Om aandacht te vragen voor de inspanningen van het maatschappelijk middenveld om de stille epidemie van psychische stoornissen in de EU een halt toe te roepen, heeft het EESC een brochure gepubliceerd met daarin een aantal inzendingen voor de prijs voor het maatschappelijk middenveld, die dit jaar in het teken van geestelijke gezondheid staat. U kunt de brochure hier lezen.
Om aandacht te vragen voor de inspanningen van het maatschappelijk middenveld om de stille epidemie van psychische stoornissen in de EU een halt toe te roepen, heeft het EESC een brochure gepubliceerd met daarin een aantal inzendingen voor de prijs voor het maatschappelijk middenveld, die dit jaar in het teken van geestelijke gezondheid staat. U kunt de brochure hier lezen.
De eerste Week van het maatschappelijk middenveld vond van 4 tot 7 maart plaats bij het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC). Meer dan 800 vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties en jongerengroepen kwamen bij deze gelegenheid samen om de komende verkiezingen en de toekomst van de EU te bespreken. De conclusies zullen in juli worden meegenomen in een resolutie waarin het EESC zal aangeven wat het maatschappelijk middenveld verwacht van de nieuwe leiders van het Europees Parlement en de Commissie.
De eerste Week van het maatschappelijk middenveld vond van 4 tot 7 maart plaats bij het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC). Meer dan 800 vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties en jongerengroepen kwamen bij deze gelegenheid samen om de komende verkiezingen en de toekomst van de EU te bespreken. De conclusies zullen in juli worden meegenomen in een resolutie waarin het EESC zal aangeven wat het maatschappelijk middenveld verwacht van de nieuwe leiders van het Europees Parlement en de Commissie.
burgers de kans geven in dialoog te treden met de EU en hun democratische rechten uit te oefenen;
bedreigingen voor de democratische waarden, zoals desinformatie en verkiezingsmoeheid, in kaart brengen en aanpakken; en
aanbevelingen van het maatschappelijk middenveld verzamelen om input te leveren voor toekomstige EU-plannen.
Uit een eerste blik op de boodschappen van maatschappelijke organisaties aan de nieuwe EU-leiders blijkt dat zij met name pleiten voor responsief bestuur, inclusief beleid en een duurzame toekomst voor alle Europeanen.
De strijd tegen desinformatie
In de aanloop naar de Europese verkiezingen spraken jongerenvertegenwoordigers en journalisten hun bezorgdheid uit over de wildgroei aan desinformatie en de toenemende online polarisatie. Het maatschappelijk middenveld riep overheden, scholen en technologiebedrijven op om zich samen in te zetten voor digitale geletterdheid en zo te werken aan een inclusieve, op kennis gebaseerde online omgeving.
Een economie die werkt voor de mensen en de planeet
Ook drong het maatschappelijk middenveld aan op een verschuiving van groeigerichte modellen naar holistische benaderingen waarbij voorrang wordt gegeven aan welbevinden en welvaart en wordt gekeken naar de milieugrenzen. In lijn hiermee pleitten jongerenorganisaties voor een richtlijn inzake duurzaam ondernemen en stelden zij voor bijzondere belastingen in te voeren voor goederen die schadelijk zijn voor het milieu.
Deelnemers benadrukten ook de rol van de EU bij de digitale transformatie en drongen aan op ethisch leiderschap op het gebied van AI en voorlichting van burgers. Deze maatregelen moeten zorgen voor verantwoorde economische groei en burgers in staat stellen hun weg te vinden in het veranderende technologische landschap.
Empowerment van jongeren
Voor de maatschappelijke organisaties was het belangrijk dat jongeren in staat worden gesteld de toekomst van Europa vorm te geven. Ze pleitten ervoor om alle EU-beleidsmaatregelen te onderwerpen aan een jongerentoets, zodat kan worden nagegaan wat het effect ervan is op jongere generaties. Meer in het bijzonder stelden jongerenorganisaties voor om bij de verkiezingen voor het Europees Parlement quota voor jongeren vast te stellen, zodat zij beter vertegenwoordigd zijn.
Versterking van de democratie
De deelnemers hielden een pleidooi voor een meer veerkrachtige en inclusieve democratie, met de nadruk op een gestructureerde burgerdialoog op alle overheidsniveaus. Deze dialoog, gekoppeld aan capaciteitsopbouw, heeft tot doel het maatschappelijk middenveld in de kandidaat-lidstaten van de EU te versterken en een veilig en gunstig klimaat te creëren waarin het maatschappelijk middenveld in Europa kan gedijen.
Nieuwe ideeën alleen zijn niet voldoende
Tijdens deze week werd de schijnwerper gericht op de sterke en zwakke punten van het Europees burgerinitiatief (EBI). Hoewel het succes ervan niet valt te ontkennen geeft de ontoereikende respons van de EU-instellingen aanleiding tot frustratie. Er werd dan ook aangedrongen op sterkere partnerschappen en meer burgerparticipatie via gedeelde beste praktijken, in de hoop dat er zo meer inhoudelijke reacties zouden komen op de EBI’s.
Vooruitblik
Deze aanbevelingen zullen worden meegenomen in een resolutie waarin het EESC de verwachtingen van het maatschappelijk middenveld voor de volgende mandaatsperiode van het Europees Parlement en de Commissie belicht. (gb)
In onze nieuwe rubriek Ik ga stemmen,jij ook?, die tot juni 2024 zal verschijnen, vertellen onze gastsprekers hoe en waarom je aan de Europese verkiezingen kunt en moet deelnemen. Vandaag is Konstantina Manoli aan het woord, een negentienjarige studente uit Griekenland, die dit jaar aan Jouw Europa, jouw mening! heeft deelgenomen.
In onze nieuwe rubriek Ik ga stemmen,jij ook?, die tot juni 2024 zal verschijnen, vertellen onze gastsprekers hoe en waarom je aan de Europese verkiezingen kunt en moet deelnemen. Vandaag is Konstantina Manoli aan het woord, een negentienjarige studente uit Griekenland, die dit jaar aan Jouw Europa, jouw mening! heeft deelgenomen.
Tijdens dit toonaangevende jeugdevenement van het EESC, dat voor het eerst werd gehouden in het kader van de Week van het maatschappelijk middenveld, kwamen meer dan honderd jongeren uit de EU, de kandidaat-lidstaten en het VK bijeen en voerden ze vurige debatten over democratie en de toekomst van Europa.
Konstantina Manoli studeert vreemde talen, vertalen en tolken aan de Ionische Universiteit in Griekenland. Ze heeft een passie voor taalkunde, politieke discussies en internationale aangelegenheden.
In dit nummer wil ik uw aandacht vestigen op de Week van het maatschappelijk middenveld, het vlaggenschipevenement dat begin maart door het EESC werd georganiseerd.
In dit nummer wil ik uw aandacht vestigen op de Week van het maatschappelijk middenveld, het vlaggenschipevenement dat begin maart door het EESC werd georganiseerd.
Met minder dan 100 dagen te gaan tot de Europese verkiezingen bood de Week van het maatschappelijk middenveld het EESC een unieke kans om mensen uit alle geledingen van de samenleving bijeen te brengen om te discussiëren over wat voor hen belangrijk is en over de Europese toekomst die zij willen. Meer dan 800 vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties en jongerengroepen hebben de hele week gebrainstormd om hun belangrijkste boodschappen voor en verwachtingen ten aanzien van de volgende EU-leiders uiteen te zetten. De boodschap die daaruit naar voren kwam, en die ik hier graag benadruk, is helder: mensen willen meer democratie en jongerenparticipatie, minder nepnieuws en een economie die ten dienste staat van iedereen. Europa kan het zich niet veroorloven om de stem van het maatschappelijk middenveld, de ware hoeder van onze democratieën, te negeren.
De inzichten die tijdens de Week van het maatschappelijk middenveld zijn opgedaan, zullen worden meegenomen in een resolutie van het EESC over de Europese verkiezingen. Meer informatie over de eerste conclusies van de Week van het maatschappelijk middenveld is te vinden op de website van het EESC.
Onze voorbereiding op de verkiezingen houdt ook in dat de betrekkingen met het Europees Parlement worden versterkt. Op 27 februari heb ik een memorandum van overeenstemming ondertekend met de voorzitter van het Europees Parlement, Roberta Metsola, gericht op intensievere samenwerking tussen de twee instellingen teneinde de Europese verkiezingen te promoten, voor een hogere opkomst te zorgen – met name onder degenen die gewoonlijk niet of dit keer voor het eerst gaan stemmen – en manipulatie van informatie tegen te gaan. Het EESC zal hiervoor nadrukkelijk zijn uitgebreide netwerk aanspreken, dat werkgevers, werknemers en maatschappelijke organisaties uit de hele EU bestrijkt, zodat zij hun rol ten volle kunnen spelen. De overeenkomst is een cruciale stap in de aanloop naar de Europese verkiezingen van 2024.
Bij het EESC streven we ernaar om de stem van maatschappelijke organisaties luider te laten klinken, niet alleen in de Europese Unie zelf maar ook daarbuiten. In februari werd het officiële startschot gegeven voor ons initiatief betreffende leden uit kandidaat-lidstaten (enlargement candidate members, ECM’s), een keerpunt in de geschiedenis van het Comité. Het initiatief om vertegenwoordigers van kandidaat-lidstaten bij de werkzaamheden van het EESC te betrekken werd zeer positief onthaald door Věra Jourová, vicevoorzitter van de Europese Commissie, Milojko Spajić, premier van Montenegro, en Edi Rama, premier van Albanië, die de lancering ervan tijdens de zitting bijwoonden. In totaal werd een pool samengesteld van 131 ECM’s, deskundigen uit het maatschappelijk middenveld van de desbetreffende kandidaat-lidstaten. De komende maanden zullen zij aan de werkzaamheden van het Comité deelnemen. Ons gemeenschappelijke doel is alle kandidaat-lidstaten geleidelijk dichter bij de EU te brengen en steeds nauwer in de Unie te integreren naarmate de onderhandelingen vorderen.
Een dynamisch maatschappelijk middenveld en een sterke sociale dialoog zijn onontbeerlijk voor goed functionerende democratieën. Het verwelkomen van kandidaat-lidstaten is een positieve en logische stap voorwaarts voor de democratie in Europa.
In onze rubriek “Een vraag voor ...” bespreekt Florian Marin, EESC-lid en rapporteur van het EESC-advies over “EU-bossen – Een nieuw EU-kader voor bosmonitoring en strategische plannen voor bossen”, de wensenlijst van het EESC in verband met dit kader, gezien het belang van bossen voor de verwezenlijking van de klimaat- en duurzaamheidsdoelstellingen van de EU.
In onze rubriek “Een vraag voor ... “ bespreekt Florian Marin, EESC-lid en rapporteur van het EESC-advies “EU-bossen – Een nieuw EU-kader voor bosmonitoring en strategische plannen voor bossen”, de wensenlijst van het EESC in verband met dit kader, gezien het belang van bossen voor de verwezenlijking van de klimaat- en duurzaamheidsdoelstellingen van de EU.
Onze gastschrijver, Christian Moos, is EESC-lid en rapporteur van het advies over het pakket voor de verdediging van de democratie. Hij somt voor ons de redenen op waarom het EESC het voorstel van de Commissie over het pakket niet steunt, dat nogal wat stof deed opwaaien toen het afgelopen december eindelijk werd gepubliceerd.
Onze gastschrijver, Christian Moos, is EESC-lid en rapporteur van het advies over het pakket voor de verdediging van de democratie. Hij somt voor ons de redenen op waarom het EESC het voorstel van de Commissie over het pakket niet steunt, dat nogal wat stof deed opwaaien toen het afgelopen december eindelijk werd gepubliceerd.
Het lijdt geen twijfel dat het uitoefenen van het stemrecht een krachtig instrument is om meningen te uiten en het beleid te beïnvloeden. Tijdens verkiezingen laten we allemaal onze stem horen, en kiezen we voor diegenen die we het geschiktst achten om ons, onze overtuigingen en ons waardensysteem te vertegenwoordigen. Toch hebben de meeste mensen de neiging om de kracht van het uitoefenen van het stemrecht te onderschatten, en dit geldt zeker ook voor ons, jongeren.
Het lijdt geen twijfel dat het uitoefenen van het stemrecht een krachtig instrument is om meningen te uiten en het beleid te beïnvloeden. Tijdens verkiezingen laten we allemaal onze stem horen, en kiezen we voor diegenen die we het geschiktst achten om ons, onze overtuigingen en ons waardensysteem te vertegenwoordigen. Toch hebben de meeste mensen de neiging om de kracht van het uitoefenen van het stemrecht te onderschatten, en dit geldt zeker ook voor ons, jongeren.
Wij geven vol overtuiging uiting aan onze wens om de wereld te veranderen en een betere toekomst te creëren voor ons allen en voor de komende generaties. Maar als we er op een bepaald punt van overtuigd raken dat onze meningen, waarden en idealen er niet toe doen of dat het niet in onze macht ligt om iets te veranderen, dan slaat de gelatenheid toe.
Als jonge vrouw uit Griekenland weet ik precies hoe dat voelt. Ik ken de frustratie dat onze stem niet wordt gehoord, dat onze rechten met voeten worden getreden en dat we ons machteloos voelen omdat we het gevoel hebben dat we niets kunnen doen. Soms gaan de dingen, ondanks onze beste inspanningen, niet zoals gepland. Juist op deze momenten, wanneer we het gevoel hebben dat onze inzet tevergeefs is geweest, vergeten we vaak een fundamentele waarheid: onze macht ligt in onze stem. Of zoals Barack Obama het verwoordde: “Elke stem telt!”
Helaas denk ik niet dat ik de enige ben die deze gevoelens van frustratie kent, of dat deze alleen te maken hebben met mijn Grieks-, jong- of vrouw-zijn. In feite voelen veel mensen zich zo, ongeacht hun leeftijd, etniciteit, gender, religie of persoonlijke situatie.
Door te stemmen laten wij onze collectieve stem horen en geven we de door ons gewenste toekomst mee vorm. Als we ons lot in eigen handen nemen, zorgen we ervoor dat onze dromen en waarden weerspiegeld worden in de beslissingen die de samenleving gestalte geven. We moeten handelen, want onze stem is de sleutel die de deur opent naar een toekomst waarin mondige jongeren gehoord worden.
De wijze woorden van John Lewis bieden ons een kompas: “Als wij het niet doen, wie dan wel? Als we het niet nú doen, wanneer dan wel?”
