ETSK antoi 20. maaliskuuta 2024 päätöslauselman, jossa kehotetaan EU:n kansalaisia käyttämään demokraattista äänioikeuttaan ja äänestämään nopeasti lähestyvissä EU-vaaleissa.

”Olemme käyneet läpi vaikeita aikoja, mutta kukaan ei voi kiistää sitä, että Euroopan unioni on taannut jäsenvaltioilleen ja kansalaisilleen rauhan, demokratian, taloudellisen vaurauden ja sosiaalisen edistyksen. Unionin ansiosta meillä on vapaus työskennellä, opiskella ja harjoittaa liiketoimintaa kaikissa EU-maissa”, ETSK toteaa päätöslauselmassaan.

”Nationalismi, populismi ja pelkkä kansallisen edun tavoittelu eivät ole ratkaisu, vaan tarvitaan yhteistoimintaa, yhteistyötä ja lähentymistä”, ETSK totesi ja korosti, ettei mikään EU-maa voi selvitä inflaation nousun, sotien, muuttoliikkeen ja ilmastohätätilan kaltaisista haasteista yksin.

Päätöslauselma hyväksyttiin ETSK:n maaliskuun täysistunnossa aiheesta ”Vuoden 2024 EU-vaalit kansalaisyhteiskunnan näkökulmasta tarkasteltuina” käydyn keskustelun jälkeen. Keskusteluun osallistui kansalaisyhteiskunnan aktivisteja sekä Ranskan ja Bulgarian talousneuvostojen edustajia.

ETSK totesi, että se haluaa mobilisoida vähintään 90 miljoonan ihmisen verkostonsa eri EU-maissa aktivoimaan eurooppalaisia äänestämään ja valitsemaan siten edustajansa Euroopan parlamenttiin seuraavien viiden vuoden ajaksi.

ETSK:n puheenjohtaja Oliver Röpke kertoi täysistunnossa, että ETSK:n jäsenten edustamien organisaatioiden juuret ovat syvällä jäsenvaltioiden kansalaisyhteiskunnissa: ”Pystymme tavoittamaan kaikki ja saamaan ihmiset äänestämään, ja niin meidän on myös tehtävä. Se on moraalinen velvollisuutemme.”

ETSK on myös yhdistänyt voimansa Euroopan parlamentin kanssa äänestysaktiivisuuden lisäämiseksi, sillä osallistuminen on varsinkin eräissä jäsenvaltioissa yleensä paljon laimeampaa kuin kansallisissa vaaleissa.

ETSK:n puheenjohtaja korosti, että vuoden 2024 vaaleissa on erityisen paljon pelissä, koska demokratia taantuu eri puolilla maailmaa ja myös joissakin jäsenvaltioissa.

”Nämä vaalit eivät yksistään ratkaise ongelmiamme, hälvennä pelkojamme tai lievitä kansalaisten huolia, mutta ne ovat legitiimi tapa ilmaista toiveita ja vaatia parempaa tulevaisuutta sekä vallassa olevia vastuuseen”, Röpke sanoi.

Myös päätöslauselman kolme esittelijää eli ETSK:n työnantajat-, työntekijät- ja kansalaisyhteiskunnan organisaatiot -ryhmiä edustavat komitean jäsenet Christa Schweng, Cinzia del Rio ja Ioannis Vardakastanis kehottivat unionin kansalaisia käyttämään äänioikeuttaan ja valitsemaan edustajia, jotka puolustavat yhtenäistä, demokraattista, kestävää ja sosiaalista Eurooppaa.

ETSK antaa heinäkuussa uuden päätöslauselman, jossa esitetään vasta valitulle Euroopan parlamentille ja komissiolle kansalaisyhteiskunnan odotukset. (ll)