door de groep Werknemers van het EESC

Met de campagneslogan “Gebruik je stem. Of anderen beslissen voor jou” slaat het Europees Parlement de spijker op zijn kop. Het verkiezingsfilmpje, waarin wordt teruggegaan naar de roots van het Europese project, dat bedoeld was om uit de as van oorlog en genocide een vreedzame toekomst op te bouwen, raakt de juiste snaar. Vooral in deze tijd, waarin extremisme en apathie hoogtij vieren, lijkt de politiek vaak meer op een realityshow dan op een echte volksvergadering.

Wil je echt dat anderen voor jou beslissen? Dat doen ze namelijk al en ze kiezen voor harde bezuinigingen — opnieuw.

Onze voorzitter, Lucie Studničná, zei het luid en duidelijk: we kunnen ons niet nóg een bezuinigingsronde, met alle gevolgen van dien, veroorloven. De maatregelen die tijdens de vorige financiële crisis zijn genomen, hebben in sommige landen economische malaise en een braindrain veroorzaakt. In Spanje, Italië en Griekenland blijft de werkloosheid hoog en is het bbp per hoofd van de bevolking bij lange na nog niet terug op het niveau van 2008. Als reactie op deze non-oplossing floreren euroscepsis en populisme als nooit tevoren, aangewakkerd door een politieke wind die steeds meer uit radicaal-rechtse hoek waait.

Door de nieuwe begrotingsregels zullen de meeste EU-landen niet in staat zijn om de uitdagingen die ons op sociaal en klimaatgebied staan te wachten, het hoofd te bieden. De beloftes van Terhulpen zullen slechts een holle frase zijn. Burgers zullen het zwaar krijgen en als er nog meer economische problemen bij komen, die door regeringsleiders ongetwijfeld in de schoenen van “Brussel” zullen worden geschoven, zou dat voor velen weleens de druppel kunnen zijn die de emmer doet overlopen.

In een democratie draait het niet alleen om stemmen: voor het behoud van een gezonde democratie zijn een maatschappelijk middenveld en vakbonden van fundamenteel belang. Toch is stemmen meer dan een middel om iets van legitimiteit te voorzien, en stemmen is verre van nutteloos. Het is een recht dat door miljoenen mensen van verschillende generaties met hand en tand is bevochten en soms zelfs met de dood is bekocht. En dat recht kunnen we verliezen.

Besluiten over bezuinigingen zijn niet in beton gegoten. Voor de Europese verkiezingen in juni, en voor alle nationale verkiezingen die nog komen, doen we een oproep: gebruik je stem! Laat je stem niet afpakken. Stem voor sociale vooruitgang. Samen kunnen we onze landen en de Europese Unie blijven verbeteren en samen kunnen we veranderen wat niet werkt.