Een dag van saamhorigheid en solidariteit

De viering van de dag van Europa op 9 mei verliep dit jaar anders dan anders. Met de ongerechtvaardigde en niet-uitgelokte Russische agressie tegen Oekraïne werden we op bruuske wijze herinnerd aan de drijfveren achter de oprichting van de EU en het belang van vrede en solidariteit. Dit jaar vieren we meer dan ooit onze eenheid en wat de EU heeft bereikt. Daarnaast is het ook van belang dat we Oekraïne voortdurend onze solidariteit betuigen.

Op 9 mei vond ook de slotbijeenkomst van de Conferentie over de toekomst van Europa (CoFoE) plaats. Met het oog op de recente gebeurtenissen werd een nieuw punt aan de agenda van de Conferentie toegevoegd: het aanpakken van de sociale en economische gevolgen van de oorlog in Oekraïne in de toch al moeilijke post-pandemische context.

Na bijna een jaar durf ik wel te stellen dat de Conferentie een vrij succesvol experiment is gebleken. Hoewel een en ander over het algemeen in alle transparantie is verlopen en de debatten vruchten hebben afgeworpen, is er nog heel wat werk aan de winkel. Nu is het zaak in te spelen op de eisen en verwachtingen van de burgers.

Als eerste stap moet een dashboard worden ontwikkeld aan de hand waarvan de burgers kunnen nagaan welke maatregelen zijn genomen naar aanleiding van de verschillende aanbevelingen, zodat er sprake is van een gestructureerde en transparante follow-up. Transparantie en eerlijke vertegenwoordiging zijn immers cruciaal in een participatiedemocratie.

Ook kan worden gedacht aan de uitwerking van een regeling voor permanent overleg met de burgers op basis van de lessen die uit de CoFoE zijn getrokken; het EESC zou daarbij kunnen fungeren als bruggenhoofd.  

In het kader van de Conferentie zou ik nogmaals willen benadrukken hoe belangrijk het is dat het maatschappelijk middenveld bij de beleidsvorming wordt betrokken. Het Comité zal nauw met alle EU-instellingen blijven samenwerken aan de verwezenlijking van gemeenschappelijke doelstellingen om onze samenlevingen sterker te maken.

Wij zullen ervoor zorgen dat de bijdrage van de maatschappelijke organisaties centraal staat in een sterkere participatiedemocratie. De Europese Unie kan alleen uitgroeien tot een plek waar iedereen de kans krijgt iets van zijn leven te maken als alle burgers bij de besluitvorming worden betrokken.

Christa Schweng
EESC-voorzitter