Middelbare scholieren uit heel Europa hebben acht concrete voorstellen overhandigd aan Věra Jourová, de vicevoorzitter van de Europese Commissie voor Waarden en Transparantie. Zij namen deel aan het virtuele jongerenevenement Jouw Europa, jouw mening! (YEYS2022). Het evenement, getiteld “De waarheid over leugens. Jongeren tegen desinformatie”, werd op 31 maart en 1 april 2022 gehouden, met het EESC als gastheer. 

Na twee dagen van levendige virtuele discussies en debatten stelden de 99 16-, 17- en 18-jarige scholieren die deelnamen aan #YEYS2022 een reeks specifieke aanbevelingen op die zij voorlegden aan en bespraken met vicevoorzitter Věra Jourová.

“Onderwijs is essentieel om onze samenleving weerbaarder te maken tegen desinformatie en nepnieuws,” sprak Věra Jourová ter afsluiting van het evenement Jouw Europa, jouw mening 2022. Zij ging uitgebreid in op alle aanbevelingen van de leerlingen en besprak deze een voor een met hen. “Desinformatie vormt een bedreiging voor onze samenleving, vooral in tijden van oorlog. We moeten dit verschijnsel aanpakken zonder de vrijheid van meningsuiting te ondermijnen“, concludeerde zij. 

#YEYS2022 had als doel het bewustzijn met betrekking tot de gevaren van desinformatie te vergroten en deelnemers aan te moedigen om actiever te worden in de strijd tegen nepnieuws. Tijdens het evenement werden de jongeren getraind om desinformatie gemakkelijk op te sporen en er iets tegen te doen. Zij werkten in kleine groepen en verschillende workshops en ontwikkelden een desinformatiecampagne, die later moest worden gepareerd met een krachtige tegencampagne.   

De leerlingen werden welkom geheten door Christa Schweng, voorzitter van het EESC, die zei: “Er wordt voortdurend nepnieuws verspreid in een poging de Europese waarden en democratie te ondermijnen. #YEYS2022 is een kans voor jongeren om kritisch te leren denken en kennis te nemen van instrumenten om desinformatie te bestrijden. Jongeren zijn van cruciaal belang om een betere toekomst voor Europa vorm te geven.”

Cillian Lohan, vicevoorzitter van het EESC voor communicatie, sloot het evenement af met de volgende opmerking: “Als vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld willen wij graag meer met onze jongeren in contact komen, hun onbevangen ideeën horen en onze zorgen bezien in het licht van hun verbeeldingskracht en visie op de toekomst”. 

Jouw Europa, jouw mening 2022 YEYS2022 is aangemerkt als een van de belangrijkste evenementen in het Europees Jaar van de jeugd 2022.

Nadere details over YEYS 2022 zijn te vinden op de officiële website van het evenement. (ks)