Za pośrednictwem swojej sieci zaangażowania społecznego AgeWell irlandzka fundacja charytatywna Third Age walczy z samotnością osób starszych. Uczestniczki i uczestnicy AgeWell, sami w wieku powyżej 50 lat, odwiedzają raz w tygodniu osoby starsze w ich domach, by spędzić z nimi nieco czasu, a przede wszystkim monitorować ich zdrowie i dobre samopoczucie za pomocą aplikacji na telefon. Alison Branigan z fundacji Third Age powiedziała nam, że do tej pory ponad 500 osób w irlandzkim hrabstwie Meath otrzymało wsparcie. Niektóre z nich uznały je za wręcz ratujące życie lub opisywały jako „światło na końcu bardzo długiego tunelu”.

Co skłoniło Panią do rozpoczęcia projektu?

AgeWell wprowadzono w hrabstwie Meath w celu pomocy coraz większej liczbie osób starszych, które mają szczególne potrzeby w zakresie opieki społecznej, emocjonalnej, psychologicznej i fizycznej. Nasza służba zdrowia znajduje się pod ogromną presją,ludzi jest coraz więcej i są coraz starsi, a ponadto istnieją długie listy oczekujących na usługi, w tym wsparcie świadczone w domu. AgeWell działa szybko i praktycznie, uzupełniając i wzmacniając system opieki zdrowotnej dzięki pomocy osobom starszym, które mieszkając same, czują się samotne, mają problemy ze zdrowiem, nie mogą opuścić domu czy znajdują się w trudnej sytuacji. Dzięki programowi nawiązują kontakty, a ponadto mają zapewnioną ciągłą kontrolę zdrowia i samopoczucia. Pozwala to rozpoznać problemy i zareagować na nie, zanim zmienią się w poważne wyzwania. AgeWell dobrze wpisuje się również w tradycję organizacji Third Age, która wspiera osoby w podeszłym wieku bezpośrednio za pośrednictwem innowacyjnych usług i programów oraz stwarza wyjątkowe możliwości wolontariatu, dzięki którym starsze osoby mogą pomagać swoim rówieśnikom i innym grupom społecznym. 

Jak przyjęto Pani projekt? Czy otrzymała Pani informacje zwrotne od osób, którym organizacja udzieliła pomocy?  (Czy może Pani podać przykłady?)

Dotychczas AgeWell pomogło ponad 500 starszym osobom w hrabstwie Meath. Wiele z nich głęboko docenia aspekt towarzyski programu: ufają jego uczestniczkom i uczestnikom, co z kolei pozwala nam lepiej zrozumieć potrzeby i obawy starszych osób i odpowiednio ukierunkować wsparcie.

Otrzymaliśmy wiele komentarzy: „wsparcie ratuje życie”, „nawet nie zdawałem sobie sprawy, że potrzebuję pomocy, dopóki jej nie otrzymałem”, „jestem niezmiernie wdzięczna za pomoc i osobę odwiedzającą, to najsympatyczniejszy moment w tygodniu”, „byłem bardzo samotny, nie widywałem się z nikim, teraz z niecierpliwością oczekuję na wizyty”. Jedna ze starszych osób, której było bardzo ciężko i która wielokrotnie rozważała samobójstwo, powiedziała, że AgeWell pomogło jej dojrzeć „światło na końcu bardzo długiego tunelu” i że każdy powinien mieć dostęp do tej usługi.

Wolontariuszki i wolontariusze – również już w zaawansowanym wieku – z kolei twierdzą, że uwielbiają poświęcać swój czas, że poczucie, iż mogą coś zmienić, daje im radość, a także że pomagając innym, poznali siebie lepiej.

Statystycznie możemy udowodnić, że AgeWell poprawia samopoczucie oraz wsparcie społeczne, emocjonalne i informacyjne, zmniejsza poczucie odosobnienia i samotności, poprawia samoocenę zdrowia, a także zwiększa poziom aktywności fizycznej.

Inne rezultaty, jakie zaobserwowaliśmy, obejmują spokój członków rodziny naszych klientów oraz uznanie naszej pracy przez placówki opieki zdrowia, które nieustannie kierują klientów bezpośrednio do nas.

Jakiej rady udzieliłaby Pani innym organizacjom, by ich działania i programy przynosiły efekty?

Poznaj odbiorców, zaangażuj uczestników w proces i słuchaj ich sugestii i potrzeb. Ufaj sobie i wiedz, czego możesz dokonać, wykaż odwagę, kreatywność i wytrwałość. Jeśli twój pomysł jest wystarczająco dobry, znajdziesz sposób na jego realizację. Trzeba być również otwartym na współpracę z innymi osobami: finansowanie bądź wsparcie i promocja ze strony organów publicznych czy organów ochrony zdrowia może wydatnie zwiększyć wiarygodność programu, jego zasięg i sukces.

Co jest Pani zdaniem główną przyczyną pogarszania się zdrowia psychicznego w zaawansowanym wieku, oprócz czynników fizjologicznych? Czy jako społeczeństwo możemy poprawić zdrowie psychiczne osób starszych?

Samotność i izolacja zawsze były czynnikami przyczyniającymi się do pogorszenia stanu zdrowia psychicznego w podeszłym wieku. Choć może to być problemem na obszarach wiejskich w Irlandii, to trzeba pamiętać, że jest tak samo rozpowszechnione w dużych miastach. W ostatnich latach skutki pandemii, przymusowa izolacja, odosobnienie spowodowane ochroną zdrowia oraz utrata kontaktów społecznych, dostępu do aktywności i swobody działania wywołały epidemię strachu, lęku, depresji i problemów ze zdrowiem psychicznym. Pewną rolę odegrały również wydarzenia krajowe i światowe, w tym coraz wyższe koszty życia, wojna i konflikty. Wraz z postępującymi latami często kurczą się nasze kontakty społeczne, pojawiają się choroby, które mogą utrudnić mobilność, niektóre osoby nie są w stanie opuścić domu lub przestają być samodzielne. To wszystko może mieć wpływ na nasz wizerunek siebie, poczucie własnej wartości, nastroje i nadzieję. Bardzo ważne jest, byśmy nie zapominali o starszych osobach tylko dlatego, że ich nie widać. Musimy pamiętać o znaczeniu społeczności, interwencji społecznych oraz wadze kontaktów społecznych i inicjatyw im służących. 

Nie będzie Zielonego Ładu bez ładu społecznego

Grupa Pracowników w EKES-ie

26 lutego rolnicy zablokowali ciągnikami ulice Brukseli w protestach – po raz drugi w ciągu kilku tygodni. Zwyczajowo opanowana przez garnitury i eleganckie fryzury dzielnica europejska stała się teatrem dla samochodów ciężarowych, ciągników, siana i spalanych opon. Przyczyny protestu rolników są wielorakie: od wspólnej polityki rolnej (WPR) i polityki środowiskowej po zupełnie niepowiązane tematy.

Nie można zaprzeczyć, że już od dłuższego czasu obszary wiejskie doświadczają wielu problemów. Grupa Pracowników – i szerzej EKES – wielokrotnie ostrzegali, że niemożliwy będzie Zielony Ład bez ładu społecznego. Chociaż kuszące może być zignorowanie tego postulatu jako kolejnego przejawu brukselskiego żargonu, byłby to poważny błąd. Obszary wiejskie borykają się z rzeczywistymi problemami. Na przykład pośrednicy płacą producentom śmieszne pieniądze, a sami żądają od konsumentów bajońskich sum. Ponadto nie ma wystarczającej pomocy dla podjęcia reform w zakresie ochrony środowiska. Warunki pracy są bardzo trudne, wolny handel niesprawiedliwy, a do tego dochodzą kwestie związane ze zmianą klimatu.

Jeszcze bardziej niepokoi reakcja Komisji Europejskiej, która pośpiesznie wycofała się z wymogów dotyczących pestycydów. Równie krytycznie można ocenić brak poważnych konsultacji i zaangażowania partnerów społecznych oraz brak działań na poziomie polityki społecznej. Podobnie jak w przypadku środków na rzecz ochrony środowiska, rezygnacja z niezbędnych działań w tej dziedzinie być może da naszym politykom nieco swobody, ale jednocześnie postawi nas w obliczu nieodwracalnego kryzysu środowiskowego.

Ponadto wraz z nadchodzącymi wyborami skrajna prawica próbuje wykorzystać niezadowolenie i w pewnym stopniu udaje jej się kierować protestami przeciwko celom zrównoważonego rozwoju, Zielonemu Ładowi i Agendzie 2030.

Dnia 23 lutego Europejski Komitet Ekonomiczno-Społeczny (EKES) i Komisja Europejska zorganizowały sztandarowe wydarzenie w ramach Europejskiego Roku Umiejętności, w którym wzięło udział ponad 400 młodych ludzi ze wszystkich państw członkowskich UE. Celem imprezy było zwrócenie uwagi na umiejętności potrzebne w obecnych i przyszłych miejscach pracy.

W imprezie „Poznaj mistrzów doskonałości” uczestniczyło 35 młodych najlepszych europejskich zawodniczek i zawodników niedawnych konkursów WorldSkills i EuroSkills oraz Abylimpics (olimpiada umiejętności dla osób z niepełnosprawnościami), podczas których młodzi ludzie rywalizowali ze sobą w ponad 20 różnych dyscyplinach, takich jak robotyka mobilna, ICT, mechanika, projektowanie graficzne, technologie motoryzacyjne i budownictwo.

Zwycięzcy inspirująco opowiadali o swoich ścieżkach nauki i kariery. Młodzi uczestnicy podczas licznych pokazów mogli bezpośrednio zaznajomić się z tradycyjnymi i nowymi umiejętnościami w takich dziedzinach, jak florystyka, malowanie samochodów, robotyka i rzeczywistość wirtualna. Ten ostatni punkt obejmował prezentacje na temat integracji systemów robotów, robotów rozminowujących dla Ukrainy oraz projektów inżynierii maszynowej wspomaganych komputerowo (CAD).

Celem wydarzenia było promowanie korzyści i możliwości oferowanych przez kształcenie i szkolenie zawodowe, zwłaszcza w kontekście transformacji ekologicznej i cyfrowej oraz przyszłego rynku pracy. Kształcenie i szkolenie zawodowe są również niezwykle ważne teraz, kiedy w UE doskwiera niedobór pracowników i umiejętności oraz ich niedopasowanie, a ponad trzy czwarte firm ma trudności ze znalezieniem pracowników z niezbędnymi kwalifikacjami.

Przewodniczący EKES-u Oliver Röpke powiedział: Umiejętności to zasadniczy element wzmacniania młodych ludzi w ich ambicjach dotyczących życia osobistego i kariery. Jesteśmy w trakcie transformacji cyfrowej i ekologicznej, a umiejętności dają nam siłę, by nie tylko dostosować się do przyszłych potrzeb rynku pracy, ale również by go kształtować.

Nicolas Schmit, komisarz do spraw miejsc pracy i praw socjalnych, oświadczył: Szkolenie zawodowe otwiera tyle możliwości na dzisiejszym rynku pracy. Jestem przekonany, że kształcenie i szkolenie zawodowe może pomóc nam w rozwiązaniu problemów niedopasowania umiejętności i niedoboru siły roboczej, które hamują europejski przemysł.

Wydarzenie to pokazało, że ścieżka kształcenia i szkolenia zawodowego to doskonały wybór. Młodym ludziom w krótkim czasie daje szansę na solidną pracę, a dorosłym ułatwia przekwalifikowanie się lub po prostu udoskonalenie posiadanych umiejętności. Jednak dla wielu potencjalnych kandydatów nie jest to bynajmniej preferowana opcja. W 2021 r. tylko nieco ponad połowa wszystkich uczniów szkół średnich w UE uczyła się w systemie o profilu zawodowym.

Tymczasem już w 2022 r. prawie 80% niedawnych absolwentów programów kształcenia i szkolenia zawodowego znalazło pracę. Unijne cele przewidują osiągnięcie odsetka 82% zatrudnionych absolwentów kształcenia zawodowego do 2025 r. (ll)

Starasz się zmienić system szkolnictwa? Masz problem ze skażonymi produktami spożywczymi? Chcesz przenieść ciężarówki z dróg na tory kolejowe? A może borykasz się z rejestracją przedsiębiorstwa za granicą? Obywatele UE mają wiele praw, ale i stają przed trudnymi wyborami – muszą wiedzieć, gdzie i w jaki sposób mogą wprowadzić zmiany oraz poznać swoje możliwości.

Odpowiedzi znajdziesz w naszym popularnym „Europejskim paszporcie demokracji”, który właśnie został zaktualizowany! Paszport zawiera arkusze informacyjne, informacje ogólne, propozycje działań i wskazówki dotyczące wszystkich aspektów nowoczesnej demokracji europejskiej, w tym zestaw narzędzi dotyczących uczestnictwa i szczegółowy podręcznik dotyczący europejskiej inicjatywy obywatelskiej (EIO).

Nowa wersja jest już dostępna w kilku językach i zostanie przetłumaczona na kolejne w ciągu najbliższych kilku tygodni. (cw)

15 lutego Europejski Komitet Ekonomiczno-Społeczny (EKES) oficjalnie zainaugurował inicjatywę przyjęcia przedstawicieli społeczeństwa obywatelskiego z krajów kandydujących do UE. W sumie wybrano 131 członków z krajów kandydujących do rozszerzenia (ECM), aby utworzyć grupę ekspertów ze społeczeństwa obywatelskiego, którzy będą uczestniczyć w pracach Komitetu, co oznacza, że EKES stał się pierwszą instytucją, która otworzyła swoje drzwi dla krajów kandydujących do UE.

Inicjatywa ta jest politycznym priorytetem przewodniczącego EKES-u Olivera Röpkego. Określono w niej nowe standardy angażowania krajów kandydujących w działania UE, ułatwiając ich stopniową i wymierną integrację z UE.

Inicjatywa została zainaugurowana na sesji plenarnej EKES-u, na której spotkała się z gorącym przyjęciem ze strony wiceprzewodniczącej Komisji Europejskiej Věry Jourovej,, premiera Czarnogóry Milojko Spajicia i premiera Albanii Ediego Ramy. Dołączyli do nich przedstawiciele społeczeństwa obywatelskiego z dziewięciu krajów kandydujących do UE (Albanii, Bośni i Hercegowiny, Gruzji, Mołdawii, Czarnogóry, Macedonii Północnej, Serbii, Turcji i Ukrainy) oraz innych członków z krajów kandydujących łączących się online, którzy po raz pierwszy uczestniczyli w debacie plenarnej EKES-u.

Przy tej przełomowej okazji przewodniczący Oliver Röpke podkreślił: Nie możemy dłużej utrzymywać krajów kandydujących w poczekalni. Dlatego też EKES postanowił otworzyć swoje drzwi dla krajów kandydujących i zaangażować ich przedstawicieli – członków z krajów kandydujących do rozszerzenia – w nasze prace.

Premier Milojko Spajić stwierdził: Bardzo cenimy te aspekty stopniowej integracji. Nie postrzegamy tego jako substytutu członkostwa, lecz jako sposób na przygotowanie zarówno krajów regionu Bałkanów Zachodnich (zgodnie z podejściem opartym na kryteriach merytorycznych), jak i UE do integracji.

Premier Edi Rama powiedział: Jestem głęboko przekonany, że to, co dzieje się tutaj w tej sprawie, powinno również się dziać w Parlamencie Europejskim, w Komisji Europejskiej i w Radzie Europejskiej. Jest to jedyny sposób na złagodzenie wszystkich stanowisk i nadanie temu procesowi konkretnej energii.

Věra Jourová, wiceprzewodnicząca Komisji Europejskiej do spraw wartości i przejrzystości, stwierdziła: Rozszerzenie leży w naszym wspólnym interesie. Pozostaje ono geostrategiczną inwestycją dla Unii. Dlatego popieramy uruchomienie dzisiejszej inicjatywy i wszystkie inne inicjatywy, które pomagają naszym krajom partnerskim odnieść sukces poprzez reformy prowadzące do lepszej gospodarki i silniejszej demokracji.

Pełna lista członków z krajów kandydujących do rozszerzenia wybranych do grupy ekspertów jest dostępna tutaj. (at)

Grupa Organizacji Społeczeństwa Obywatelskiego w EKES-ie

25 marca w godz. 14.30–18.00 Grupa Organizacji Społeczeństwa Obywatelskiego EKES-u organizuje w Brukseli konferencję, aby zbadać, w jaki sposób UE jako całość, a także poszczególne państwa członkowskie, mogą działać na rzecz skutecznego i trwałego dialogu obywatelskiego oraz demokracji uczestniczącej.

Wśród zaproszonych prelegentów znajdą się:

• Pedro Silva Pereira, wiceprzewodniczący Parlamentu Europejskiego zastępujący przewodniczącą PE Robertę Metsolę w kontaktach z organizacjami społeczeństwa obywatelskiego reprezentującymi obywateli oraz
• Jego Ekscelencja Willem van de Voorde, ambasador Belgii i stały przedstawiciel Belgii przy UE.

Podczas konferencji przedstawione zostaną dwie niedawne inicjatywy:

• opinia EKES-u w sprawie „Wzmocnienie dialogu obywatelskiego i demokracji uczestniczącej w UE: kierunki działań” (SOC/782), opracowana na wniosek prezydencji belgijskiej w Radzie UE i przyjęta na sesji plenarnej EKES-u w dniu 15 lutego;
• list otwarty, który uzyskał poparcie 156 sygnatariuszy z 26 państw członkowskich UE, zainicjowany przez Grupę Organizacji Społeczeństwa Obywatelskiego i Społeczeństwo Obywatelskie Europy. W piśmie wzywa się główne instytucje UE do podjęcia konkretnych działań w celu wdrożenia otwartego, przejrzystego i regularnego dialogu z organizacjami społeczeństwa obywatelskiego we wszystkich obszarach polityki.

Konferencja zgromadzi zainteresowane strony instytucjonalne i szersze grono odbiorców w celu zastanowienia się nad sposobami wdrożenia środków zaproponowanych w ramach tych i innych inicjatyw.

Konferencja będzie otwarta dla publiczności. By wziąć w niej udział na miejscu lub zdalnie, należy się wcześniej zarejestrować. Wydarzenie będzie transmitowane na żywo.

Więcej informacji na temat wstępnego programu, rejestracji i transmisji strumieniowej można znaleźć na stronie internetowej wydarzenia.

Antonello Pezzini, delegat Komisji Konsultacyjnej ds. Przemian w Przemyśle EKES-u i były członek Grupy Pracodawców w EKES-ie

W styczniu br. europejski komisarz ds. rynku wewnętrznego Thierry Breton ponownie podkreślił potrzebę konsolidacji wewnętrznego rynku obrony, aby zapewnić nasze bezpieczeństwo. Rozpoczęliśmy od amunicji dla Ukrainy – powiedział. Musimy teraz rozszerzyć to podejście na szeroko zakrojony europejski program na rzecz przemysłu obronnego, który mógłby wspierać rozwój europejskiej bazy przemysłowej i rozwijać infrastrukturę potrzebną do ochrony zagrożonych obszarów.

EKES wielokrotnie przypominał o potrzebie uruchomienia Europejskiego programu rozwoju przemysłu obronnego (EDIDP) mającego na celu stworzenie interoperacyjnego i zintegrowanego wspólnego systemu obrony.

Cel ten jest tym pilniejszy, jeżeli weźmiemy pod uwagę obecną sytuację geopolityczną, która zmusza nas do wzmocnienia strategicznej autonomii Europy w dziedzinie obronności i stworzenia solidnej wspólnej bazy przemysłowej i technologicznej.

Europejski program rozwoju przemysłu obronnego powinien opierać się na wspólnej wizji strategicznej dla przemysłu obronnego, która zmierza do skutecznej integracji europejskich producentów i użytkowników, z udziałem co najmniej trzech państw członkowskich.

Istnieje coraz większa potrzeba zorganizowanego dialogu na szczeblu europejskim w synergii i koordynacji z NATO oraz Radą ds. Obrony, dzięki któremu można by zapewnić trwałe przywództwo polityczne oraz forum konsultacji i podejmowania decyzji na poziomie europejskim.

Przepisy muszą zapewniać równowagę między dużymi i małymi krajami, szkolenia dla wykwalifikowanego personelu i nowych profili zawodowych oraz przekwalifikowanie pracowników, których umiejętności stały się zbędne lub przestarzałe. Ponadto 20% uczestniczących przedsiębiorstw powinny stanowić mniejsze przedsiębiorstwa.

Nadszedł czas, by rozszerzyć i wzmocnić to podejście, tak aby objąć nim szeroko zakrojony europejski program na rzecz przemysłu obronnego wspierający wzmocnienie europejskiej bazy przemysłowej poprzez rozwój produktów podwójnego zastosowania. Są to produkty, w tym oprogramowanie i technologie, które mogą być wykorzystywane zarówno do celów cywilnych, jak i wojskowych, oraz produkty mogące służyć do projektowania, opracowywania, produkcji lub stosowania broni chemicznej lub biologicznej oraz środków jej przenoszenia.

Zapraszamy do lektury pełnego tekstu Antonella Pezziniego w biuletynie Grupy Pracodawców: https://europa.eu/!yKMPTk

W debacie z wiceprzewodniczącą Komisji i komisarz do spraw demokracji i demografii Dubravką Šuicą EKES wezwał do opracowania strategii w zakresie dialogu obywatelskiego jako pierwszego kroku w kierunku wzmocnienia roli społeczeństwa obywatelskiego i zwiększenia udziału obywateli w kształtowaniu polityki UE.

Europejski Komitet Ekonomiczno-Społeczny (EKES) przedstawił swoje postulaty w opinii w sprawie „Wzmocnienie dialogu obywatelskiego i demokracji uczestniczącej w UE: kierunki działań” przyjętej zaraz po debacie, która odbyła się na sesji plenarnej EKES-u w dniu 15 lutego.

W opinii podkreślono pilną potrzebę przyspieszenia wdrażania art. 11 Traktatu o Unii Europejskiej (TUE), zgodnie z którym instytucje ponoszą wspólną odpowiedzialność za zapewnienie aktywnego udziału zorganizowanego społeczeństwa obywatelskiego w kształtowaniu unijnego prawa.

Należy tego dokonać w następstwie Konferencji w sprawie przyszłości Europy – przełomowej inicjatywy i ważnego ćwiczenia demokratycznego, która obejmowała szereg prowadzonych przez obywateli debat na tematy bezpośrednio wpływające na ich życie.

„Wszyscy zgadzamy się co do tego, że obywateli należy słuchać nie tylko podczas wyborów. W instytucjach i organach UE wszyscy musimy skuteczniej angażować społeczeństwo obywatelskie w konstruktywny dialog, wykraczający poza zwykłe informowanie i konsultacje” – powiedział przewodniczący EKES-u Oliver Röpke.

Budowanie bardziej przejrzystej, inkluzywnej i demokratycznej UE wymaga większego zaangażowania obywatelskiego i silnego partnerstwa między instytucjami UE a krajowymi organami zarządzającymi. „Nasze wspólne wysiłki sprawią, że UE nadal będzie dawać nadzieję, a także pozostanie modelem demokracji uczestniczącej dla świata” – podkreśliła komisarz Šuica.

Pietro Barbieri, sprawozdawca opinii, stwierdził: „W niniejszej opinii EKES zwraca się do instytucji europejskich o poczynienie konkretnych kroków – przyjęcie strategii w zakresie dialogu obywatelskiego umożliwiającej realizację planu działania i zawarcie porozumienia międzyinstytucjonalnego obejmującego wszystkie szczeble UE. Zaangażowanie EKES-u uwypukla pilną potrzebę, której nie można ani odłożyć na później, ani też się wyrzec”.

Współsprawozdawczyni Miranda Ulens dodała: „Mamy już dobre praktyki w zakresie dialogu społecznego. Przedstawione przez nas propozycje zapewnią również możliwość wysłuchania głosu innych uprawnionych i reprezentatywnych organizacji. Stwórzmy prawdziwą, demokratyczną Europę dla jej obywateli! #TogetherStrong!” (ll)