ETSK:n työntekijät-ryhmä

On tartuttava toimeen, jotta työntekijät ja perheet, joiden toimeentulo on jo nykyisellään vaikeaa, eivät ajaudu silkkaan köyhyyteen, kun inflaatio syö heidän palkkansa ostovoimaa kuukausi kuukaudelta.

Inflaatio on monitahoinen prosessi, johon on lukuisia syitä. Sen sijaan inflaation vaikutukset tuntuvat suoraan ja selkeästi: työntekijät ja perheet kautta Euroopan havaitsevat nyt palkkojensa tosiasiallisesti pienenevän ja säästöjensä supistuvan. Kuten yleensä, juuri kaikkein heikoimmassa asemassa olevat kärsivät pahiten, koska heidän reservinsä olivat jo alun perin ohuet (mikäli niitä edes oli ollut). Lisäksi varsinkin nykyinen perushyödykkeiden hintojen nousu on erityisen merkittävä tekijä useimmille työntekijöille. Se koskee esimerkiksi elintarvikkeita, sähköä, lämmitystä ja polttoaineita. 

EKP:n tiedot osoittavat, että vuonna 2008 sovellettiin joko jonkintyyppisiä automaattisia indeksikorotuksia kohoavien elinkustannusten ja palkkojen välisen eron kuromiseksi umpeen (Belgiassa, Espanjassa, Ranskassa, Kyproksessa, Luxemburgissa, Maltassa ja Sloveniassa) tai harkinnanvaraista mutta silti tiettyjen suuntaviivojen ohjaamaa menettelyä (Kreikassa, Italiassa ja Suomessa). Vuoden 2008 kriisin jälkeisten säästötoimien jälkeen vain Belgia ja Luxemburg säilyttivät automaattiset indeksikorotukset ja soveltavat niitä tälläkin hetkellä. Italia, Kypros ja Malta puolestaan soveltavat kukin omanlaistaan harkinnanvaraista indeksikorotusten mallia (EKP). Mainitut toimenpiteet perustuvat useimmissa tapauksissa yleisiin elinkustannuksiin, ja vaikka niistä onkin apua, ne tuskin riittävät vaimentamaan edellä lueteltujen perushyödykkeiden jyrkkien hinnankorotusten aiheuttamaa ahdinkoa. Suurimmalla osalla EU-maista ei kuitenkaan ole käytössä mitään näistä järjestelmistä. Siksi on entistäkin tärkeämpää antaa lisätukea kaikkein heikoimmassa asemassa oleville ja puuttua mahdollisimman tehokkaasti hintojen nousun perimmäisiin syihin. Lyhyellä aikavälillä tiettyjä inflaation syitä, kuten Venäjän hyökkäys Ukrainaan, ei ole mahdollista hallita. Myös maailmanlaajuisten toimitusketjujen rakenteellisiin puutteisiin covid-19-pandemian jälkeisessä tilanteessa on kajottava, samalla kun epävarmuus lisääntyy. Tarvitaan pitkän aikavälin ratkaisuja. On tartuttava toimeen, jotta työntekijät ja perheet, joiden toimeentulo on jo nykyisellään vaikeaa, eivät ajaudu silkkaan köyhyyteen, kun heidän palkkansa ostovoima kutistuu kuukausi kuukaudelta. (prp)