ETSK:n heinäkuun täysistunnossa keskusteltiin Unkarin eurooppaministerin János Bókan kanssa, joka esitteli Unkarin EU-puheenjohtajakauden tärkeimmät painopisteet. 

EU:n neuvoston kiertävä puheenjohtajuus siirtyy Unkarille Euroopan kannalta kriittisenä ajankohtana: toimielimissä on meneillään poliittinen siirtymäkausi ja unionilla on vastassaan poikkeuksellisia haasteita. ”Vuoden 2024 Unkarin EU-puheenjohtajakausi alkaa aikana, jona meneillään on useita kriisejä”, Bóka totesi. ”Naapurustossamme käydään sotaa, Euroopan kilpailukyky heikkenee, EU:n kauppasuhteiden jännitteet lisääntyvät, väestörakenne luo haasteita, muuttoliike on hallitsematonta ja eurooppalaisten maanviljelijöiden tulevaisuudennäkymät heikkenevät.” 

ETSK:n puheenjohtaja Oliver Röpke korosti, että ETSK on pitkään tehnyt hyvää yhteistyötä neuvoston puheenjohtajavaltioiden kanssa, ja puhui komitean roolista eurooppalaisten arvojen vartijana: ”Komitea on sitoutunut tekemään tiivistä yhteistyötä puheenjohtajavaltio Unkarin kanssa sen varmistamiseksi, että EU toteuttaa toimia asioissa, joita eurooppalaiset pitävät kiireellisimpinä ja tärkeimpinä. ETSK on puheenjohtajavaltiolle korvaamaton kumppani, mutta myös suorapuheinen ja rakentavaa palautetta antava kriitikko. Kansalaisyhteiskunnan ääni on voimakas, ja ETSK varmistaa, että se kuullaan.” 

Jotkut ETSK:n jäsenet ilmaisivat huolensa Unkarin omaksumasta kannasta Venäjän hyökkäyssotaan Ukrainaa vastaan, oikeusvaltioperiaatteen kunnioittamisesta EU:ssa ja kansalaisyhteiskunnan toimintamahdollisuuksien supistumisesta Unkarissa. Bóka totesi, että puheenjohtajavaltio Unkari on täysin tietoinen vastuustaan ja kannattaa EU:n yhteistä kantaa sekä Ukrainan että oikeusvaltioperiaatteen ja eurooppalaisten arvojen suhteen. Puheenjohtajavaltio Unkari on jo ottanut yhteyttä ETSK:hon ja pyytänyt kymmentä valmistelevaa lausuntoa. Lisätietoja ETSK:n toiminnasta Unkarin puheenjohtajakaudella on ETSK:n verkkosivustolla. (mp)