ETSK:n kansalaisyhteiskunnan organisaatiot -ryhmä

Euroopan köyhyyden vastainen verkosto (EAPN) julkaisi 8. huhtikuuta viimeisimmän köyhyysraporttinsa, jonka otsikkona on Kohti systeemistä lähestymistapaa sosiaaliseen suojeluun.

Raportti esiteltiin ensimmäistä kertaa yhdessä ETSK:n kansalaisyhteiskunnan organisaatiot -ryhmän kanssa Brysselissä järjestetyssä tapahtumassa. Siinä käsitellään haasteita, jotka on voitettava vahvojen ja kestävien sosiaalisen suojelun järjestelmien turvaamiseksi. Tämä on erityisen tärkeää nykytilanteessa, kun EU:n hyvinvointivaltiot kamppailevat lisääntyvien taloudellisten rajoitusten kanssa kansallisten menorajoitusten ja lisääntyneiden puolustus- ja turvallisuusmenojen vuoksi.

Raportissa, joka perustuu 19:n EAPN:n kansallisen jäsenorganisaation havaintoihin, osoitetaan, että kokonaisvaltaista ja tehokasta sosiaalista suojelua koskevan systeemisen lähestymistavan saavuttaminen edellyttää politiikkoja, jotka on liitetty integroituihin, pitkän aikavälin strategioihin, joilla yhdenmukaistetaan taloudellisia, sosiaalisia ja ympäristöön liittyviä ulottuvuuksia. Näiden politiikkojen on perustuttava vankkoihin todisteisiin ja tietoihin sekä köyhyydessä elävien ihmisten merkitykselliseen osallistumiseen.

EAPN:n kansalliset verkostot ovat huolissaan sosiaalimenojen leikkauksista. Lisäksi indikaattorit, kuten korkea sosiaalietuuksien käyttämättä jättäminen, herättävät edelleen huolta politiikkojen tehokkuudesta ja siitä, onnistutaanko saavuttamaan niitä ihmisiä, jotka tarvitsevat sosiaalietuuksia ja jotka ovat oikeutettuja niihin.

Raportin mukaan reagointi nopeasti muuttuvaan maailmaan, jota leimaavat digitalisaatio, sodat, väestön ikääntyminen ja ilmastonmuutos, on ollut riittämätöntä, ja tämän vuoksi onkin ehdottoman tarpeellista luoda uudelleen systeeminen lähestymistapa sosiaalipolitiikkoihin.

EAPN:n johtaja Juliana Wahlgren korosti asian kiireellisyyttä ja totesi: ”EU:n on suojeltava hyvinvointivaltiota ja asetettava sosiaalimenot etusijalle. Tätä varten köyhyysraportissa annetaan suosituksia muun muassa vähimmäistulosta, asuntokriisistä ja energiasiirtymästä. Tehokkuus ja riittävyys ovat olennaisen tärkeitä. Ensi vuonna Euroopan komissio käynnistää köyhyyden vastaisen EU:n strategian, mutta se voi onnistua vain, jos jäsenvaltiot omaksuvat aidosti systeemisen lähestymistavan sosiaaliseen suojeluun. Kun yli 20 prosenttia EU:n väestöstä on köyhyysvaarassa, meillä ei ole varaa jatkaa hajanaisia politiikkoja – sosiaalisen suojelun on oltava vahvaa, koordinoitua ja tehokasta.”

Kansalaisyhteiskunnan organisaatiot -ryhmän puheenjohtaja Séamus Boland totesi: ”Köyhyyden poistaminen edellyttää kaikkien jäsenvaltioiden hellittämätöntä toimintaa. Suuri osa EU:ssa koetusta köyhyydestä on ylisukupolvista, ja se voi vaikuttaa erityisen ankaralla tavalla lasten ja ikääntyneiden elämään. Koulutuksen, asumisen ja kalliin energian aloilla on otettava käyttöön järjestelmän heikkouksiin kohdistuvia erityistoimenpiteitä. Muutoin EU:n on poliittisena toimijana vaikea säilyttää kansalaistensa luottamus.”

Kansalaisyhteiskunnan organisaatiot -ryhmän varapuheenjohtaja Krzysztof Balon, joka on Euroopan komission poliittisissa suuntaviivoissa vuosille 2024–2029 ilmoitettua, kaikkien aikojen ensimmäistä köyhyyden vastaista EU:n strategiaa koskevan ETSK:n lausunnon esittelijä, totesi: ”Tehokkaan köyhyyden vastaisen EU:n strategian on perustuttava köyhyydessä elävien ihmisten kokemuksiin, ja siinä on vastattava heidän tarpeisiinsa. Siinä olisi myös tuettava kansalaisyhteiskunnan organisaatioita ja otettava ne mukaan, kun suunnitellaan ja toteutetaan asianmukaisia hankkeita ja toimenpiteitä sosiaalisen syrjäytymisen torjumiseksi.”

ETSK:n lausunto esitellään ETSK:n täysistunnossa 16.–17. heinäkuuta.

ETSK:n työntekijät-ryhmä

”Valehteleminen on mahdotonta, ellei usko tietävänsä totuutta. Paskapuheeseen ei tarvita sellaista uskomusta.” Filosofi Harry G. Frankfurtin teos Paskapuheesta vaikuttaa erityisen osuvalta Washingtonin eilisen nk. vapautuksen päivän jälkeen.

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ilmoitti 2. huhtikuuta kaikkia koskevasta 10 prosentin kiinteästä tuontitullista sekä ”pahimpia rikkojia” koskevista erityistulleista. Hän esitteli luettelon kyseisistä rikkojista ja eri maita koskevista ”vastavuoroisista tulleista”. EU:lle määrättiin 20 prosentin tulli. Presidentti Trump ei selvästikään tuntunut välittävän siitä, että luvut ovat suurelta osin tuulesta temmattuja eivätkä ne todellakaan vastaa mitään vastavuoroisten tullien asianmukaista määritelmää. Hän ei myöskään ottanut huomioon sitä, että EU:n palvelukaupan alijäämä lähes tasapainottaa kahdenvälisen kokonaiskaupan. Mutta pohjimmiltaan kyse ei kai ollutkaan totuudenmukaisuudesta.

Mitä on odotettavissa, kun alkamassa on uusi järjetön kauppasota? Inflaation kiihtymistä, markkinoiden epävarmuutta ja Euroopan teollisuudelle aiheutuvaa haittaa. Nähtäväksi jää, onko kaikesta tästä mitään hyötyä yhdysvaltalaisille työntekijöille.

Tulleihin reagoimisen lisäksi EU:n on suojeltava omia työntekijöitään ja työpaikkojaan ja lievennettävä ensimmäisiä vaikutuksia, joita tullit mutta myös niiden mielivaltaisuuden luoma epävarmuus saavat aikaan. Tämä voi tapahtua aktivoimalla unionin sisäistä kysyntää ja varmistamalla, että vauraus jakautuu tasaisemmin ja sitä hyödynnetään tehokkaasti.

EU:n on myös suojeltava keskeisiä teollisuudenalojaan ja toimialojaan ja investoitava niihin, monipuolistettava energialähteitä, torjuttava elinkustannuskriisiä ja tehtävä EU:n päätöksenteosta tehokkaampaa. Ainoastaan vahva ja selviytymiskykyinen yhteiskunta kykenee estämään muiden Trumpin kaltaisten toimijoiden valtaannousun, ja työmarkkinaosapuolet ovat keskeinen osa sellaista yhteiskuntaa. Ammattiliitot ovatkin Elon Muskin ja Donald Trumpin muodostaman kaksikon perivihollisia – aivan perustellusti.

Kansalaisyhteiskunta yhteiskunnan polarisaatiota torjumassa

On huhtikuu, ja maaliskuun lippulaivatapahtumien herättämä innostus ja niistä saadut oivallukset ovat edelleen mielessämme. Tapahtumat osoittivat jälleen kerran kansalaisyhteiskunnan voiman ja päättäväisyyden.

Maaliskuu oli todellakin intensiivinen ja inspiroiva kuukausi Euroopan talous- ja sosiaalikomiteassa. Isännöimme jälleen vuotuista Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi -nuorisotapahtumaamme, jossa päästämme ääneen Euroopan tulevaisuuden eli eri puolilta Eurooppaa, myös Yhdistyneestä kuningaskunnasta ja EU:n ehdokasmaista, tulevat nuoret, joista monet ovat vielä keskiasteen oppilaitoksissa.

Järjestimme myös järjestyksessä toisen Kansalaisyhteiskuntaviikkomme, joka toi yhteen yli 800 kansalaisyhteiskunnan edustajaa eri puolilta Eurooppaa osallistumaan vilkkaisiin keskusteluihin, vaihtamaan parhaita käytäntöjä ja etsimään yhdessä ratkaisuja demokraattisen osallistumisen vahvistamiseksi. Tänä vuonna aiheena oli Yhteenkuuluvuuden ja osallistumisen vahvistaminen polarisoituneissa yhteiskunnissa.

Nykyisinä myrskyisinä aikoina kiireellisistä asioista ei ole pulaa. Miksi siis keskittyä polarisaatioon?

Polarisaatio – vastakkaisten näkemysten kärjistyminen – voi olla normaali osa demokraattista keskustelua, ja se perustuu usein ideologiaan. Itse asiassa vilkas keskustelu ja erilaisten, jopa ristiriitaisten mielipiteiden ilmaiseminen ovat elintärkeitä kaikille oman yhteiskuntamme kaltaisille avoimille ja moniarvoisille yhteiskunnille. Kuten ETSK on usein korostanut, avoin ja rajoittamaton keskustelu ”on perusta osallistavalle yhteiskunnalle, jota ilman demokratia ei voi toimia hyvin”.

Nykyinen polarisaatio on kuitenkin erilaista. Olemme todistamassa kielteisen polarisaation ja populismin nousua. Niille on ominaista vuoropuhelun torjuminen, luottamuksen murentaminen ja demokraattisten arvojen heikentäminen. Politiikassa ja julkisessa elämässä on entistä vähemmän tilaa kompromisseille. Kun polarisaatio muuttuu vihamieliseksi – kun se lietsoo vihaa tai kaunaa –, se häiritsee sosiaalista yhteenkuuluvuutta, ruokkii jakautumista ja pahimmissa tapauksissa johtaa väkivaltaan.

Omistamalla tapahtumamme polarisaatiolle halusimme tuoda esiin polarisaation haitallisten piirteiden huolestuttavan nousun ja niiden hitaan tunkeutumisen eurooppalaisen yhteiskunnan kaikkiin huokosiin.

Tätä huolestuttavaa suuntausta vahvistavat monet uhat: ulkomaiden sekaantuminen demokraattisiin prosesseihin, disinformaation leviäminen ja sosiaalisen median manipulointi vastakkaisten äänten hiljentämiseksi ja äärimmäisten näkemysten edistämiseksi. Myös lehdistönvapauteen kohdistuvat paineet – monopolisointi, hallitusten puuttuminen toimintaan tai toimittajiin kohdistuvat hyökkäykset – lisääntyvät aikana, jolloin vapaat ja moniarvoiset tiedotusvälineet ovat tärkeämpiä kuin koskaan.

ETSK on erittäin huolissaan viharikosten, myös uskontoon ja sukupuoleen perustuvien rikosten, lisääntymisestä kaikkialla Euroopassa. Viha murentaa demokratiaa, heikentää toimielimiämme ja kylvää epäluottamusta kansalaisten keskuuteen.

Kansalaisyhteiskunnalla on ratkaiseva rooli tilanteen korjaamisessa. Kansalaisjärjestöillä on tarmoa ja rohkeutta puolustaa demokraattista toimintaympäristöä ja perusoikeuksia sekä vahvistaa yhteisöjemme rakennetta. Tämä tarkoittaa myös negatiivisen polarisaation haitallisten vaikutusten torjumista.

Kansalaisyhteiskuntaviikko oli komitean tapa tukea tätä työtä. Se tarjosi tilaisuuden merkitykselliselle vuoropuhelulle, uusille ideoille ja yhteistyöhön perustuvalle ongelmanratkaisulle osallistumisen ja sosiaalisen yhteenkuuluvuuden edistämiseksi. Yhteysryhmien paneelit käsittelivät erilaisia aiheita, minkä lisäksi yksi päivä oli omistettu eurooppalaiselle kansalaisaloitteelle (ECI), joka on EU:n tärkein suoran demokratian väline.

ETSK myönsi kansalaisyhteiskuntaviikolla myös 15. kansalaisyhteiskuntapalkintonsa kolmelle merkittävälle aloitteelle, joiden avulla torjutaan polarisaatiota eri puolilla Eurooppaa. Hankkeet valittiin 15 jäsenvaltiosta saatujen yli 50 hakemuksen joukosta, ja ne osoittavat sekä haasteen laajuuden että kansalaisyhteiskunnan toimijoiden syvän sitoutumisen haasteen ratkaisemiseen.

Toivon, että tämän vuoden kansalaisyhteiskuntaviikko ja palkinnon saajat herättävät uutta optimismia ja uskoa kansalaisyhteiskunnan rooliin eurooppalaisten demokraattisten arvojen puolustamisessa ja edistämisessä.

Samalla kun pohdimme edelleen maaliskuun tapahtumista saatuja ideoita, ehdotuksia ja kokemuksia, päätimme antaa tässä huhtikuun numerossa puheenvuoron muutamille kansalaisyhteiskuntaviikon ja Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi -tapahtuman osallistujille. Viihtyisiä lukuhetkiä!

Laurenţiu Plosceanu

Viestintäasioista vastaava varapuheenjohtaja

Tatiana Povaljaeva edusti Ukrainaa tämän vuoden Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi (YEYS) ‑tapahtumassa yhdessä opiskelijoidensa kanssa. Harkovan lukion opettaja on viimeksi seissyt luokkansa edessä helmikuussa 2022 ja opettanut siitä lähtien etänä. Hän kertoo opettajana kohtaamista haasteista kaupungissa, joka on vain 40 kilometrin päässä Venäjän rajasta ja on ollut sodan alusta lähtien jatkuvien iskujen kohteena.

Miten sanoisit opettajana sodan vaikuttaneen kykyysi opettaa sekä yleisesti koulutusjärjestelmään Ukrainassa?

Harkovassa lähes kaikissa kouluissa on siirrytty verkko-opiskeluun, koska meillä ei ole riittävästi pommisuojia, jotta oppilaamme olisivat turvassa lähitunneilla. Olemme toimineet näin jo kolme vuotta, ja näin opiskelijani viimeksi luokkahuoneessa 23. helmikuuta 2022.  Monet opiskelijat ovat lähteneet maasta. He eivät ole voineet muuta. Heitä asuu nyt monissa Euroopan maissa, ja tunnen siitä opettajana syvää surua. Kaipaan opiskelijoitani ja tiedän, että heillä on monin tavoin vaikeaa. Heidän on toisinaan opiskeltava sekä eurooppalaisessa että ukrainalaisessa koulussa. Se on heille valtava taakka. Samaan aikaan Ukrainaan jääneet elävät jatkuvassa vaarassa. Kukaan ei ansaitse kokea tällaista.

Meille on ollut täysin uusi tilanne opettaa ja tukea opiskelijoita sodan keskellä. Suurimpia haasteitani on ollut se, että olen tuntenut voimattomuutta, kun en ole voinut auttaa joitakin opiskelijoita. Tietoni ja kokemukseni eivät aina riitä opiskelijoiden stressin ja sen vaikutusten aiheuttamien terveysongelmien käsittelyyn. Olen havainnut opiskelijoiden persoonallisuudessa vakavia muutoksia, jotka ovat tulosta traumaperäisestä stressihäiriöstä, ja silloin tarvittaisiin enemmän lääkäriä kuin opettajaa. Tuntuu pahalta, kun opiskelijoitaan ei pysty suojaamaan tällaisilta koettelemuksilta. Pysymme silti lähellä valmiina auttamaan ja tukemaan heitä sekä huolehtimaan heistä.

Toinen haaste on huolehtia omasta jaksamisestani ja olla siten hyvä tuki oppilailleni oppiaineeni lisäksi myös muilla elämänalueilla. Vahva, lannistumaton opettaja voi tarjota opiskelijoille enemmän, mutta kysymys kuuluu, miten pysyä vahvana. Sodan keskellä elävät ja työskentelevät opettajat tarvitsevat yhtä paljon tukea kuin muutkin, koska tuemme lapsia, jotka ovat tulevaisuutemme. Mitä myönteisemmällä mielellä opettaja on, sitä enemmän opiskelijat saavat tukea ja huolenpitoa.

Miksi on mielestäsi tärkeää kannustaa opiskelijoita kiinnostumaan politiikasta tai kansalaistoiminnasta tai osallistumaan tämänkaltaisiin kansainvälisiin tapahtumiin?

Opiskelijoiden kannustaminen aktiiviseen toimijuuteen on yksi opettajien keskeisistä tehtävistä. Vielä tärkeämpää on innostaa heitä kiinnostumaan poliittisesta elämästä, sillä politiikalla on merkittävä vaikutus ihmisten elämään. Se tarjoaa arvokkaan mahdollisuuden keksiä ideoita ja ratkaisuja moniin kohtaamiimme ongelmiin.

Osallistumalla tällaisiin kansainvälisiin tapahtumiin, kuten Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi, opiskelijat voivat löytää kumppaneita ja tukijoita, joiden kanssa jakaa ideoita, työskennellä parhaiden ratkaisujen löytämiseksi ja vaihtaa arvokkaita kokemuksia. Ikätovereiden tapaaminen antaa ehdottomasti opiskelijoille mahdollisuuden pohtia, miten edistyksellisiä he ovat, millaisia suunnitelmia, tavoitteita ja näkökulmia heillä on ja millainen henkilökohtainen kasvu on kenties vielä tarpeen.

Mitä sanoisit muille opettajille tai muille kouluille siitä, millaista on olla opettaja Ukrainassa tällä hetkellä?

Minulla on kolme asiaa, jotka haluan sanoa kollegoilleni ja heidän opiskelijoilleen. Ensimmäinen on se, että jos haluatte tietää totuuden sodasta, kysykää niiltä, jotka elävät sen keskellä.

Toiseksi on oivallettava, miten tärkeää on auttaa muita yhdessä ja olla siten valmis ehkäisemään katastrofeja. Pitää myös ymmärtää, miten merkittävää on olla osa vahvaa yhteisöä, jolla on yhteiset moraaliset arvot, tavoitteet ja tulevaisuudennäkymät.

Kolmas ja mielestäni eniten voimaa tuova asia on se, että olemme elossa. Elämme, koemme vaikeuksia ja saamme aikaan asioita. Kehitämme itseämme. Toivomme parempaa tulevaisuutta ja pyrimme osoittamaan, että kaikista vaikeimpinakin aikoina on toivoa ja elämänjanoa. Kunnioitamme niitä, jotka uhraavat henkensä itsenäisen tulevaisuutemme puolesta, ja autamme heitä mahdollisimman paljon. Olemme kiitollisia kaikille, jotka auttavat.

Ukrainalaiset opiskelijat osallistuvat moniin kotimaisiin ja kansainvälisiin tapahtumiin, kilpailuihin ja olympialaisiin, joissa he saavuttavat hyviä tuloksia ja saavat tunnustusta maailmalla. Opimme samalla selviytymään fyysisesti, älyllisesti ja henkisesti vaikeimmissa kuviteltavissa olevissa elinoloissa ja luomaan yhteisiä kokemuksia keskellä Eurooppaa.

Tatiana Povaljaeva on opettanut englantia Harkovan lukiossa numero 99 Ukrainassa lähes 26 vuoden ajan. Hän osallistui tämän vuoden Sinun Eurooppasi, sinun mielipiteesi (YEYS) ‑tapahtumaan yhdessä opiskelijoidensa kanssa. 

Sisämarkkinoiden hajanaisuus vaikuttaa EU:ssa suoraan elinkustannuksiin ja saattaa monet eurooppalaiset köyhyyden partaalle. Kysyimme aihetta käsittelevän lausunnon esittelijältä Emilie Prouzet’lta, mitä ETSK suosittaa asian korjaamiseksi ja oikeudenmukaisten ja kilpailukykyisten sisämarkkinoiden luomiseksi. 

Emilie Prouzet

Sisämarkkinoiden toimintahäiriöt vaikuttavat suoraan elinkustannuksiin, ja tilanne on valitettavasti pahenemaan päin. Elinkustannukset ovat nyt selvemmin kuin koskaan kansalaisten ja erityisesti nuorten ensisijainen huolenaihe. Tilanteesta kärsivät eniten ne 94,6 miljoonaa eurooppalaista, jotka ovat vaarassa ajautua köyhyyteen tai syrjäytyä sosiaalisesti.

Kansainvälisen valuuttarahaston (IMF) arvion mukaan EU:n sisäiset tullien ulkopuoliset kaupan esteet vastaavat arvoltaan noin 44 prosentin tavaratulleja. Ne ovat siis kolme kertaa suurempia kuin Yhdysvaltojen osavaltioiden väliset esteet, joita nykyään on tapana käyttää vertailukohtana. Palvelumarkkinoilla vastaava arvo on jopa 110 prosenttia!

Vaikutukset kohdistuvat moniin asioihin, kuten elintarvikkeisiin, asumiseen, energiaan, terveydenhuoltoon ja koulutukseen, ja eurooppalaisia aloitteita tilanteen korjaamiseksi on jo käynnistetty. Kaikkien tahojen on kuitenkin tehostettava toimintaansa, olipa kyse sitten jäsenvaltioista, yksityisistä toimijoista tai Euroopan komissiosta perussopimusten valvojana. Tuon seuraavassa esiin kolme valmistelemassamme lausunnossa esitettyä keskeistä suositusta.

Ensinnäkin on puututtava kiireellisesti alueellisiin toimitusrajoituksiin ja yksityisten toimijoiden käytännöistä aiheutuvaan kansalliseen segmentoitumiseen, jotka rajoittavat kilpailua ja johtavat kuluttajahintojen nousuun. Yhteisen tutkimuskeskuksen vuonna 2020 tekemän tutkimuksen mukaan tästä aiheutuu kuluttajilla vuosittain noin 14 miljardin dollarin lisäkustannukset. Inflaatio huomioon ottaen on järkevää, että päätavoitteena on nyt sisämarkkinoiden toimivuuden parantaminen. Komissio tekee asian hyväksi töitä lähinnä sisämarkkinasääntöjen täytäntöönpanon valvontaa käsittelevän työryhmän kautta. Ongelma on monimutkainen, mutta ehdotuksia on jo esitetty. Onkin syytä arvioida niin vaikutuksia, jotta asiassa päästään ripeästi eteenpäin.

Lausunnossa ehdotetaan myös rikkomismenettelyjen nopeuttamista silloin, kun kansalliset säännöt eivät ole unionin lainsäädännön mukaisia. Olisi tarkasteltava mahdollisuutta määrätä väliaikaisia soveltamiskieltoja tapauksissa, joissa EU:n sääntöjä selvästi rikotaan. Esteiden asettamista ei saa sallia. Tiettyjen jäsenvaltioiden harjoittamalla protektionismilla on suoria seurauksia. Mitä pitäisi ajatella esimerkiksi siitä, että lääkkeet saattavat vanhentua ennen kuin ne saadaan ohjattua sinne, missä niitä tarvitaan?

Oikeudenmukaisten ja kilpailukykyisten sisämarkkinoiden edistämiseksi on lisäksi löydettävä tasapainoinen toimintamalli, jolla pyritään yhtäältä estämään tiukoista kestävyys-, hyvinvointi- ja työsuojeluvaatimuksista tinkiminen ja toisaalta vähentämään tarpeettomia hallinnollisia rasitteita ja helpottamaan rajatylittävää kauppaa.

EU:n vihreällä viikolla, joka järjestetään 3.–5. kesäkuuta, paneudutaan kiertotalouden tarjoamaan saasteettomuuteen ja kilpailukykyyn.

Euroopan talous- ja sosiaalikomitean (ETSK) ja Euroopan komission yhteinen lippulaivahanke Euroopan kiertotalouden sidosryhmäfoorumi (ECESP) on mukana järjestämässä EU:n vihreää viikkoa 2025, jossa keskitytään EU:n kilpailukyvyn mahdollistaviin kiertotalousratkaisuihin. Tämänvuotisessa konferenssissa käsitellään sitä, miten kiertotalous voi parantaa kestävää kilpailukykyä, vähentää jätettä ja edistää innovointia. Kesäkuun 3.–4. päivä pidettävissä korkean tason keskusteluissa tarkastellaan kiertotalouden poliittisia näkökohtia, minkä jälkeen sidosryhmien kanssa käydään 5. kesäkuuta perusteellisia keskusteluja mahdollisuuksista, joita kiertotalous voi tarjota Euroopan resurssitehokkuudelle ja kilpailukyvylle.

Tapahtumassa esitellään myös ETSK:ssa 10. huhtikuuta pidetyn sidosryhmävuoropuhelun loppuraportti. Tässä konferenssin valmistelutapahtumassa sidosryhmillä oli tilaisuus käydä vilkkaita keskusteluja puhtaan teollisuuden ohjelmasta, biotalousstrategiasta ja tulevasta kiertotaloussäädöksestä.

EU:n vihreän viikon konferenssiin voi ilmoittautua täällä. (ac)

Tämän vuoden palkintoa varten saatiin 58 hakemusta yksittäisiltä henkilöiltä, yksityisyrityksiltä ja kansalaisyhteiskunnan organisaatioilta useista unionin jäsenmaista ja maantieteellisesti laajalta alueelta.

Ehdokashankkeet kattavat laajan valikoiman eri aiheita aina nuorten osallistumisesta ja vaikutusmahdollisuuksien lisäämisestä sosiaaliseen yhteenkuuluvuuteen ja osallisuuteen sekä medialukutaidosta ja disinformaatiosta ihmisoikeuksiin ja sukupuolten tasa-arvoon.

Monissa hankkeissa pureudutaan ongelmien perimmäisiin syihin ja pyritään ehkäisemään polarisoitumista.

Esimerkiksi kreikkalaisen voittoa tavoittelemattoman Youthmakers Hub -järjestön toteuttaman hankkeen EUth Voices for Social Change tavoitteena on lisätä nuorten mahdollisuuksia saada aikaan positiivista muutosta yhteisöissään. Hankkeessa torjutaan haitallista polarisaatiota luomalla suvaitsevaisuuden kulttuuria, jossa ihmisiä kannustetaan käymään rakentavaa vuoropuhelua ja torjumaan vastakkainasettelua aiheuttavia narratiiveja esimerkiksi digitaalisen lukutaidon opetuksen ja podcastien avulla.

Muissa hankkeissa torjutaan polarisoivia narratiiveja ja radikalisoitumista. Niissä kurotaan umpeen kulttuurisia, etnisiä ja sukupolvien välisiä eroja, puututaan yhteiskunnan jakautumiseen, edistetään keskinäistä ymmärrystä ja yhteistyötä, suojellaan perusoikeuksia ja vahvistetaan sosiaalista yhteenkuuluvuutta.

Slovakialaisen DEMDIS-yhteisön käynnistämässä hankkeessa DEMDIS Digital Discussion puolestaan luotiin uusi ohjelmistoalusta, jolla voidaan käydä digitaalista keskustelua kiistanalaisistakin aiheista. Käyttäjät äänestävät erilaisista kannanotoista ja heidät sijoitetaan erillisiin mielipideryhmiin. Hankkeessa pyritään rakentamaan siltoja polarisoituneiden leirien välille etsimällä asioille yhteistä perustaa.

Baltic Human Rights Society -järjestön Ihmisoikeusopas on yksi esimerkki keinosta, jolla kansalaisyhteiskunta voi edistää perusoikeuksia. Opas toimii ihmisoikeuskasvatuksen alustana, joka tarjoaa monikielisiä selostuksia siitä, miten ihmisoikeudet toimivat tai niiden pitäisi toimia tietyissä arkielämän tilanteissa.

Tämän vuoden hakemusten joukossa oli myös useita polarisaatiota torjuvia kulttuuri- ja taidehankkeita, kuten esimerkiksi Arty Fartyn Atlas géopolitique de la culture et des médias indépendants en Europe. Sen kautta tuodaan esiin eri puolilla Eurooppaa toimivien riippumattomien kulttuuri- ja mediaorganisaatioiden verkoston käsittelemiä keskeisiä aiheita, kuten osallisuus, alueellisten erojen kaventaminen tai tarve torjua disinformaatiota. Tällaiset hankkeet osoittavat, että kulttuurilla ja medialla voi olla muutosvoimainen rooli yhteiskunnan polarisaation purkamisessa.

ETSK:n 15. kansalaisyhteiskuntapalkinto on myönnetty kolmelle voittajalle Slovakiasta, Belgiasta ja Ranskasta heidän innostavasta työstään haitallisen polarisoitumisen torjumiseksi kaikkialla Euroopassa. Voittajat paljastettiin 20. maaliskuuta pidetyssä kansalaisyhteiskuntaviikon palkintoseremoniassa.  

Palkintosumma jaettiin kolmen palkittavan kesken, ja voittaneen hankkeen saama pääpalkinto oli 14 000 euroa. Toisena ja kolmantena palkitut saivat kumpikin 9 000 euroa.

ENSIMMÄINEN PALKINTO: slovakialainen Slovak Debate Association The Critical Thinking Olympiad ‑hankkeesta

Slovak Debate Association (SDA) on Slovakiassa toimiva kansalaisjärjestö. Sen missio on edistää ennakkoluulottomuutta ja kriittistä ajattelua sekä lisätä slovakialaisten nuorten aktiivista kansalaisuutta. SDA opettaa erilaisilla ohjelmilla nuoria arvioimaan tosiasioita ja mielipiteitä, muotoilemaan omia argumenttejaan ja tarkastelemaan medialähteitä kriittisesti uskottavien tietolähteiden löytämiseksi. Järjestö muodostaa tällä tavoin tilan avoimelle ja julkiselle keskustelulle Slovakian yhteiskunnan keskeisistä kysymyksistä.

Sen menestyneimpiä ohjelmia on ollut vuonna 2021 käynnistetty Critical Thinking Olympiad (kriittisen ajattelun olympialaiset). Ohjelma on otettu laajasti käyttöön, ja siihen osallistui viime vuonna lähes 9 000 opiskelijaa yli 300 koulusta. Tämä innovatiivinen hanke on kilpailu, joka kehittää opiskelijoiden kykyä torjua väärää tietoa. Disinformaation määrä Slovakiassa on suuri: 61 prosenttia slovakialaisista ei luota tiedotusvälineisiin ja yli puolet uskoo joihinkin salaliittoteorioihin. Kriittisen ajattelun olympialaisilla pyritään vastaamaan tähän haasteeseen kehittämällä medialukutaitoa ja muuttamalla nuorten kulutustottumuksia.

Kilpailu on suunnattu kolmelle opiskelijaikäryhmälle (luokat 8–13), ja osallistujat saavat kolmella kierroksella eteensä erilaisia tosielämän mediahaasteita. Tehtävät on suunniteltu kuvaamaan sisältöä, jolle opiskelijat voivat altistua arjessaan. He analysoivat TikTok-videoita, tekevät faktantarkistusta tekoälyllä luodulle sisällölle ja arvioivat Instagram-julkaisuja sekä pyrkivät erottamaan todellisen tiedon väärästä. Opiskelijat osallistuvat myös julkiseen väittelykierrokseen, jossa heidän on perusteltava kantansa ikätovereilleen.

”Kriittisen ajattelun olympialaiset vähentävät yhteiskunnan polarisaatiota opettamalla tuhansia opiskelijoita kuuntelemaan erilaisia näkökulmia, tunnistamaan kognitiivisia ennakkoluuloja ja ilmaisemaan näkemyksiään rakentavasti”, ohjelman kehittäjä ja koordinaattori Richard Vaško sanoi. ”Vahvistamalla kriittistä ajattelua ja medialukutaitoa tällaisella taitoihin perustuvalla toiminnalla annamme nuorille keinot torjua väärää tietoa ja käydä vivahteikasta yhteiskunnallista keskustelua.”

TOINEN PALKINTO: ranskalainen Reporters d’Espoirs Prix Européen Jeunes Reporters d’Espoirs ‑hankkeesta

Reporters d’Espoirs on ranskalainen vuonna 2003 perustettu voittoa tavoittelematon järjestö. Se kehitti ”ratkaisukeskeisen journalismin” lähestymistavan, joka on nykyään laajasti harjoitettu journalismin muoto, jolla pyritään vastaamaan yhteiskunnan nykyhaasteisiin. Järjestö kannustaa toimittajia omaksumaan tämän myönteisen ajattelutavan ja myöntää erilaisia palkintoja toimittajille ja nuorille parhaista innovaatioista journalismin ja toimittamisen saralla.

Prix Européen Jeunes Reporters d’Espoirs on hanke, jolla sekä palkitaan että koulutetaan toimittajia ranskankielisestä ratkaisukeskeisestä journalismista. Monipuolinen ohjelma tarjoaa hakijoille mahdollisuuden oppia ratkaisukeskeistä journalismia verkkokurssilla, jota järjestö pyörittää yhdessä Aix-Marseillen journalismin oppilaitoksen kanssa. Jokaisella hakijalla on myös mentori, joka auttaa kehittämään kirjoitus- ja puhetaitoja ja joka on syventynyt myyntipuheen saloihin. Voittajat kutsutaan lisäksi Pariisiin 48 tunnin oppimismatkalle, jonka aikana he tapaavat muita samanmielisiä toimittajia ja asiantuntijoita eri puolilta Eurooppaa. Tämän jälkeen kuudelle voittajalle myönnetään palkintoja yhteensä 10 000 euron edestä.

”Polarisaation torjuminen on ratkaisukeskeisen journalismin menetelmän keskiössä. Siinä osoitetaan maailman monimutkaisuus sekä kaikilla tasoilla ja kaikissa maissa yhdessä tai erikseen toimivien tahojen monimuotoisuus. Samalla kuvataan paikallisten aloitteiden leviämiskykyä”, Reporters d’Espoirs’n johtaja Gilles Vanderpooten sanoi.

Kolmella ensimmäisellä kerralla palkintoa tavoitteli yli 400 hakijaa 25 maasta. Parhaillaan käynnissä olevalla neljännellä kerralla hakemuksia on pian tullut yli 300. Järjestö on jo tähän mennessä auttanut yli 75:tä hakijaa hiomaan kirjallista ja suullista ranskan kielen taitoaan.

Ajatus on helposti toistettavissa, ja ryhmä käy jo keskusteluja Espanjassa, Italiassa ja Belgiassa toimivien journalistien kanssa mahdollisuudesta tehdä yhteistyötä ja levittää palkintoa laajemmalle.

”Haluamme laajentaa palkinnon piiriä ranskankielisestä maailmasta myös muihin Euroopan unionin kieliin”, Gilles Vanderpooten sanoi. ”Se on avain siihen, että yhä useammat nuoret saadaan mukaan luomaan ’ratkaisukeskeistä Eurooppaa’.”

KOLMAS PALKINTO: belgialainen FEC Diversité asbl ESCAPE GAME EXTREME DROITE pour se désintoxiquer ‑hankkeesta

Äärioikeistolainen ideologia leviää Euroopassa ja eri puolilla maailmaa. Äärioikeistolaiset puolueet kasvattavat suosiotaan, ja populismi on nousussa. Belgialainen voittoa tavoittelematon järjestö FEC Diversité kehitti keinon näiden näkemysten torjumiseksi opettajien, ammattiliittojen ja tavallisten kansalaisten keskuudessa.

ESCAPE GAME EXTREME DROITE pour se désintoxiquer on pakopeli, jolla pelaajat voivat ”dekontaminoida” itsensä äärioikeistolaisista ajatuksista hauskalla ja kiinnostavalla tavalla. Pelaajille kerrotaan, että he ovat saaneet tartunnan äärioikeistolaisesta ideologiasta, ja heidän on puhdistauduttava siitä erilaisten tehtävien avulla. He oppivat siten, miten äärioikeistolaiset ajatukset leviävät ja voimistuvat yhteiskunnassa.

Peli koostuu neljästä alueesta, joista kussakin on erilaisia testejä, jotka pelaajien on selvitettävä edetäkseen. A-alueella osallistujat käyvät työpaikalla keskustelua äärioikeiston vaikutuksesta ja ovat vuorovaikutuksessa 19 objektin kanssa. B-alueella pelaajat lukevat maahantulijoiden aitoja kertomuksia ymmärtääkseen paremmin maahantulijoiden matkaa Eurooppaan. C-alueella ”äärioikeistolaisen puheen” ohessa näytetään erilaisia kuvia. D-alueella pelaajat perehtyvät ensin äärioikeistolaisesta puolueesta tehtyyn raporttiin ja tekevät sen jälkeen ristisanatehtäviä.

Laajennetun todellisuuden pelissä on kaasusuojapukuihin ja kaasunaamareihin sonnustautuneita valmentajia, joiden ääni on muunnettu. Erilaisten tehtävien on tarkoitus herätellä kaikkia viittä aistia, jotta kokemus tuntuu vahvasti ja tietoisuus siitä, mikä demokratiaa uhkaa Euroopassa, lisääntyy.

Hanke käynnistyi kesäkuussa 2023, ja siinä on sen jälkeen ”puhdistunut” lähes tuhat pelaajaa. Sana pelistä on levinnyt ammattiliittojen, järjestöjen ja koulujen kesken niin Belgiassa kuin laajemminkin. Ranskasta ja Bulgariasta on käyty pelaamassa peliä sen arvioimiseksi, olisiko se toistettavissa muualla.

”Olemme ylpeitä siitä, että olemme kehittäneet innovatiivisen opetusvälineen, joka torjuu äärioikeistolaista ajattelua osallistavasti ja vuorovaikutteisesti”, sanoo Malika Borbouse FEC Diversitéstä. ”Aloitteemme edistää vuoropuhelua ja pohdintaa kollektiivisella tasolla, ja se on siten auttanut vähentämään jännitteitä ja edistämään osallistavampaa yhteiskuntaa.”