lupę dwie wyłaniające się tendencje: transformację cyfrową oraz udział podmiotów gospodarki społecznej w zapewnianiu mieszkań. Przeanalizowano nowatorskie inicjatywy w sześciu państwach członkowskich oraz oceniono możliwości ich szerszej realizacji w całej Europie.

Więcej informacji na temat średnio- i długoterminowych zaleceń politycznych zawartych w badaniu EKES-u można znaleźć tutaj.

Można również zapoznać się z wnioskami i zaleceniami sporządzonymi na konferencji.

António Costa, nowy przewodniczący Rady Europejskiej, wykorzystał swoją pierwszą wizytę.w Europejskim Komitecie Ekonomiczno-Społecznym (EKES), aby przedstawić swoje kluczowe priorytety dla UE. Jako podstawę dobrobytu Europy wskazał konkurencyjność, podkreślając znaczenie połączenia jej z prawami socjalnymi w celu zbudowania zrównoważonej przyszłości. Przewodniczący EKES-u Oliver Röpke powtórzył to stwierdzenie i dodał: Konkurencyjność musi działać dla wielu, a nie dla nielicznych.

Przemawiając na sesji plenarnej EKES-u zaledwie kilka dni po objęciu urzędu w dniu 1 grudnia, António Costa wezwał do podjęcia pilnych działań zbiorowych. Jesteśmy na dobrej drodze. Postawiliśmy diagnozę, mamy ambitne propozycje, ale konieczna jest wola polityczna. Skupmy się na wzroście gospodarczym, zatrudnieniu i Europie socjalnej, tak aby dzisiejsze młode pokolenie mogło spojrzeć wstecz i powiedzieć „To był moment, gdy zabezpieczyliśmy nasz dobrobyt”.

Konkurencyjność i reformy dostosowane do potrzeb znajdują się w centrum programu Antónia Costy. Zaproponował on odnowienie jednolitego rynku, ograniczenie zbędnych przepisów oraz inwestowanie w umiejętności i innowacje w celu wzmocnienia gospodarki europejskiej. Potrzebujemy silnych przedsiębiorstw – nie dlatego, że są tańsze, ale dlatego, że wprowadzają innowacje poprzez pomysły i wykwalifikowaną siłą roboczą – stwierdził. António Costa wezwał również do przeprowadzenia opartych na wynikach reform inspirowanych narzędziem NextGenerationEU: Jest to racjonalna logika na przyszłość. Zaapelował do państw członkowskich, by podchodziły do kolejnego budżetu UE z zachowaniem otwartości.

Konkurencyjność to nie tylko cele gospodarcze: chodzi o tworzenie możliwości dla wszystkich Europejczyków i o wspieranie odporności – powiedział Oliver Röpke. – Wzrost gospodarczy musi iść w parze z postępem społecznym, przy zagwarantowaniu, że nikt nie zostanie pominięty.

António Costa pochwalił rolę EKES-u we wspieraniu dialogu społecznego, nazywając go europejskim modelem nawiązywania kontaktów z obywatelami. Dialog społeczny pozwala nam znaleźć trwałe rozwiązania dzięki ciągłym negocjacjom między różnymi przedstawicielami naszych społeczeństw. Ma to zasadnicze znaczenie, zwłaszcza teraz – powiedział.

Podczas debaty plenarnej poruszono główne kwestie, w tym kwestie mieszkaniowe, migracyjne i koszty energii – zagadnienia określone przez Antónia Costę jako priorytetowe. Oliver Röpke uwypuklił potrzebę praktycznych rozwiązań, podkreślając inwestycje w edukację, przekwalifikowanie, przystępne cenowo mieszkania i transformację ekologiczną. EKES z pełnym zaangażowaniem przedstawia.głos społeczeństwa obywatelskiego w procesie kształtowania Europy sprzyjającej włączeniu społecznemu, odpornej i przygotowanej na wyzwania przyszłości. (gb)