Het Europees Economisch en Sociaal Comité en het Comité van de Regio’s hebben in 2024 met hun Van Maerlantgebouw (VMA) gezamenlijk meegedaan aan de Open Monumentendagen, een initiatief van Urban Brussels dat dit jaar in het weekend van 14 en 15 september plaatsvond.
Het Europees Economisch en Sociaal Comité en het Comité van de Regio’s hebben in 2024 met hun Van Maerlantgebouw (VMA) gezamenlijk meegedaan aan de Open Monumentendagen, een initiatief van Urban Brussels dat dit jaar in het weekend van 14 en 15 september plaatsvond.
Bezoekers kregen een rondleiding door het gebouw. Ze gingen via de marmeren trap in de ronde hal omhoog om de originele architectuur uit begin jaren tachtig te ontdekken. Daarna kregen ze de volledig gerenoveerde en gemoderniseerde 4e verdieping te zien, waar diverse innovatieve en milieuvriendelijke oplossingen zijn toegepast. Uiteraard stond ook het meest in het oog springende deel van het VMA-gebouw op het programma: de twee verdiepingen tellende loopbrug over de Belliardstraat met het beroemde kunstwerk De draad van Ariadne van de Belgische beeldhouwer Jean-Paul Laenen uit 1991.
De Brusselse Open Monumentendagen vinden elk jaar plaats en staan in het teken van de rijke Art Nouveau-geschiedenis van de stad. Inwoners en toeristen krijgen tijdens deze dagen de kans om allerlei gebouwen in de Belgische hoofdstad te bezoeken, met name die welke normaal gesproken gesloten zijn voor het publiek.
Het EESC heeft altijd een voortrekkersrol gespeeld bij het promoten van sport als positieve kracht voor het stimuleren van gezonde waarden in alle geledingen van de samenleving.
Het EESC heeft altijd een voortrekkersrol gespeeld bij het promoten van sport als positieve kracht voor het stimuleren van gezonde waarden in alle geledingen van de samenleving.
In zijn advies over Sport en Europese waarden, opgesteld door rapporteur Bernardo Hernández Bataller, stelt het EESC dat sport bijdraagt aan de verwezenlijking van strategische doelstellingen van de Unie, fundamentele pedagogische en culturele waarden op de voorgrond stelt en een hefboom is voor integratie, aangezien sport bedoeld is voor alle burgers, onafhankelijk van hun geslacht, etnische afkomst, godsdienst, leeftijd, nationaliteit, sociale omstandigheden of seksuele geaardheid. Sport speelt als zodanig een cruciale rol in de strijd tegen onverdraagzaamheid, xenofobie en racisme.
In 2022 bracht het EESC een advies uit over EU-actie voor de periode na COVID-19: beter herstellen door middel van sport, opgesteld door rapporteur Pietro Barbieri. Na de langdurige pandemie, die ernstige gevolgen heeft gehad voor de gehele sportsector en in het bijzonder voor de amateursportverenigingen, wees het Comité erop dat een strategische benadering nodig was om de rol van sport en lichaamsbeweging bij de opbouw van een veerkrachtigere en duurzamere samenleving nieuw leven in te blazen en te versterken, als onderdeel van het bredere proces van economisch en sociaal herstel.
Het Europees Fietslexicon van het EESC (waarvan de meest recente editie dateert van 2023) is een praktisch voorbeeld van zijn inzet voor het fietsen. Het bevat een aan fietsen gerelateerde woordenlijst in alle EU-talen en is nuttig voor iedereen die in een ander Europees land en daarbuiten wil fietsen.
De afgelopen jaren heeft het EESC ook verschillende fietsevenementen georganiseerd en ondersteund. In mei 2024 leidde EESC-lid Bruno Choix een fietshappening dwars door Frankrijk en België om aandacht te vragen voor de Europese verkiezingen en mensen aan te moedigen om te gaan stemmen. In 2019, tijdens de Grand Départ de Bruxelles (1-7 juli 2019) van de Tour de France, heeft het Comité de aandacht gevestigd op de rol en de toegenomen populariteit van fietsen als schone vervoerswijze. (mp)
Op 17 en 18 oktober 2024 vindt in Brussel het EESC-seminar “Connecting EU” plaats, het jaarlijkse treffen van publieksvoorlichters van maatschappelijke organisaties, met als centraal thema de journalistiek. Benadrukt zal worden dat het gezien de toenemende politieke druk op de media en de snelle toename van generatieve AI belangrijk is om te blijven ijveren voor onafhankelijke en relevante journalistiek.
Op 17 en 18 oktober 2024 vindt in Brussel het EESC-seminar “Connecting EU” plaats, het jaarlijkse treffen van publieksvoorlichters van maatschappelijke organisaties, met als centraal thema de journalistiek. Benadrukt zal worden dat het gezien de toenemende politieke druk op de media en de snelle toename van generatieve AI belangrijk is om te blijven ijveren voor onafhankelijke en relevante journalistiek.
Het seminar is getiteld “The bastion of democracy: helping journalism survive and thrive” en bestaat uit twee panelonderdelen en een netwerksessie:
Verantwoorde journalistiek in het post-truth-tijdperk — Het democratische gehalte van de samenlevingen gaat wereldwijd hard achteruit. Journalisten staan voor nieuwe uitdagingen, zoals het om zich heen grijpende gebruik van AI om nepnieuws te verspreiden. Daarnaast zijn er ook hardnekkige oude problemen, zoals het gebrek aan transparantie rond het eigendom van media en ontoereikende financiering. Hoe kan de journalistiek een hoeksteen van de democratie blijven? Is verantwoorde journalistiek tegenwoordig nog wel levensvatbaar? Moet de journalistiek zich opnieuw uitvinden om een zaak van openbaar belang te blijven, nu mediakanalen te maken hebben met de concurrentie van influencers en sociale media als nieuwsbronnen? Kunnen de meest recente wetgevingshandelingen van de EU ertoe bijdragen dat AI de persvrijheid ten goede komt?
Een gevaarlijk leven als beroep — onderzoeksjournalisten proberen van oudsher om machthebbers ter verantwoording te roepen en een stem te geven aan personen die gevallen van machtsmisbruik aan de kaak willen stellen. Voor welke opgaven staan onderzoeksjournalisten die de onderste steen boven willen halen? Met welke bedreigingen hebben ze te maken en hoe kunnen ze beschermd worden? Kan de nieuwe EU-wetgeving hun meer vrijheid en slagkracht geven?
Het werk van persvoorlichter of communicatiemedewerker in tijden van Instagram, TikTok en AI – hoe breng je je boodschap over? (netwerksessie en workshops). Tijdens deze sessie zal aan de hand van presentaties en workshops worden getoond hoe er in de nieuwe situatie kan worden gecommuniceerd met verschillende doelgroepen, onder wie jongeren.
Het seminar “Connecting EU” biedt pers- en publieksvoorlichters van maatschappelijke organisaties een platform om te netwerken en actuele kwesties van gemeenschappelijk belang in Europa te bespreken. EESC-leden en vertegenwoordigers van andere EU-instellingen, partnerorganisaties uit de lidstaten, journalisten en onderzoekers komen tijdens dit evenement samen om zich over de hete hangijzers van vandaag te buigen. Het volledige programma en de lijst met sprekers vindt u binnenkort op de website van het EESC. Voor meer informatie kunt u mailen naar pressofficers@eesc.europa.eu. (ll)
Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) onderschrijft de waarden van de Olympische Spelen in Parijs van 2024 vanuit het oogpunt van het maatschappelijk middenveld.
Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) onderschrijft de waarden van de Olympische Spelen in Parijs van 2024 vanuit het oogpunt van het maatschappelijk middenveld.
Tegen de achtergrond van het huidige fragiele geopolitieke landschap heeft het EESC het idee van een symbolische wapenstilstand tijdens de Spelen gelanceerd, om de drie Olympische waarden “uitmuntendheid, respect en vriendschap” te weerspiegelen.Het maatschappelijk middenveld pleit voor de opbouw van een vreedzame en betere wereld door jongeren op te voeden via sport die zonder enige vorm van discriminatie wordt beoefend, in een geest van vriendschap, solidariteit en fair play.
Oliver Röpke, voorzitter van het EESC: "De Spelen belichamen de spirit van eenheid en vrede, overstijgen grenzen en brengen mensen van alle rangen en standen samen. Door ons sterk te maken voor deze waarden hopen we een wereldwijde beweging voor vrede en solidariteit in gang te zetten.
Laurenţiu Plosceanu, vicevoorzitter van het EESC, verantwoordelijk voor communicatie: "Met dit initiatief willen we de immer tijdloze waarden van sport onderschrijven. De waarden die wij verdedigen, hebben de kracht om de wereld te veranderen en mensen en landen te verenigen.”
Krzysztof Pater, vicevoorzitter van het EESC, verantwoordelijk voor de begroting: "De Spelen van Parijs laten zien dat iedereen het recht heeft om deel te nemen aan dit grote sportfestijn zonder gediscrimineerd te worden. Personen met een handicap zijn een krachtig voorbeeld voor het publiek in de hele wereld en benadrukken de waarden van moed, vastberadenheid en gelijkheid.”
Dimitris Dimitriadis, voorzitter van de afdeling Externe Betrekkingen van het EESC en voormalig EESC-voorzitter: “Meer dan ooit is het nu tijd voor een wapenstilstand, eκεχειρία in het Oudgrieks. We moeten het idee van een wapenstilstand nieuw leven inblazen en in de praktijk brengen in de hoop om de mensheid te inspireren en vrede en dialoog te bevorderen.”
Giulia Barbucci, lid van het EESC, voorheen vicevoorzitter van het EESC en verantwoordelijk voor de begroting: “Voor het eerst in de geschiedenis zullen er evenveel vrouwen als mannen deelnemen aan de Spelen. Maar we mogen niet vergeten dat een even grote deelname niet hetzelfde is als gelijkheid en dat er in dit opzicht nog veel werk verzet moet worden in de sportwereld.”
Isabel Caño Aguilar, lid van het EESC, voorheen vicevoorzitter van het EESC en verantwoordelijk voor communicatie: “Wat ik tijdens de Spelen van Parijs graag zou zien is dat alle categorieën handicaps eerlijk vertegenwoordigd worden en dat mensen met een handicap, vooral ook mensen met een verstandelijke beperking, het recht hebben om mee te doen aan wedstrijden en beschermd te worden!” (mt)
In dit advies, opgesteld door EESC-lid Kęstutis Kupšys, wordt erop gewezen dat energie betaalbaar, regelbaar en gebruiksvriendelijk moet blijven voor de consument. Digitalisering van energie mag niet betekenen dat er voortaan alleen nog maar van “digitale energie” sprake is.
De prioriteit moet blijven uitgaan naar de consument en het moet mogelijk blijven om op de traditionele manieren zaken te doen. De EU moet zich inzetten voor gebruikersvriendelijke digitale instrumenten die aan uiteenlopende behoeften tegemoetkomen en gelijke toegang tot digitale energiediensten bevorderen.
Prijzen, contracten en klantendienstverlening moeten door de gebruikers echter nog steeds op “pre-digitale” manier kunnen worden gekozen. “Digitalisering op energiegebied gaat met kansen en uitdagingen gepaard. We moeten er samen voor ijveren dat de digitale energietransitie inclusief en veilig is en echt alle Europese consumenten ten goede komt, waarbij sterke punten worden omgezet in kansen”, aldus Kupšys.
De recente IT-storing heeft de vervoerssector en bedrijven over de hele wereld in een chaos gestort, waarmee weer eens is gebleken hoe belangrijk het is om niet al te afhankelijk te zijn van technologie.
De voordelen van de transitie naar digitale energie mogen niet verbloemen dat er ook een keerzijde aan de medaille zit in de vorm van risico’s en uitdagingen. Consumentenbescherming en ondersteuning van werknemers dienen dan ook hoog op de agenda te blijven staan.
Het is belangrijk om dynamische regels voor consumentenbescherming te ontwikkelen die aan nieuwe omstandigheden en spelers in de sector kunnen worden aangepast, maar ook om te zorgen voor opleiding, omscholing en financiële bijstand voor werknemers. (mp)
Tijdens de julizitting van het EESC vond een debat plaats met János Bóka, minister van Europese Zaken van Hongarije, die de belangrijkste prioriteiten van het Hongaarse voorzitterschap van de Raad van de EU uiteenzette.
Tijdens de julizitting van het EESC vond een debat plaats met János Bóka, minister van Europese Zaken van Hongarije, die de belangrijkste prioriteiten van het Hongaarse voorzitterschap van de Raad van de EU uiteenzette.
Hongarije neemt het roulerende voorzitterschap over op een gevoelig moment voor Europa, een tijd van politieke veranderingen binnen de instellingen en buitengewone uitdagingen voor de Unie. Het Hongaarse voorzitterschap van de Raad van 2024 komt op een moment van diverse crises”, aldus de heer Bóka. “We zijn getuige van oorlog in onze buurlanden, een tanend Europees concurrentievermogen, toenemende spanningen in de handelsrelaties van de EU, demografische uitdagingen, onbeheersbare migratie en verslechterende vooruitzichten voor Europese boeren.”
EESC-voorzitter Oliver Röpke wees erop dat het Comité van oudsher goed samenwerkt met de voorzitterschappen van de Raad en sprak over de rol van de instelling als hoedster van de Europese waarden: “Ons Comité is vastbesloten om nauw samen te werken met het Hongaarse voorzitterschap om ervoor te zorgen dat de EU actie onderneemt ten aanzien van wat de Europeanen als de dringendste prioriteiten beschouwen. We zullen waardevolle partners zijn, maar ook uitgesproken en constructieve critici. Het maatschappelijk middenveld heeft een duidelijke stem en we zullen ervoor zorgen dat hij wordt gehoord.”
Sommige EESC-leden uitten hun bezorgdheid over het standpunt van Hongarije over de Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne, de eerbiediging van de rechtsstaat in de EU en het feit dat het maatschappelijk middenveld in Hongarije minder ruimte krijgt. De heer Bóka zegt dat het Hongaarse voorzitterschap zich ten volle bewust is van zijn verantwoordelijkheden en onderschrijft zowel het gemeenschappelijk standpunt van de EU over Oekraïne als de rechtsstaat en de Europese waarden. Het Hongaarse voorzitterschap heeft al contact opgenomen met het EESC en om tien verkennende adviezen gevraagd. Meer informatie over de activiteiten van het EESC tijdens het Hongaarse voorzitterschap kunt u vinden op de website van het EESC. (mp)
De finalisten voor de EU-prijzen voor de biologische sector 2024 zijn bekend: 24 projecten uit 12 EU-landen strijden om prijzen in 8 categorieën. De winnaars worden op 23 september a.s. bekendgemaakt op de prijsuitreiking in Brussel, die samenvalt met de jaarlijkse viering van de Biodag van de EU.
De finalisten voor de EU-prijzen voor de biologische sector 2024 zijn bekend: 24 projecten uit 12 EU-landen strijden om prijzen in 8 categorieën. De winnaars worden op 23 september a.s. bekendgemaakt op de prijsuitreiking in Brussel, die samenvalt met de jaarlijkse viering van de Biodag van de EU.
De prijzen, die dit jaar voor de derde keer worden toegekend, zijn bedoeld om innovatieve en duurzame projecten met een aanzienlijke meerwaarde voor de biologische productie en consumptie te belonen. De winnaars krijgen op die manier een platform om een breder publiek kennis te laten maken met hun biologische praktijken.
De organisatie van de prijzen is in handen van de Europese Commissie, het Europees Economisch en Sociaal Comité, het Europees Comité van de Regio’s, COPA-COGECA en IFOAM Organics Europe, het Europees Parlement en de Raad van de EU. De jury bestaat uit zeven leden die door deze organen worden benoemd.
Beste mannelijke biologische landbouwer: Gianpaolo Mancini (Italië), Tommi Hasu (Finland), Benny Schöpf (Duitsland)
Beste biologische regio: Comunidade Intermunicipal do Alto Tâmega e Barroso (Portugal), Castilla - La Mancha (Spanje), South Savo (Finland)
Beste biologische stad: BioStadt Bremen (Duitsland), Cascais (Portugal), Las Rozas (Spanje)
Beste biologisch “biodistrict”: Distretto del Cibo Monregalese (Italië), Bioregião de S. Pedro do Sul (Portugal), Sörmland Bio-district (Zweden)
Beste voedselverwerkende kleine of middelgrote bio-onderneming: Biologon GmbH (Oostenrijk), Gino Girolomoni Cooperativa Agricola (Italië), Organic veggie food GmbH (Duitsland)
Beste detailhandelaar in biologische voedingsmiddelen: BIOGAST GmbH (Oostenrijk), Coolanowle Organic Meats (Ierland), SAiFRESC (Spanje)
Beste biologisch restaurant/biologische foodservice: B2 Bio pur GmbH (Duitsland), Biohotel St. Daniel (Slovenië), Kalf & Hansen (Zweden)
De biologische productie in de EU beslaat 17 miljoen hectare (10,5 % van de landbouwgrond in de EU in 2022). Doel is dit percentage op te trekken tot 25 % in 2030, zoals vastgelegd in de Europese Green Deal. Het is van cruciaal belang dat de bekendheid met en de consumentenvraag naar biologische producten groter wordt. De EU-prijzen voor de biologische sector zijn in 2022 in het leven geroepen als onderdeel van het actieplan voor de ontwikkeling van de biologische productie. Door excellente prestaties in de hele biologische waardeketen, van landbouw tot foodservice, in het zonnetje te zetten, worden biologische praktijken bekender en zichtbaarder. (ks)
Het EESC verzoekt de Commissie om het thema mantelzorgers hoog op de politieke agenda te plaatsen en een platform op te richten voor de uitwisseling van beste praktijken tussen de lidstaten.
Het EESC verzoekt de Commissie om het thema mantelzorgers hoog op de politieke agenda te plaatsen en een platform op te richten voor de uitwisseling van beste praktijken tussen de lidstaten.
In juli heeft het EESC een advies goedgekeurd waarin het aandringt op aanvullende maatregelen, zowel op EU- als op nationaal niveau, om mantelzorgers beter te beschermen en hun essentiële bijdrage aan de samenleving te erkennen.
Hierbij valt te denken aan: de oprichting van een platform voor de uitwisseling van beste praktijken tussen de lidstaten, het aanbieden van hoogwaardige, toegankelijke gemeenschapsgebaseerde diensten om de lasten voor mantelzorgers te verlichten, en het aanbieden van respijtzorg. Het is ook van cruciaal belang dat mantelzorgers toegang hebben tot flexibele arbeidsomstandigheden, zodat zij niet gedwongen worden hun baan op te zeggen om voor hun gezinsleden te zorgen.
Pietro Barbieri, rapporteur van het advies, zei: “Het EESC wil een stem geven aan een groep mensen in onze samenleving die grotendeels onzichtbaar zijn, namelijk de mantelzorgers. Deze mensen worden vaak gedwongen hun baan op te zeggen en verliezen daardoor hun inkomen en veel van hun rechten. Mantelzorgers werken meestal in de schaduw. Het is tijd dat we hun inspanningen in de schijnwerpers zetten”.
Het EESC verzoekt de lidstaten passende maatregelen te nemen om ervoor te zorgen dat een besluit om mantelzorg op zich te nemen een vrijwillige keuze is, dat genderongelijkheden worden aangepakt, dat mantelzorgers hun baan en loon kunnen behouden dankzij meer flexibele werkregelingen en gemakkelijk weer tot de arbeidsmarkt kunnen toetreden als zij gedwongen werden deze te verlaten. Het is belangrijk om te zorgen voor een goed evenwicht tussen werk en privéleven.
Mantelzorg heeft niet dezelfde gevolgen voor mannen als voor vrouwen. Een groot percentage mantelzorgers zijn vrouwen, van wie ongeveer 70 % voor hun kinderen, echtgenoten of broers en zussen zorgt. Deze vrouwen lopen niet alleen een groter risico op burn-out en mentale of lichamelijke klachten, maar ook op armoede. “We hebben een van de beste socialezekerheidsstelsels ter wereld, maar in veel gevallen steunt het op de lichamen, armen en wilskracht van vrouwen”, aldus de heer Barbieri.
Om toezicht te houden op de impact van de voorschriften en regelgeving, is het van groot belang dat er kwalitatieve en kwantitatieve gegevens beschikbaar zijn over de feitelijke levensomstandigheden van mantelzorgers. Het EESC dringt erop aan verdere onderzoeksstrategieën vast te stellen, in samenwerking met Eurofound en met de betrokkenheid van belanghebbenden.
Bijna de helft van de meer dan drie miljoen stagiairs in de EU wordt niet betaald en bijna een derde heeft geen toegang tot sociale bescherming.
In juli heeft het EESC een debat op hoog niveau gehouden over hoe de EU-wetgeving inzake stages kan worden verbeterd. Eerder hadden maatschappelijke organisaties en jongerenverenigingen opgeroepen om een einde te maken aan de wijdverbreide praktijk van stagiairs die gratis werken en geen toegang hebben tot sociale bescherming of andere sociale en arbeidsrechten.
Het EESC dringt er echter bij de medewetgevers op aan om de voorstellen aan te scherpen en te voorkomen dat stages worden misbruikt als bron van goedkope arbeidskrachten of ter vervanging van startersbanen. Stagiairs moeten ook een eerlijke vergoeding krijgen en de kosten van levensonderhoud die zij maken om stage te kunnen lopen, moeten worden terugbetaald.
EESC-voorzitter Oliver Röpke: “Stages zijn een belangrijk instrument voor jongeren om een eerste werkervaring op te doen. We moeten ervoor zorgen dat geen enkele jongere deze kans misloopt vanwege financiële beperkingen. Daarom moeten stages eerlijk worden vergoed. We moeten de uitbuiting van stagiairs in Europa aanpakken en ik dank de Commissie voor haar voorstellen om dit doel te bereiken.”
Commissaris Schmit merkte op: “Stages kunnen een uitstekende manier zijn voor jongeren om een eerste werkervaring op te doen, nieuwe vaardigheden te leren en hun netwerk op te bouwen. Die stages moeten echter wel van goede kwaliteit zijn. Er moet een duidelijk leerdoel zijn, de stagiairs moeten betaald krijgen en ze moeten begeleid worden om de overstap naar het beroepsleven vlot te laten verlopen.”
In zijn advies over de Richtlijn inzake stages en een Versterkt kwaliteitskader voor stages benadrukt het EESC dat de bevoegde overheden een belangrijke rol spelen bij de bestrijding van reguliere arbeidsverhoudingen die als stage worden verhuld. De sociale partners kunnen hiertoe bijdragen, overeenkomstig de bestaande nationale praktijken.
“Het is van cruciaal belang dat het kwaliteitskader voor stages in heel Europa wordt verbeterd, met name om de leer- en opleidingsinhoud te versterken en het misbruik en oneigenlijke gebruik van stages te bestrijden. Daarom vragen we de Commissie om de voorstellen aan te scherpen en ervoor te zorgen dat deze doelstellingen worden bereikt”, aldus Nicoletta Merlo, rapporteur voor het advies. (ll)
