Het versterken van het concurrentievermogen van de EU is cruciaal om de groei van de economie te stimuleren en het welzijn van de samenleving te vergroten. Dat stelden Maive Rute, adjunct-directeur-generaal Interne Markt van de Europese Commissie, en EESC-voorzitter Oliver Röpke unisono tijdens de aprilzitting van het EESC.

Er is geen tijd te verliezen, zei mevrouw Rute. De Europese Unie moet dringend handelen als ze haar achterstand wil inhalen en wil standhouden in het licht van de overmacht van ’s werelds grootste economieën.

Over het concurrentievermogen van de EU zei ze: “Wat we nodig hebben is een radicale verandering. We mogen voor de uitvoering van de interne markt niet op goodwill vertrouwen — er is echte handhaving nodig. We moeten onze goederen en technologieën exporteren, maar niet onze banen. Onze industrieën moeten concurrerend zijn en investeringen moeten hier in Europa plaatsvinden.”

Als aanjager van groei, innovatie en welvaart, maar ook van mondiale invloed en veerkracht, is het concurrentievermogen steeds een hoeksteen van het economische succes van de EU geweest, benadrukte de heer Röpke, die hieraan toevoegde: “Wanneer we het over het Europese concurrentievermogen hebben, moeten we mensen centraal stellen en ervoor zorgen dat niemand achterblijft. Uiteindelijk gaat het erom hoe het concurrentievermogen van invloed is op het welzijn, de kansen en de welvaart van individuen en gemeenschappen. Daarom moeten bij elk debat over het concurrentievermogen de behoeften, rechten en aspiraties van mensen vooropstaan.”

Tijdens de zitting werd ook het advies over de Strategie voor het concurrentievermogen op lange termijn goedgekeurd, van rapporteur Emilie Prouzet en corapporteur Stefano Palmieri. (mp)