Eurooppa on jäämässä kilpailussa jälkeen. EU:n sisämarkkinoiden puutteet on korjattava kiireellisesti, mutta niin, että sekä yritykset että kansalaiset hyötyvät siitä.

ETSK:n tammikuun täysistunnossa käytiin keskustelu Euroopan kilpailukyvystä ja sisämarkkinoiden tulevaisuudesta. Keskustelun aihe liittyi läheisesti ETSK:n lausuntoon, joka laadittiin puheenjohtajavaltio Belgian pyynnöstä. Belgia aikoo keskittyä puolivuotiskaudellaan nimenomaan kilpailukykyyn ja sisämarkkinoihin. Lausunto on samalla komitean panos sisämarkkinoiden tulevaisuutta käsittelevään Enrico Lettan korkean tason raporttiin, joka on tarkoitus esitellä Eurooppa-neuvostolle maaliskuussa.

ETSK korostaa lausunnossa, että sisämarkkinoiden haasteet ovat nyt hyvin erilaiset kuin sen perustamisen aikaan 1990-luvulla. EU:hun kohdistuu monia paineita: on taattava tasapuoliset toimintaedellytykset mutta rahoitettava teollisuutta vihreän siirtymän toteuttamiseksi, on pidettävä työpaikat Euroopassa mutta varmistettava EU:n yritysten kilpailukyky, on turvattava raaka-aineiden saanti mutta vaadittava työelämän normien ja ympäristövaatimusten noudattamista.

”EU on sisämarkkinoiden ansiosta yksi maailman vaikutusvaltaisimmista kauppa-alueista, mutta tämä asema on nyt vaarassa”, totesi esittelijä Sandra Parthie. ”Ehdotamme lausunnossa sellaisen eurooppalaisen teollisuuspolitiikan kehittämistä, joka ei ole 27 kansallisen teollisuuspolitiikan summa, vaan aidosti eurooppalainen näkemys Euroopan teollisuuden potentiaalista.”

Keskusteluun osallistui myös BusinessEuropen pääjohtaja Markus Beyrer. ”Meillä on kilpailukykyongelma. Olemme jäämässä jälkeen maailmanlaajuisista kilpailijoistamme. Sisämarkkinat ovat yksi keino korjata tilanne. Tavoitteena on luoda liikkumavara, jonka tarvitsemme voidaksemme säilyttää eurooppalaisen mallin sellaisena kuin sen tunnemme, sosiaalisine näkökohtineen.”

Euroopan ammatillisen yhteisjärjestön (EAY) liittosihteeri Ludovic Voet painotti, että eurooppalainen yhteiskuntasopimus on sisämarkkinoiden peruskivi ja tätä sopimusta on syytä vahvistaa. ”Eurooppalaisessa kilpailujärjestelmässä yritysten täytyy maksaa palkkaa, tarjota kunnollisia työpaikkoja ja varottava ympäristön vahingoittamista. Euroopan on edettävä kohti oikeudenmukaista vihreää siirtymää.”

ETSK:n lausuntoon sisältyy ehdotus nimetä yleishyödyllisistä taloudellisista palveluista vastaava komissaari seuraavaan komissaarikollegioon toteuttamaan viisivuotista ohjelmaa, jonka tavoitteena on kehittää turvattuja, laadukkaita ja kestäväpohjaisia yleishyödyllisiä taloudellisia palveluja. Yleishyödyllisten taloudellisten palvelujen osuus EU:n BKT:stä on 25 prosenttia ja kokonaistyöllisyydestä 20 prosenttia, ja ne kattavat monia tärkeitä aloja, joihin kuuluvat liikenne, energia, viestintä, vesihuolto ja sanitaatio. Ne ovat erittäin tärkeitä myös terveydenhuolto- ja sosiaalipalveluissa. (dm)