Cillian Lohan 

Ihmisten liikkuminen EU:n alueella on hyödyttänyt kaikkia osapuolia monin eri tavoin. Nuorten liikkumisella on ollut erityisen tärkeä merkitys, sillä se on antanut nuorille mahdollisuuden tutustua Euroopan eri kulttuureihin ja nähdä, miten muissa Euroopan maissa eletään. Nuorille on myös tarjoutunut näin mahdollisuus havaita, miten paljon meillä on yhteistä. Vieraileminen toisessa maassa työn tai opiskelun takia auttaa meitä kaikkia ymmärtämään yhteistä ihmisyyttämme. Riippumatta siitä, mitä kieltä puhumme, mitä syömme tai millaisissa ilmasto-oloissa elämme, jaamme monia asioita: meillä on perhe- ja ystävyyssuhteita, toiveita, ongelmia, haasteita ja mahdollisuuksia. 

Vaihtotoiminta maiden välillä on mukana luomassa yhteiskuntaa, jossa aikuiset ymmärtävät muita ihmisiä ja suhtautuvat heihin suopeasti. Emme pidä enää naapurimaiden kansalaisia vieraina vaan ystävinämme. 

Meidän ei pidä aliarvioida roolia, joka tällä toiminnalla on rauhan ja vakauden ylläpitämisessä Euroopassa. Nuorten liikkuminen on jatkuvan yhteistyön kulmakivi.

Tätä taustaa vasten ehdotin oma-aloitteisen lausunnon laatimista nuorten liikkumisesta ja nuorten välisistä suhteista brexitin jälkeisessä EU:ssa. Kuulimme asianomaisia ryhmiä laaja-alaisesti, ja tässä saimme apua kollegoilta, henkilöstöltä ja jäseniltä. Mukana oli edustajia EU:sta ja Yhdistyneestä kuningaskunnasta, tapasimme verkossa ja kasvokkain, järjestimme kyselyjä ja kävimme sähköpostivaihtoa. Saimme työllemme vahvan tuen ETSK:n täysistunnossa, kun lausunto hyväksyttiin ylivoimaisella äänten enemmistöllä. 

EU:n toimielimet ovat vastanneet tilanteeseen tuomalla Yhdistyneen kuningaskunnan nuorten ulottuville laajan tarjonnan parannettuja liikkumisjärjestelyjä. Yhdistyneen kuningaskunnan ensireaktio on ollut torjuva, mutta pyrimme jatkossakin tuomaan esille, mitä hyötyä näistä järjestelyistä on molemmille osapuolille,

ja tekemään selväksi, että myös muut kuin yliopisto-opiskelijat ja täysipäiväiset opiskelijat voivat hyötyä muun muassa sellaisten ohjelmien kuin Erasmus+ tai Luova Eurooppa varoista. Tällaisten EU:n aloitteiden ansiosta kaikilla nuorilla on mahdollisuus osallistua vaihto-ohjelmiin ja hankkia kokemuksia, mikä olisi muutoin hyvin vaikeaa.

Taloudellisista kustannuksista ja tuotoista tehdään kylmiä laskelmia. Taloudellinen puoli on kuitenkin vain osa tuotettua arvoa. Liikkumisen ja vaihtotoiminnan todellinen arvo perustuu yhteisiin kokemuksiin ja keskinäiseen ymmärrykseen. Elinvoimainen ja monikulttuurinen Eurooppa edellyttää ihmisten vuorovaikutusta ja liikkumista. ETSK aikoo tehdä työtä tämän eteen jatkossakin. Jatkamme yhteistyötä Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaisyhteiskunnan kanssa ja annamme näin tekojen puhua puolestaan ja pyrimme toimimaan esimerkkinä. 

Olemme allekirjoittaneet yhteisymmärryspöytäkirjan Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaisyhteiskunta-allianssin ja myös Skotlannin neuvoa-antavan Eurooppa-asioiden foorumin kanssa (ETSK:n entisen jäsenen Irene Oldfatherin myötävaikutuksella). Jatkamme tätä työtä entistä vakaammin. Nuorisoala on osoittanut johtajuutta epävakaina aikoina etenkin ilmastoasioissa. On tehtävä yhteistyötä institutionaalisella tasolla, jotta alalle voitaisiin tarjota kaikki tarvittavat välineet työn tehostamiseksi ja jotta voitaisiin hyödyntää nuorten voimaa valoisamman tulevaisuuden luomiseksi meille kaikille.