Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) ja Euroopan komissio järjestivät 23. helmikuuta Euroopan osaamisen teemavuoden lippulaivatapahtuman, joka kokosi yhteen yli 400 nuorta kaikista EU:n jäsenvaltioista tarkoituksena kohdistaa valokeila nykyisiä ja tulevia työpaikkoja varten tarvittaviin taitoihin.

Tapaaminen huippuosaamisen edelläkävijöiden kanssa -tapahtumassa (Meet the Champions of Excellence) oli mukana 35 nuorta eurooppalaista voittajaa, jotka olivat kunnostautuneet äskettäisissä ammattitaitokilpailuissa WorldSkills, EuroSkills ja Abylimpics (taito-olympialaiset vammaisille henkilöille), joissa osallistujat kilpailivat yli 20:llä eri alalla, kuten mobiilirobotiikassa, tieto- ja viestintätekniikassa, mekaniikassa, graafisessa suunnittelussa, autoteknologiassa ja rakentamisessa.

Kukin näistä voittajista kertoi inspiroivasti oppimis- ja urapoluistaan. Nuorella yleisöllä oli erityisten demonstraatioiden aikana mahdollisuus havainnoida perinteisiä ja uusia taitoja ja tutustua niihin. Demonstraatioita järjestettiin muun muassa floristiikan, automaalauksen, robotiikan ja virtuaalitodellisuuden aloista, ja niiden yhteydessä käytiin keskustelua myös robottijärjestelmän integroinnista, Ukrainaan tarkoitetuista miinanraivausroboteista ja konetekniikan alan tietokoneavusteisesta suunnittelusta (CAD).

Tavoitteena oli tehdä tunnetuksi ammatillisen koulutuksen tarjoamia etuja ja mahdollisuuksia erityisesti vihreää ja digitaalista siirtymää ja tulevaa työelämää silmällä pitäen. Ammatillinen koulutus on merkityksellistä myös nykyisessä tilanteessa, jossa EU:ssa on pulaa työvoimasta ja puutetta osaamisesta sekä osaamisen kohtaanto-ongelmia, minkä seurauksena yli kolme neljäsosaa eurooppalaisista yrityksistä ilmoittaa vaikeuksista löytää työntekijöitä, joilla on tarvittavat taidot.

ETSK:n puheenjohtaja Oliver Röpke sanoi, että ”osaaminen on keskeinen tekijä, joka antaa nuorille mahdollisuuden menestyä sekä henkilökohtaisessa elämässään että urallaan. Osaamisen ansiosta meillä on digitaalisen ja vihreän siirtymän edetessä kyky paitsi sopeutua myös muokata huomisen työpaikkoja.”

Työllisyydestä ja sosiaalisista oikeuksista vastaava komission jäsen Nicolas Schmit sanoi: ”Ammatillinen koulutus tarjoaa erittäin paljon mahdollisuuksia nykypäivän työmarkkinoilla. Olen vakuuttunut siitä, että ammatillinen koulutus voi auttaa meitä puuttumaan osaamisen kohtaanto-ongelmiin ja työvoimapulaan, jotka jarruttavat Euroopan teollisuudenaloja.”

Tapahtuma osoitti, että ammatillinen koulutus on erinomainen vaihtoehto, joka tarjoaa hyvät uranäkymät ja avaa nopeasti työllistymismahdollisuuksia nuorille ja myös aikuisille, jotka haluavat vaihtaa työpaikkaa tai yksinkertaisesti täydentää nykyistä osaamistaan. Monille mahdollisille opiskelijoille se on kuitenkin usein vasta toinen vaihtoehto. Vuonna 2021 hieman yli puolet kaikista EU:n keskiasteen koulutuksen opiskelijoista osallistui ammatillisesti suuntautuneisiin ohjelmiin.

Vuonna 2022 lähes 80 prosenttia ammatillisen tutkinnon äskettäin suorittaneista onnistui löytämään työpaikan, ja EU:n tavoitteena on saavuttaa 82 prosentin tavoite vuoteen 2025 mennessä. (ll)