L’actuel cadre stratégique de l’Union européenne semble insuffisant au vu des défis que la rareté de l’eau et sa pollution continuent de représenter à l’échelle mondiale. Pour y remédier, des experts de haut niveau dans le domaine de l’eau se sont réunis le 27 février dernier au CESE, afin de trouver des pistes de solutions. L’audition marque le début des travaux du Comité sur le thème de l’eau. 

Le CESE prépare actuellement une série d’avis d’initiative et, à l’automne, il partagera les recommandations de la société civile sur l’avenir de l’eau au sein de l’Union.

Au cours de l’été 2022, l’Europe a connu ses plus graves sécheresses depuis 500 ans. Si le pacte vert pour l’Europe comporte des propositions consacrées aux questions relatives à l’eau, ces objectifs ne sont pas bien intégrés dans les politiques de l’Union. Un changement d’échelle est nécessaire pour éviter de reproduire les erreurs commises par le passé en matière de politique énergétique. 

Christa Schweng, présidente du CESE, a souligné que «l’Union européenne a la possibilité d’endosser un rôle de pionnière dans le domaine de l’eau».

Le Parlement européen a lui aussi récemment plaidé en faveur d’une stratégie de l’Union au sujet de l’eau. Pernille Weiss, présidente de l’intergroupe «Eau» du Parlement européen, a déclaré: «J’espère que l’Europe deviendra un modèle de gestion des ressources hydriques.»

Le CESE défendra une stratégie globale de l’Union au sujet de l’eau au moyen d’une série d’avis d’initiative qui comprendra des propositions sur les thèmes suivants: préserver les ressources en eau potable, anticiper et atténuer les effets des conflits internationaux provoqués par des problèmes liés à l’eau et gérer l’eau durablement.

Pietro Francesco De Lotto, président de la commission consultative des mutations industrielles (CCMI), a mis en évidence la dimension industrielle de l’eau: «Les technologies économes en eau sont un élément clé de la solution dont nous avons besoin, et ce, non seulement pour l’industrie mais aussi pour l’ensemble de la société.»

Salla Saastamoinen, directrice générale adjointe du Centre commun de recherche (JRC), a indiqué que «le JRC partage l’ambition du CESE en faveur d’une approche globale de la gestion de l’eau».

Oliver Röpke, président du groupe des travailleurs du CESE, a insisté sur l’importance de l’eau en tant que droit de l’homme: «La solidarité et la durabilité doivent être au cœur de nos solutions.» (gb)