Voor het tweede jaar op rij doet het EESC mee met de door het Europees Parlement georganiseerde Europese Week van gendergelijkheid. De bedoeling is dat we tijdens discussies in het kader van onze reguliere werkzaamheden ook aandacht besteden aan gender.

Het EESC heeft besloten om tijdens vergaderingen van zijn afdelingen en zijn adviescommissie voor industriële reconversie (CCMI) in oktober en november een aantal evenementen te houden. Daarnaast zal het EESC tijdens de oktoberzitting, die in de Week van gendergelijkheid plaatsvindt, een debat houden met Evelyn Regner, vicevoorzitter van het Europees Parlement, die binnen het Parlement verantwoordelijk is voor dit project. 

Het EESC heeft dit initiatief omarmd en ik hoop dat we er net zo lang aan kunnen blijven meedoen als nodig is, zodat het besef kan indalen dat de daadwerkelijke gelijkheid van mannen en vrouwen weliswaar toeneemt, maar dat dit niet snel genoeg gaat en dat de geboekte vooruitgang ook weer teniet kan worden gedaan. Onze samenleving neemt openlijk stelling tegen ongelijkheid, discriminatie en geweld tegen vrouwen. De rechten van vrouwen worden bewust en publiekelijk verdedigd en geëerbiedigd door de meerderheid. Maar helaas zitten bepaalde attitudes en denkwijzen zo diep dat sommige mensen onbewust in de val trappen en ze bestendigen, terwijl anderen dat juist bewust doen om sociale veranderingen tegen te houden.

Dankzij de uiteenlopende bevoegdheden van de EESC-afdelingen kunnen wij aandacht besteden aan de positie van vrouwen in allerlei verschillende omstandigheden, van situaties die nog altijd sterk door mannen gedomineerd worden tot situaties waarin vrouwen het sterkst vertegenwoordigd zijn. Gendergelijkheid is niet ‘iets van vrouwen’, maar een voorwaarde voor een eerlijke, veerkrachtige en welvarende samenleving. Daarom is het belangrijk dat vrouwen en mannen samen deze weg bewandelen, hand in hand en blijk gevend van wederzijds respect en onderlinge steun. 

Maria Nikolopoulou, EESC-lid en voorzitter van de groep Gelijkheid