Ingediend door Andres Barceló Delgado

Hoewel de industrie nooit van plan was Europa te verlaten, is de realiteit dat de EU-instellingen sinds de Europese verkiezingen van 2024 tot een duidelijke conclusie zijn gekomen: zonder een sterke industrie kan Europa niet zorgen voor strategische autonomie of het essentiële concurrentievermogen van zijn economie bereiken. Een sterke industriële basis is niet alleen noodzakelijk voor hoogwaardige banen voor Europeanen, maar ook voor vooruitgang, innovatie en diensten met een hoge toegevoegde waarde.

Als reactie op de crisis in verband met de kosten van levensonderhoud heeft het EESC een initiatief gelanceerd - een overkoepelend advies - om de crisis op verschillende beleidsterreinen aan te pakken en gerichte aanbevelingen te doen aan Europese en nationale beleidsmakers. In het kader hiervan heeft de commissie Industriële Reconversie van het EESC (CCMI) zich geneutraliseerd over herindustrialisering als een belangrijke manier om de gevolgen van de crisis in verband met de kosten van levensonderhoud voor Europese burgers en bedrijven tegen te gaan.

In ons advies over "De herindustrialisering van Europa - kansen voor bedrijven, werknemers en burgers in de context van de crisis in verband met de kosten van levensonderhoud", dat tijdens de zitting van het EESC in juni zal worden goedgekeurd, wordt gewezen op de cruciale rol die herindustrialisering moet spelen bij het verbeteren van de situatie van burgers en bedrijven in heel Europa.

De belangrijkste conclusies van het advies luiden als volgt.

Hoewel wij ingenomen zijn met het initiatief van de Commissie om een "kompas voor concurrentievermogen" te lanceren, pleiten wij voor de opname van duidelijke benchmarks en prestatie-indicatoren om ervoor te zorgen dat deze inspanningen niet alleen op papier worden geleverd, maar tot leven worden gebracht.

Op het gebied van energie (dat momenteel een ontmoedigend effect heeft op de Europese industrie en de economie in ruimere zin) roepen wij op tot snelle maatregelen, zowel op korte als op lange termijn, om te zorgen voor veilige, stabiele en voorspelbare energie tegen prijzen die bedrijven in staat stellen concurrerend te zijn en huishoudens niet belasten.

Strategische autonomie moet centraal staan in het herindustrialiseringsproces en moet niet alleen ten goede komen aan de direct betrokken ondernemingen, maar ook aan de hele waardeketen. De Europese industrie kampt met een tekort aan geschoolde werknemers. Daarom dringen we aan op minder bureaucratie en gestroomlijnde EU-wetgeving voor het verlenen van werkvergunningen. We willen geen goedkope arbeidskrachten "importeren", maar wel geschoolde werknemers aantrekken die de Europese samenleving verrijken.

Het industriebeleid moet erop gericht zijn de aantrekkelijkheid van de EU te herstellen en opnieuw een gunstig klimaat voor industriële investeringen tot stand te brengen, waarbij de rechtszekerheid, de vaardigheden van de werknemers en uiteraard de voordelen van de interne markt worden aangewakkerd.

De sociale dialoog moet volledig worden geïntegreerd in het herindustrialiseringsproces, aangezien dit niet alleen grote ondernemingen treft, maar ook kmo’s, die de overgrote meerderheid van de Europese bedrijven uitmaken.

Er is echter één kwestie die bijzonder gevoelig is in sommige sociale en politieke fracties: vereenvoudiging van de bureaucratie. Volgens Stefano Mallia, voorzitter van de groep Werkgevers van het EESC, betekent vereenvoudiging niet deregulering. Het gaat niet om de ontmanteling van de Green Deal of essentiële sociale waarborgen... Het gaat om het wegnemen van bureaucratie die niemand ten goede komt."

Zoals altijd staat de afwijking in de details; maar in plaats van ontmoedigd te worden, moeten we het herindustrialiseringsproces verdiepen, dat investeringen in de hele keten omvat, van overheidsinvesteringen in infrastructuur tot bedrijfsinvesteringen in de industrie, het bevorderen van hoogwaardige banen, het aanmoedigen van levenslang bij- en nascholing, het handhaven van de sociale normen die de kern vormen van het EU-acquis, en het bevorderen van bedrijfsinnovatie als middel voor voortdurende verbetering en de ontwikkeling van diensten met een hoge toegevoegde waarde.

Dit is geen gemakkelijke taak, maar ik ben er vast van overtuigd dat een sterke industrie, die in de hele EU is gevestigd, een van de belangrijkste aanjagers kan zijn om de concurrentiepositie van de Europese economie te verbeteren en de situatie van Europeanen en hun gezinnen aanzienlijk te verbeteren.