Om de groei van kleine ondernemingen in de EU te bevorderen, steunt het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) het voorstel van de Commissie voor belastingheffing volgens de regels van de lidstaat van het hoofdkantoor (Head Office Tax, HOT). In zijn advies pleit het EESC voor aanvullende maatregelen en benadrukt het dat de Commissie, de lidstaten en de vertegenwoordigers van micro-, kleine en middelgrote ondernemingen (mkmo’s) nauwer moeten samenwerken om dit voorstel doeltreffend in praktijk te brengen en meer bekendheid te geven.

Kmo’s maken maar liefst 99,8 % uit van de niet-financiële ondernemingen in de EU en leveren dus een aanzienlijke bijdrage aan de werkgelegenheid (66,6 %) en de toegevoegde waarde (56,8 %). Het HOT-voorstel van de Commissie, dat deel uitmaakt van het bredere steunpakket voor kmo’s, is bedoeld om de regeldruk te verminderen en de belastingprocedures voor deze bedrijven te vereenvoudigen. Het EESC benadrukt dat het HOT-voorstel onverwijld moet worden goedgekeurd om de groei van mkmo’s te stimuleren, in het bijzonder op zichzelf staande kmo’s met grensoverschrijdende activiteiten. De voorgestelde vereenvoudiging sluit aan bij de doelstelling van het EESC om een gunstig klimaat te scheppen dat op lange termijn de groei van het bbp en de werkgelegenheid bevordert.

Het EESC vindt het een goede zaak dat de focus in eerste instantie ligt bij op zichzelf staande mkmo’s, maar stelt voor om bij een evaluatie na vijf jaar na te gaan of deze belastingregeling kan worden uitgebreid tot dochterondernemingen, wat de inclusiviteit ten goede zou komen. Het EESC erkent dat het HOT-voorstel en het Befit-voorstel complementair zijn, maar wijst erop dat verschillen in het rechtskader moeten worden voorkomen. Het HOT-voorstel kan alleen tot succes leiden als de belastingdiensten in de lidstaten samenwerken. Het EESC roept daarom op tot samenwerking, zodat HOT effectief wordt toegepast. Het dringt er bij de lidstaten op aan om hun IT-systemen zo snel mogelijk aan te passen en om ervoor te zorgen dat de mkmo’s goed ingelicht zijn. (tk)