Η επόμενη Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρέπει να είναι η Επιτροπή της διεύρυνσης. «Το ερώτημα δεν είναι αν πρέπει να υπάρξει διεύρυνση, αλλά πώς αυτή θα επιτευχθεί σωστά», αυτό είναι το συμπέρασμα του φόρουμ υψηλού επιπέδου για τη διεύρυνση που διοργάνωσε η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ). Στο φόρουμ συμμετείχαν ο Πρόεδρος της ΕΟΚΕ Oliver Röpke, ο Ευρωπαίος Επίτροπος Απασχόλησης και Κοινωνικών Δικαιωμάτων Nicolas Schmit, καθώς και υπουργοί τόσο των κρατών μελών της ΕΕ όσο και των υποψήφιων προς ένταξη χωρών.

Η ΕΟΚΕ συνδιοργάνωσε με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή φόρουμ υψηλού επιπέδου για τη διεύρυνση, το οποίο πραγματοποιήθηκε εκ παραλλήλου με τη σύνοδο ολομέλειας του Οκτωβρίου. Περισσότεροι από 140 εκπρόσωποι της κοινωνίας των πολιτών των υποψήφιων προς ένταξη χωρών συναντήθηκαν για πρώτη φορά. Η βασική διαπίστωση των συμμετεχόντων ήταν σαφής: η κοινωνία των πολιτών και οι κοινωνικοί εταίροι, που συχνά παραβλέπονται κατά την ενταξιακή διαδικασία, πρέπει να αποκτήσουν κεντρικό ρόλο στη διαδικασία διεύρυνσης της ΕΕ.

Ο κ. Röpke τόνισε: «Δεν πρόκειται απλώς για την επέκταση της ΕΕ, αλλά για την προετοιμασία των μελλοντικών κρατών μελών ώστε να έχουν ενεργό συμμετοχή στη διαμόρφωση της ΕΕ, διασφαλίζοντας ότι διαθέτουν όλα τα απαιτούμενα εφόδια για την αντιμετώπιση των μελλοντικών προκλήσεων. Μέσω της συνεργασίας με την κοινωνία των πολιτών, τις ομοσπονδίες εργοδοτών και τις συνδικαλιστικές οργανώσεις, θέτουμε τα αναγκαία θεμέλια για μια πιο συμπεριληπτική και πιο ισχυρή Ευρώπη».

Η συζήτηση ανέδειξε την ανάγκη να διατηρηθεί η πρόσφατη δυναμική της διεύρυνσης, δεδομένου ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή των ετών 2024-2029 θα διαδραματίσει καίριο ρόλο στην ολοκλήρωση της διαδικασίας διεύρυνσης.

Ένα άλλο βασικό μήνυμα που προέκυψε από τη συζήτηση είναι η σημασία της σταδιακής, προβλέψιμης και αξιοκρατικής ολοκλήρωσης, κατά την οποία η πρόοδος θα αναγνωρίζεται και θα ανταμείβεται με πραγματικές προοπτικές προσχώρησης.

Ο κ. Schmit υπογράμμισε τον καίριο ρόλο που διαδραματίζει η κοινωνία των πολιτών: «Η εύρυθμη λειτουργία του διμερούς και τριμερούς κοινωνικού διαλόγου και η συμμετοχή των κοινωνικών εταίρων είναι καθοριστικά στοιχεία της προσχώρησης στην ΕΕ διότι αποτελούν συνιστώσες της κοινωνικής μας οικονομίας της αγοράς».

Ο Γερμανός υφυπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Υποθέσεων Rolf Schmachtenberg δήλωσε: «Οι εργασιακές και οι κοινωνικές πτυχές είναι ζωτικής σημασίας για μια επιτυχή ένταξη στην ΕΕ. Όσοι επιθυμούν να βελτιώσουν τη ζωή όλων των πολιτών, να δημιουργήσουν ευκαιρίες και να καταπολεμήσουν τις κοινωνικές ανισότητες χρειάζονται αποτελεσματικές πολιτικές απασχόλησης, ικανοποιητικές συνθήκες εργασίας και λειτουργικά συστήματα κοινωνικής ασφάλισης, με ισχυρούς κοινωνικούς εταίρους».

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, η υπουργός Εργασίας και Κοινωνικής Πρόνοιας του Μαυροβουνίου Naida Nišić εξήρε τη σημασία του φόρουμ υψηλού επιπέδου ως πλατφόρμας διαλόγου που παρέχει στο Μαυροβούνιο τη δυνατότητα να αξιολογήσει τη συντελούμενη πρόοδο.

Η Ελληνίδα υπουργός Εργασίας και Κοινωνικής Ασφάλισης Νίκη Κεραμέως τόνισε: «Η συμμετοχή μου σε αυτή τη σημαντική συζήτηση σχετικά με τη διεύρυνση της ΕΕ και τον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζουν οι κοινωνικοί εταίροι στη διαμόρφωση του μελλοντικού ευρωπαϊκού τοπίου στον τομέα των εργασιακών και των κοινωνικών δικαιωμάτων ήταν μεγάλο προνόμιο για μένα».

Η αναπληρώτρια υπουργός Οικονομίας, Πολιτισμού και Καινοτομίας της Αλβανίας Olta Manjani δήλωσε: «Η Αλβανία ενισχύει ενεργά την παρουσία της στα θεσμικά όργανα, τις επιτροπές και τις ομάδες εργασίας της ΕΕ και η σύσταση της μικτής συμβουλευτικής επιτροπής με την Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή εμπίπτει σε αυτές τις προσπάθειες».

Η ΕΟΚΕ τάσσεται σταθερά υπέρ της διεύρυνσης της ΕΕ. Το 2024 εγκαινίασε ένα πιλοτικό σχέδιο, την Πρωτοβουλία για τα μέλη από χώρες της διεύρυνσης, το οποίο παρέχει στην κοινωνία των πολιτών των υποψήφιων προς ένταξη χωρών τη δυνατότητα να συμβάλει στο έργο της ΕΟΚΕ. Η πρωτοβουλία καταδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο η ενεργός συμμετοχή της κοινωνίας των πολιτών των υποψήφιων προς ένταξη χωρών ενισχύει τη διαδικασία διεύρυνσης.  (mt)

Στην Ευρώπη, η γεωθερμική ενέργεια διαθέτει σημαντικό αναξιοποίητο δυναμικό· η Ευρωπαϊκή Ένωση θα πρέπει να αναλάβει επείγουσα δράση προκειμένου να υιοθετηθεί μια ευρωπαϊκή στρατηγική για τη γεωθερμική ενέργεια με στόχο την αξιοποίηση των οφελών της.

Κατά τη σύνοδο ολομέλειας του Οκτωβρίου, η ΕΟΚΕ έλαβε σαφή θέση σχετικά με το θέμα της ενέργειας. Σε γνωμοδότηση που εκπόνησαν οι Zsolt Kükedi και Thomas Kattnig, η ΕΟΚΕ υπογραμμίζει ότι η παραγωγή γεωθερμικής ενέργειας έχει εξαιρετικά χαμηλές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και μπορεί να διαδραματίσει καίριο ρόλο στην πράσινη μετάβαση της ΕΕ, μειώνοντας την εξάρτησή της από τα ορυκτά καύσιμα και διευκολύνοντας την απανθρακοποίησή της.

«Η γεωθερμική ενέργεια μπορεί να συμβάλει σημαντικά στην επίτευξη των στόχων της ΕΕ για κλιματική ουδετερότητα έως το 2050», δήλωσε ο κ. Kükedi, εισηγητής της γνωμοδότησης. «Το δυναμικό της παραμένει ανεκμετάλλευτο και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα πρέπει να προχωρήσει άμεσα στη χάραξη μιας ολοκληρωμένης στρατηγικής για τη χρήση των πόρων που παρέχει η γεωθερμική ενέργεια», προσέθεσε ο κ. Kattnig, συνεισηγητής της γνωμοδότησης.

Η ΕΟΚΕ επισημαίνει ότι οι επενδύσεις σε γεωθερμικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής δεν θα φέρουν αποτέλεσμα χωρίς οικονομική βοήθεια σε εθνικό επίπεδο. Ειδικότερα, απαιτούνται κρατική χρηματοδότηση και παροχή κινήτρων για την προσέλκυση αρχικών επενδύσεων και την ελαχιστοποίηση των κινδύνων που αυτές συνεπάγονται.

Επιπλέον, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι αλλαγές στην ενεργειακή πολιτική ή τη χρηματοδότηση ενδέχεται να επηρεάσουν την οικονομική ελκυστικότητα των γεωθερμικών έργων.

Η κατασκευή γεωθερμικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής ενέχει κινδύνους και οι κίνδυνοι αυτοί πρέπει να προσδιοριστούν με ακρίβεια, ιδίως αυτοί που σχετίζονται με περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Για τον λόγο αυτό, είναι απαραίτητο αυτή η διαδικασία να υλοποιηθεί με τη συμμετοχή των τοπικών κοινοτήτων, ούτως ώστε να αυξηθεί η αποδοχή από το κοινό.

Ωστόσο, τα περιβαλλοντικά και τα κλιματικά οφέλη της γεωθερμικής ενέργειας υπερτερούν των κινδύνων, καθώς η γεωθερμική ενέργεια αποτελεί μία από τις καλύτερες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όσον αφορά τη χρήση της γης, τη χρήση των πόρων και την εξάρτηση από τις εισαγωγές. (mp)