Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) hyväksyi heinäkuun täysistunnossaan lausunnon Euroopan komission viimeisimmästä vapaakauppasopimusten täytäntöönpanoa koskevasta vuosikertomuksesta, joka kattaa vuoden 2018. ETSK:n mukaan ”kaupalla on keskeinen rooli edistettäessä talouden kestäväpohjaista elpymistä ja autettaessa yrityksiä rakentamaan ja organisoimaan uudelleen arvoketjujaan, jotka ovat häiriytyneet”. Samalla komitea pahoittelee, ettei kansalaisyhteiskunnan seurantatyö ”näy täytäntöönpanokertomuksessa juuri lainkaan”.

ETSK kehottaa lausunnossaan EU:n toimielimiä ottamaan nykytilanteesta merkittävällä tavalla opiksi. Tämä tarkoittaa, että maailmanlaajuisista toimitusketjuista on tehtävä häiriönsietokykyisempiä, monipuolisempia ja vastuullisempia ja että on kehitettävä vahvempia mekanismeja, joilla voidaan toteuttaa ”kestävää kauppa- ja investointiohjelmaa sen kaikissa ulottuvuuksissa”. ETSK pitää erityisen valitettavana, että sisäisten neuvoa-antavien ryhmien työ sopimusten kauppaa ja kestävää kehitystä koskeviin sitoumuksiin kohdistuvien vaikutusten seuraamiseksi ei ”näy täytäntöönpanokertomuksessa juuri lainkaan”. ETSK katsoo, että sisäisiä neuvoa-antavia ryhmiä ”on vahvistettava, jotta ne voivat hoitaa seurantatehtävänsä menestyksekkäästi”, ja ilmaisee huolensa siitä, että ”kauppaa ja kestävää kehitystä käsitteleviin lukuihin ei tällä hetkellä sisälly sitovia välineitä määräysten noudattamisen valvomiseksi”. (dgf)