ETSK antoi lokakuussa lausunnon, jossa se ehdotti EU:n rahoituksen toiminnan perusteellista uudelleentarkastelua. Komitea kehotti lisäämään avoimuutta ja kansalaisten osallistamista kaikkialla EU:ssa, mikä lisäisi demokratiaa ja kansalaisten luottamusta. 

Tämän saavuttamiseksi ETSK suosittaa, että kehitetään yhteinen julkisen talouden avoimuutta koskeva kehys, jossa kansalaiset otetaan mukaan budjetointiprosesseihin, ja luodaan digitaalisia välineitä talousarviotietojen selkeyttämiseksi.

Lausunnon esittelijä Elena Calistru kehotti kuvittelemaan ”tilannetta, jossa jokaista EU:n myöntämää euroa voidaan jäljittää Brysselistä kansallisten hallitusten kautta paikallisyhteisöön asti”.

ETSK katsoo, että yhteisellä julkisen talouden avoimuutta koskevalla kehyksellä asetetaan selkeät ja johdonmukaiset standardit kaikille EU:n rahoittamille ohjelmille ja varmistetaan yhdenmukainen raportointi ja rahoitustietojen helppo saatavuus kaikissa jäsenvaltioissa. Painopisteenä olisi parhaiden käytäntöjen edistäminen uusien säännösten käyttöönoton sijaan.

Osallistava budjetointi antaisi kansalaisille mahdollisuuden vaikuttaa suoraan julkisia menoja koskeviin päätöksiin erityisesti paikallistasolla ja samalla osallistavia elementtejä sisällytettäisiin myös EU:n tason budjetointiprosesseihin.

ETSK peräänkuulutti yhtenäistä ja käyttäjäystävällistä digitaalista alustaa, joka tarjoaa reaaliaikaista budjettitietoa, selkeää visualisointia ja tietoa siitä, mitä tuloksia EU:n varoilla saadaan aikaan. Tämä lisäisi yleisön ymmärtämystä ja sen kiinnostusta taloudellisiin tietoihin.

ETSK korosti myös, että on tärkeää lisätä yleistä tietoisuutta, varmistaa vahvempi valvonta ja yhdenmukaistaa rahoituskäytännöt EU:n tavoitteiden, kuten koheesion ja kestävyyden, kanssa yhteistyön ja vastuuvelvollisuuden edistämiseksi.

”EU:n rahoitus ei ole pelkkiä lukuja. Niissä on kyse luottamuksesta ja demokratiasta sekä siitä, että EU toimii kansalaistensa hyväksi”, Calistru totesi lopuksi. (tk)