Da vandknaphed og forurening fortsat udgør globale udfordringer, synes EU's nuværende politiske ramme at være utilstrækkelig. På denne baggrund mødtes fremtrædende vandeksperter i EØSU den 27. februar for at drøfte mulige løsninger. Høringen blev startskuddet til EØSU's arbejde med emnet vand. 

EØSU er i gang med at udarbejde en række initiativudtalelser og vil til efteråret fremlægge civilsamfundets anbefalinger vedrørende EU's fremtidige vandpolitik.

I sommeren 2022 oplevede Europa den værste tørke i 500 år. Selv om EU's grønne pagt indeholder forslag til, hvordan man håndterer vandspørgsmål, tages der ikke tilstrækkeligt hensyn til disse i EU's politikker. Der er behov for en opskalering, hvis man skal undgå at gentage de fejl, der tidligere er blevet begået i forbindelse med energipolitikken. 

EØSU's formand Christa Schweng sagde: "EU har mulighed for at indtage rollen som frontløber på vandområdet".

Desuden efterlyste Europa-Parlamentet for nylig en EU-vandstrategi. Pernille Weiss, formand for Europa-Parlamentets vandgruppe, sagde: "Det er mit håb, at Europa bliver en rollemodel for, hvordan man værner om vandressourcerne".

EØSU vil presse på for en omfattende EU-vandstrategi med en række initiativudtalelser, herunder forslag til, hvordan man kan sikre rene vandressourcer samt foregribe og afbøde virkningerne af internationale konflikter, der opstår som følge af vandrelaterede spørgsmål, og til en bæredygtig vandforvaltning.

Pietro Francesco De Lotto, formand for Den Rådgivende Kommission for Industrielle Ændringer (CCMI), gjorde opmærksom på den industrielle dimension af vand: "Vandeffektive teknologier er en vigtig del af løsningen, ikke blot for industrien, men også for samfundet som helhed".

Salla Saastamoinen, vicegeneraldirektør for Det Fælles Forskningscenter (JRC), sagde: "JRC deler EØSU's ambition om en helhedsorienteret tilgang til vandforvaltning".

Oliver Röpke, formand for EØSU's arbejdstagergruppe, fremhævede betydningen af vand som en menneskeret: "Solidaritet og bæredygtighed skal udgøre kernen i vores løsninger". (gb)