ETSK järjesti Bratislavassa 23.–24. marraskuuta seminaarin ”Miksi äänestää vuoden 2024 EU-vaaleissa”, jonka tärkeimpiä aiheita olivat disinformaation vaikutus vuoden 2024 vaaleihin ja keinot varmistaa, että kansalaisyhteiskunnalla olisi tehokkaampi rooli vaalien edistämisessä erityisesti nuorten parissa.

Tapahtuman isäntänä toimi Euroopan työvoimaviranomainen, ja se järjestettiin yhteistyössä Slovakian talous- ja sosiaalineuvoston kanssa Bratislavassa sijaitsevan Euroopan parlamentin yhteystoimiston tuella. Seminaariin osallistui yli 130 ihmistä: ETSK:n jäseniä, kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden viestintä- ja lehdistövastaavia, toimittajia sekä talous- ja sosiaalineuvostojen edustajia seitsemästä jäsenvaltiosta.

Kahden päivän aikana käydyissä keskusteluissa kävi ilmi, että eurooppalaisten on tiedettävä, miten EU:n päätökset vaikuttavat heidän elämäänsä, jos halutaan, että kampanjoilla äänestysaktiivisuuden lisäämiseksi on todellista vaikutusta. Viestit on räätälöitävä kullekin EU-maalle sopiviksi, ja nuorten politiikkaan ryhtymisen esteisiin on puututtava kiireellisesti.

Äänestysaktiivisuuden lisäämiseksi on ratkaisevan tärkeää torjua disinformaatiota ja kannustaa vahvaan ja selkeään viestintään siitä, mistä on kyse, jotta äänestäjät voisivat tuntea heitä EU:ssa edustavien politiikkojen sitoutuneen tehtäväänsä.

ETSK:n puheenjohtaja Oliver Röpke sanoi seminaaria avatessaan: ”Jos haluamme, että vuoden 2024 vaalit onnistuvat, kaikkien meidän – EU:n toimielimien, median, viestintäasiantuntijoiden – on työskenneltävä yhdessä, jotta voidaan lisätä tietoisuutta disinformaation torjumiseksi ja ennen kaikkea tuoda Eurooppaa lähemmäs kansalaisia.  Tärkeintä on, että he tietävät, että vaalit ovat heitä varten.”

Röpke ja ETSK:n valtuuskunta vierailivat myös Jan Kuciakin mukaan nimetyssä tutkivan journalismin keskuksessa ja kunnioittivat tämän muistoa. Kuciak murhattiin vuonna 2018, koska hän oli paljastanut korkean tason korruptiota maassaan. (ll)