Herstel, kracht en saamhorigheid zijn de drie hoofddoelstellingen van het Franse voorzitterschap. Tijdens de zitting op 19 januari 2022 bevestigde EESC-voorzitter Christa Schweng aan Clément Beaune, de Franse staatssecretaris voor Europese Zaken, dat het EESC deze prioriteiten van harte onderschrijft.

“Uw prioriteiten — een meer soeverein Europa, een nieuw Europees groeimodel en een Europa waarin de mens centraal staat — komen sterk overeen met die van het EESC, en dat stemt ons tevreden”, aldus Christa Schweng, die daarmee onderstreepte dat het EESC zich vol overtuiging inzet voor een veerkrachtig, sterk, duurzaam en inclusief Europa.

Clément Beaune benadrukte dat het Franse voorzitterschap er alles aan zal doen om Europa te helpen klaarstomen voor de toekomst, en met name voor het jaar 2030, en het pad zal effenen voor ingrijpende veranderingen op het gebied van waarden, investeringen, jongeren, cultuur en gezondheid. Bijzondere aandacht zal uitgaan naar het bevorderen van onze gemeenschappelijke waarden, die de afgelopen jaren echter zijn verzwakt, wellicht omdat ze als vanzelfsprekend werden beschouwd, zoals de rechtsstaat en democratische waarden. “Wij willen een gevoel van saamhorigheid bevorderen en onze waarden uitdragen. Elk politiek project staat of valt met deze gemeenschappelijke Europese identiteit, die de nationale identiteit overstijgt”, zei hij.

Christa Schweng verwees ook naar de Conferentie over de toekomst van Europa, die binnenkort zal worden afgerond: “Als huis van het Europese maatschappelijk middenveld kunnen wij uw beste bondgenoot zijn in deze delicate eindfase. Tastbare resultaten en transparante follow-up zullen van cruciaal belang zijn. De burgers zullen om transparantie vragen en willen zien dat de EU haar beloften waarmaakt. Het Franse voorzitterschap zal dan ook een belangrijke rol spelen bij het welslagen van de conferentie en bij het dichten van de kloof tussen de EU en haar burgers.”

Clément Beaune beloofde zich ervoor in te zetten dat de Conferentie over de toekomst van Europa concrete voorstellen zou opleveren, die "snel moeten worden uitgevoerd, omdat de conferentie geen oefening voor de bühne mag zijn, maar de basis moet leggen voor echte hervormingen". (mp)