EØSU's Sektion for Eksterne Forbindelser (REX) har afholdt to møder med sine partnere i Serbien og Montenegro inden for rammerne af de respektive blandede rådgivende udvalg. Dette fælles organ gør det muligt for civilsamfundsorganisationer fra begge sider at overvåge landets tiltrædelsesforhandlinger, drøfte spørgsmål af fælles interesse og pege på problemer, der skal tackles på vejen mod tiltrædelse af Den Europæiske Union.

Den 5. april 2024 bød EØSU de serbiske medlemmer af det blandede rådgivende udvalg velkommen i Bruxelles med henblik på at drøfte status for forbindelserne mellem EU og Serbien og tiltrædelsesforhandlingerne med EU. Andre spørgsmål på dagsordenen omfattede Serbiens muligheder i tilknytning til den nye vækstplan og reform- og vækstfaciliteten for Vestbalkan, situationen efter valget i landet og en oversigt over landets tilstand med hensyn til demokrati og retsstatsprincippet.

Den nyudnævnte chef for Republikken Serbiens mission ved EU, Danijel Apostolović, deltog i mødet og understregede, at både EU og Serbien ønsker et tættere samarbejde om alle relevante spørgsmål i forbindelse med forhandlingerne om Serbiens tiltrædelse.

EØSU's næstformand med ansvar for kommunikation, Aurel Laurențiu Plosceanu, understregede betydningen af disse møder, da de garanterer, at civilsamfundsrepræsentanter inddrages med henblik på at styrke fortællingen om EU-medlemskab i Serbien. 

Ved mødets afslutning blev der vedtaget en fælles erklæring, som vil blive fremsendt til EU-institutionerne og de lokale myndigheder og regeringen i Serbien.

Du kan se en videorapport fra mødet her.

Den 13. maj blev Nataša Vučković, medlem af det blandede rådgivende udvalg EU/Serbien, valgt til ny formand for den europæiske sammenslutning af lokalmyndigheder for demokrati (ALDA). EØSU var repræsenteret på ALDA's generalforsamling i Barcelona ved Aurel Laurențiu Plosceanu, som lykønskede Nataša Vučković med udnævnelsen. 

******

Det 18. møde i det blandede rådgivende udvalg EU/Montenegro blev afholdt i Podgorica den 16. april, og deltagerne sendte et klart budskab til EU-institutionerne om, at Montenegro er fast besluttet på at blive den 28. EU-medlemsstat inden 2028.

Medlemmerne af det blandede rådgivende udvalg opfordrede deres organisationer, de nationale myndigheder og EU-institutionerne til at gøre alt for at overholde de foreløbige benchmarks for retsstatsprincippet. Færdiggørelsen af den foreløbige benchmarkvurderingsrapport (IBAR) for retsstatsprincippet i juni vil være et vendepunkt i EU-tiltrædelsesprocessen, der baner vejen for en foreløbig lukning af andre kapitler.

Medformand og EØSU-medlem Decebal-Ștefăniță Padure sagde: "Myndighederne i Montenegro bør leve op til deres ambitiøse mål, og det organiserede civilsamfund bør inddrages i alle faser af tiltrædelsesforhandlingerne". Medformanden fra Montenegro, Gordana Đurović, opfordrede alle interessenter til at støtte bestræbelserne på at sikre en positiv rapport fra Kommissionen i juni.

Chefforhandleren, Predrag Zenović, fremhævede civilsamfundets vigtige rolle og konkrete bidrag til forhandlingsprocessen. Befolkningens støtte til Montenegros EU-medlemskab er på 80 %.

EU's ambassadør i Montenegro Oana Cristina Popa bemærkede, at Montenegro tilsyneladende har fundet den nødvendige stabilitet til at fokusere på EU-tiltrædelsen som sin vigtigste strategiske prioritet og tilføjede: "Vi vil alle arbejde intenst på at sikre, at denne mulighed ikke forspildes."

Ved mødets slutning blev der vedtaget en fælles erklæring, som vil blive forelagt stabiliserings- og associeringsudvalget, det parlamentariske stabiliserings- og associeringsudvalg, Tjenesten for EU's Optræden Udadtil, Kommissionen og Montenegros regering. (at)