Тази година Европейската платформа на заинтересованите страни в областта на кръговата икономика (ECESP) — инициатива, разработена и организирана съвместно с Европейския икономически и социален комитет (ЕИСК), обедини усилията си с белгийското председателство на Съвета на ЕС и създадения във Финландия Световен форум за кръгова икономика (WCEF) за водещата ѝ конференция на 15 и 16 април.

Конференцията, която беше проведена в Брюкселския конгресен център „Square“ и привлече над 1000 участници и 150 оратори, представи ефективни кръгови решения въз основа на най-новите научни открития. Делегатите на ЕИСК разказаха за успешното развитие на ECESP.

Килиан Лохан, член на ЕИСК и съосновател на ECESP, определи ECESP като „мрежа от мрежи“, свързваща изготвянето на политики и гражданското общество, за постигане на напредък в областта на кръговата икономика. Андерс Ледефогд, член на ръководната група на ECESP, подчерта ролята на ECESP в обсъждането на напредъка и пропуските в сферата на кръговата икономика на Европа, като предложи развитието на платформа за сътрудничество и учене. Мария Николополу от ЕИСК подчерта нарастващата интерактивност на ECESP, което улеснява диалога чрез инициативи като #EUCircularTalks.

По време на заключителната пленарна сесия на конференцията комисарят в областта на международните партньорства Юта Урпилайнен обяви две инициативи в подкрепа на глобалния преход към кръгова икономика: ресурсния център на ЕС за кръгова икономика, финансиран от Европейската комисия с 15 милиона евро, и програмата за преход към кръгова икономика в Източна и Южна Африка „SWITCH to Circular Economy in East and South Africa“, за която Комисията ще предостави 40 милиона евро за период от пет години. ECESP пое ангажимент за подкрепа и на двете инициативи.

ECESP, иницииран от ЕИСК и Европейската комисия през 2017 г., насърчава диалога, разпространява добри практики и предоставя информация за кръговата икономика с цел превръщане на визиите в действия. ЕИСК активно се застъпва за кръговостта, като още през 2015 г. изрази подкрепата си за Плана за действие на ЕС за кръговата икономика. Платформата осигурява поле за съвместни усилия за ангажиране на всички заинтересовани страни в осъществяването на кръгова визия с цел ускоряване на прехода чрез диалог и сътрудничество.(ks)

От Ярослав Пиетрас

Д-р Ярослав Пиетрас, бивш заместник главен преговарящ за присъединяването на Полша към ЕС, размишлява относно въздействието на разширяването, което се състоя преди 20 години, и икономическите и други ползи, които то донесе не само на Полша и другите присъединили се държави, но и на ЕС като цяло. Решението за разширяване на Европейския съюз през 2004 г. беше свидетелство за ангажимента на Съюза в подкреп на единството, многообразието и солидарността. Към днешна дата то все още предлага ценни поуки за всички бъдещи предприсъединителни преговори. 

Двадесет години по-късно е съвсем ясно, че приемането на повечето страни от Централна Европа, наред с Малта и Кипър, в ЕС беше не само „голямо разширяване“, но и исторически жалон за целия Европейски съюз. Въздействието беше дълбоко, особено върху икономическия пейзаж на новоприетите държави.

Разширяването повиши значително стандарта на живот в страните от Централна Европа. И осемте централноевропейски държави — Естония, Латвия, Литва, Полша, Словакия, Словения, Унгария и Чешката република, отчетоха забележително увеличение на своя паритет на покупателната способност (ППС) на глава от населението, надвишавайки равнището, което биха могли да постигнат, ако бяха останали извън ЕС. Статистическите данни винаги се отнасят до средните стойности за осезаемите ползи, произтичащи от интеграцията. Следва да се отбележи, че дори и ползите да не бяха разпределени равномерно между държавите членки (в някои от тях се наблюдават по-значителни подобрения отколкото в други), всички държави отчетоха значителен напредък. Например Литва и Полша излязоха на челни позиции, извличайки най-значителни ползи от членството в ЕС, докато Естония и Словения отбелязаха по-малък напредък, тъй като бяха изправени пред предизвикателства, особено поради въздействието на финансовата криза от 2008 г.

Присъединяването към Европейския съюз доведе до нова ера на икономически просперитет за Полша и другите държави от Централна Европа. По-специално Полша се откроява като успешно развила се държава след присъединяването. Страната отбеляза безпрецедентен икономически растеж, като БВП се удвои между 2004 г. и 2022 г. Аналогично, други държави членки в региона също отбелязаха значително нарастване на своя БВП на глава от населението, макар и с различни темпове. Словакия и Литва например демонстрираха похвален напредък, намалявайки допълнително различията в развитието спрямо Западна Европа. Статистическите данни от този период говорят за издръжливост и динамично развитие, тъй като тези държави използваха членството си в ЕС, за да стимулират икономическата експанзия и да повишат своята глобална конкурентоспособност. Това забележително постижение подчертава преобразуващото въздействие на интеграцията в ЕС върху икономиките на всички нови държави членки. И това се случи въпреки въздействието на финансовата криза, по време на която новите държави — членки на ЕС, постигнаха по-високи темпове на растеж от очакваното.

В периода след разширяването на ЕС от 2004 г. не липсваха предизвикателства. Например световната финансова криза от 2008 г. предизвика шокови вълни в цялата европейска икономика, подлагайки на тест издръжливостта както на старите, така и на новоприсъединилите се държави членки. Въпреки неблагоприятните последици от кризата новите членки на ЕС демонстрираха забележителна издръжливост, надвишавайки първоначалните прогнози за растеж. Способността им да устояват на бурята и да поддържат положителни темпове на растеж показа силата на техните икономики и ползите от интеграцията в ЕС. Въпреки че кризата породи значителни предизвикателства, тя също така предостави възможност на тези държави да се възползват в пълна степен от тясната връзка с европейската икономика. Това беше и тест за степента, до която новоприсъединилите се държави се ангажираха с европейските ценности и солидарност в трудни времена.

По време на целия преговорен процес полското гражданско общество се утвърди като мощен фактор за промяна и напредък. Организациите на гражданското общество, местните движения и застъпническите групи изиграха решаваща роля за насърчаване на интеграцията в ЕС и за отстояване на демократичните ценности в Полша. Неуморните им усилия за повишаване на осведомеността, мобилизиране на подкрепа и търсене на отчетност от лидерите изиграха важна роля за формирането на общественото мнение и стимулирането на положителна промяна. Чрез активно взаимодействие с гражданите, стимулиране на диалога и насърчаване на прозрачността полското гражданско общество спомогна да се гарантира, че преговорният процес остава приобщаващ и демократичен и отговаря на нуждите на хората. Техният принос не само улесни присъединяването на Полша към ЕС, но и укрепи основите на демокрацията и гражданското общество в страната.

Решението за разширяване на Европейския съюз през 2004 г. беше свидетелство за ангажимента на Съюза в подкрепа на единството, многообразието и солидарността. Приемайки повечето централноевропейски държави, наред с Малта и Кипър, ЕС разшири икономическия си потенциал, културното си богатство и геополитическото си влияние. Присъединяването на тези държави донесе нови перспективи, таланти и възможности за Съюза, обогатявайки многообразието и засилвайки присъствието му в световен план. От геополитическа гледна точка разширяването засили влиянието и стабилността на ЕС, интегрирайки държавите от Централна и Източна Европа в неговата рамка на съвместна работа и сътрудничество. В институционален план то диверсифицира перспективите на ЕС и задълбочи неговата интеграция, като положи основите на един по-сплотен и по-издръжлив Съюз.

Анализирайки опита от разширяването на ЕС през 2004 г., могат да се извлекат ценни поуки, особено по отношение на преговорния процес и предприсъединителната подготовка. Ако трябваше да предприема подобно начинание днес, бих препоръчал да се постави по-силен акцент върху предприсъединителните условия и механизмите за подкрепа във всички бъдещи преговори, особено в областта на управлението и върховенството на закона. От съществено значение е да се гарантира, че страните кандидатки отговарят на необходимите критерии и стандарти, преди да се присъединят към ЕС, за да се запази целостта на Съюза и да се отстояват неговите ценности. Освен това предоставянето на подходяща подкрепа и помощ на страните кандидатки по време на преговорния процес е от решаващо значение за тяхната успешна интеграция и дългосрочната стабилност в рамките на ЕС.

В основата на преговорния процес във връзка с разширяването на ЕС през 2004 г. беше споделеният ангажимент за насърчаване на стабилността, демокрацията и просперитета в цяла Европа. Преговорите бяха ръководени от желанието за укрепване на връзките на сътрудничество и солидарност между европейските нации, тъй като както страните кандидатки, така и тогавашните държави — членки на ЕС признаваха взаимните ползи от разширяването. Въпреки че преговорите бяха комплексни и трудни, в крайна сметка те бяха водени от обща визия за обединена и просперираща Европа, в която всички нации могат да процъфтяват заедно в рамките на Европейския съюз.

Докато страните — кандидатки за членство в ЕС, вървят по пътя към присъединяването през 2024 г., има няколко ключови съображения, които трябва да се имат предвид. Първо, приоритизирането на реформите, целящи привеждането в съответствие със стандартите и ценностите на ЕС, е от съществено значение за успешната интеграция и дългосрочната стабилност в рамките на Съюза. Това включва укрепване на демократичните институции, насърчаване на върховенството на закона и защита на основните права и свободи. Освен това проактивното ангажиране със сегашните държави — членки на ЕС, за изграждането на доверие и подкрепа е от решаващо значение за плавния преход към Съюза. Като демонстрират истинска ангажираност с европейските ценности и сътрудничество, страните кандидатки могат да проправят пътя за собственото си по-светло бъдеще в рамките на Европейския съюз.

Понастоящем Ярослав Пиетрас е гостуващ научен работник в Центъра за европейски изследвания „Вилфрид Мартенс“ в Брюксел и гостуващ преподавател в Колежа на Европа в Брюж.

Той работи в екипа, преговарящ за присъединяването на Полша към ЕС, от началото на преговорите през 1998 г. до 2004 г., когато страната се присъедини към ЕС. От 1990 г. до 2006 г. работи в родната си Полша като държавен секретар в Министерството на финансите, държавен секретар за Европа и ръководител на Службата на Комитета за европейска интеграция. От 2008 г. до 2020 г. работи като генерален директор в Съвета на Европейския съюз, завеждайки широк кръг от области на политика (изменение на климата, околна среда, транспорт, телекомуникации, енергетика, образование, култура, аудио-визуална политика, младеж и спорт). Има докторска степен по икономика от Варшавския университет и е автор на редица публикации по въпроси, свързани с ЕС, устойчивостта и търговията. Бивш стипендиант на фондацията „Фулбрайт“, а от 2008 г. до 2011 г. — член на Управителния съвет на мозъчния тръст „Брьогел“. 

От група „Работници“ на ЕИСК

Кампанията на Европейския парламент „Използвайте гласа си или други ще решават вместо Вас“ е много уместна. Техният видеоклип във връзка с изборите, в който се разглеждат корените на европейския проект за изграждане на мирно бъдеще от пепелта на войната и геноцида, попада право в целта. Особено в днешно време, когато като екстремизмът и апатията виреят навсякъде, политиката често прилича повече на реалити предаване, отколкото на истински форум.

Сигурни ли сте, че искате да позволите на други да решат вместо Вас? Те вече го правят и отново избират строги икономии.

Нашият председател, Луси Студнична, заяви силно и недвусмислено: не можем да си позволим още една криза на строги икономии. Предприетите по време на последната финансова криза мерки поставиха някои държави в несигурно положение на икономически спад и изтичане на мозъци. В Испания, Италия и Гърция безработицата остава висока, а БВП на глава от населението все още е далеч от равнищата от 2008 г. В отговор на тази липса на решения се наблюдава засилване на евроскептицизма и популизма, подпомогнати от прехода към крайно десните политически партии.

Новите фискални правила ще обезсилят повечето държави членки да се справят с предстоящите климатични и социални предизвикателства. Обещанията от Ла Юлп ще останат безсъдържателни. Гражданите ще страдат, а добавянето на допълнителни икономически трудности, които правителствата несъмнено ще представят като „наложени от Брюксел“, може да бъде последната капка за много хора.

Демокрацията не означава само гласуване: гражданското общество и профсъюзите са от основно значение за поддържането на нейното здраве. И все пак гласуването не е просто инструмент за легитимност и далеч не е безполезно. Това е право, трудно спечелено с усилията и в много случаи с живота на милиони хора от много поколения. Можем да го загубим.

Решенията за строги икономии не са неизменни. За тези избори през юни и за всички предстоящи национални избори отправяме следния призив: използвайте гласа си. Не позволявайте да Ви бъде отнет. Гласувайте за социален напредък. Заедно можем да продължим да подобряваме нашите държави и Европейския съюз и да променяме това, което не функционира. 

На априлската пленарна сесия на ЕИСК Майве Руте, заместник генерален директор на ГД „Вътрешен пазар, промишленост, предприемачество и МСП“ на Европейската комисия, и Оливер Рьопке, председател на ЕИСК, подчертаха, че укрепването на конкурентоспособността на ЕС е от ключово значение за увеличаване на растежа и благосъстоянието на нашата икономика и общество.

По думите на г-жа Руте няма време за губене. ЕС трябва да предприеме бързи и спешни действия, ако иска да навакса и да оцелее на фона на прекомерната мощ на световните икономически гиганти.

Оценявайки актуалното състояние на конкурентоспособността на ЕС, тя заяви: „Това, от което се нуждаем, е радикална промяна. Не можем да разчитаме само на добра воля за осъществяването на единния пазар — нуждаем се от реално правоприлагане. Трябва да изнасяме стоки и технологии, а не работни места. Нашите промишлени отрасли трябва да бъдат конкурентоспособни, а инвестициите да се осъществяват тук“.

Като изтъкна, че конкурентоспособността е крайъгълен камък на икономическия успех на ЕС, стимулира растежа, иновациите и просперитета, като същевременно засилва глобалното му влияние и устойчивост, г-н Рьопке заяви: „Когато обсъждаме европейската конкурентоспособност, трябва да поставим хората в центъра на дебата и да гарантираме, че никой няма да бъде изоставен. Крайното ѝ въздействие и значение е в начина, по който се отразява на благосъстоянието, възможностите и просперитета на хората и общностите. Ето защо всеки дебат относно конкурентоспособността трябва да дава приоритет на нуждите, правата и стремежите на хората“.

На пленарната сесия беше прието и становището относно „Стратегия за дългосрочна конкурентоспособност“, изготвено от докладчика Емили Прузе и съдокладчика Стефано Палмиери. (mp)

Всяка десета жена живее в тежка бедност. Всяка трета се сблъсква с насилие. Свидетели сме на нарастващо отстъпление по отношение на правата на жените в целия свят, включително в ЕС. С наближаването на изборите за Европейски парламент и създаването на нова Европейска комисия постоянната институционална подкрепа и подкрепата на гражданското общество ще бъдат от решаващо значение за по-нататъшното укрепване на овластяването на жените и момичетата.

На 25 април по време на пленарната сесия Европейският икономически и социален комитет (ЕИСК) проведе дебат с някои от водещите организации в ЕС, работещи в областта на равенството между половете, за да изтъкне неотложната необходимост и през следващия мандат на ЕС да се постави силен акцент върху правата на жените.

Дебатът се проведе един ден след като Европейският парламент даде зелена светлина на първата директива на ЕС относно борбата с насилието, основано на пола, и темата му беше свързана със заключенията на 68-ата сесия на Комисията на ООН за положението на жените (UNCSW68). Комисията за положението на жените е водещият международен форум в света за оценка на напредъка в постигането на равенство между половете и тази година се съсредоточи върху бедността сред жените.

ЕИСК даде своя принос към UNCSW68, която се проведе през март в Ню Йорк, с декларация, озаглавена Бедността през призмата на равенството между половете, включваща 10 точки за действие за икономическото овластяване и социалната закрила на жените.

„Тъй като бедността не е неутрална по отношение на пола, нашата реакция спрямо нея също не може да бъде неутрална. Насилието срещу жени оказва въздействие върху риска от изпадане в бедност сред жените и способността им да участват равноправно на пазара на труда. Ето защо мога само да приветствам окончателното гласуване в Европейския парламент на първата по рода си директива за защита на жените от насилие, основано на пола, и домашно насилие на европейско равнище“, заяви председателят на ЕИСК Оливер Рьопке.

Съгласуваните действия на всички равнища постигнаха редица етапни цели по време на мандата на настоящата Комисия като Директивата на ЕС за прозрачност в заплащането и стратегията за полагане на грижи, заяви Lanfranco Fanti, член на кабинета на комисаря по въпросите на равнопоставеността Хелена Дали.

Участниците в дебата призоваха за сформирането на състав на Съвета на ЕС по въпросите на равенството между половете, за създаването на длъжност координатор на ЕС в сферата на насилието срещу жени и подновяването на мандата на комисаря по въпросите на равенството.

„Нуждаем се от политическа подкрепа от страна на ЕС“, заяви Флоранс Раас, директор на службата „ООН Жени“ — Брюксел. Въпреки реалния напредък в областта на равенството, правата на жените биват подкопавани в безпрецедентна степен и съществува нарастваща опасност равенството между половете да изпадне от списъка с приоритети.

„Да си жена и член на малцинствена група означава, че ще трябва да се бориш. Не бива да забравяме, че равенството вече не е достатъчно: равенството се нуждае от интерсекционалност, заяви Илария Тоде, директор „Дейности за застъпничество“, Лесбийска общност в Европа и Централна Азия.

„Насилието над жени е дълбоко вкоренено в патриархалните системи по целия свят. Днес приветстваме приемането на първата по рода си директива на ЕС относно насилието над жени и домашното насилие“, заяви Мери Колинс, директор на Европейското женско лоби. (ll)

На априлската си пленарна сесия Европейският икономически и социален комитет (ЕИСК) обсъди Пакета за мобилност на талантите. Тази инициатива включва редица нови мерки, предназначени да направят Съюза по-привлекателен за таланти от държави извън ЕС и да улеснят мобилността в неговите рамки.

Гост-ораторът Илва Йохансон, комисар по вътрешните работи, призова за подкрепа от страна на ЕИСК за обединяването на държавите членки и организациите на гражданското общество с цел възприемане на тази иновация и гарантиране на ефективна политика в областта на трудовата миграция.

Една от основните мерки в Пакета за мобилност на талантите е инициативата „Резерв от таланти“ — първият доброволен инструмент за намиране на съответствия на равнището на ЕС, където заинтересованите държави членки могат да съберат работодатели от ЕС с търсещи работа лица от трети държави.

Председателят на ЕИСК Оливер Рьопке подчерта, че „ЕС е изправен пред сериозен недостиг на работна ръка и умения поради прехода към екологична и цифрова икономика и демографските предизвикателства. Пакетът за мобилност на талантите може да бъде един от инструментите, наред с останалите, за посрещане на тези предизвикателства.

Европейският комисар по вътрешните работи Илва Йохансон призова към трудовата миграция да се прилага подход „Екип Европа“ с по-широко европейско измерение. „Трудовата миграция е основно национална компетентност и ще продължи да бъде такава. Ние обаче трябва да създадем подход „Екип Европа“, като институциите на ЕС, държавите членки и организациите на гражданското общество работят заедно, за да реализираме нови инициативи и да улесним прилагането на политиките за трудова мобилност.“

Членът на ЕИСК Татяна Бабраускиене, докладчик по становището относно Пакет за мобилност на талантите, прието на тази пленарна сесия, подчерта, че резервът на ЕС от таланти трябва да бъде практичен, лесен за използване и надежден инструмент, който да е привлекателен за работниците и работодателите. Същевременно тази инициатива трябва да подкрепя справедливата и етична законна трудова миграция.“ (at) 

Секция „Външни отношения“ (REX) на ЕИСК проведе две заседания с партньорите си от Сърбия и Черна гора в рамките на съответните съвместни консултативни комитети (СКК). Този съвместен орган дава възможност на организациите на гражданското общество от двете страни да наблюдават преговорите за присъединяване на страната, да обсъждат въпроси от общ интерес и да изтъкват опасенията, които трябва да бъдат разгледани по пътя към присъединяване в Европейския съюз.

На 5 април 2024 г. ЕИСК посрещна сръбските членове на Съвместния консултативен комитет в Брюксел, за да обсъдят актуалното състояние на отношенията между ЕС и Сърбия и преговорите за присъединяване в ЕС. Сред другите обсъждани въпроси бяха възможностите за Сърбия, предоставяни от новия План за растеж и Механизма за реформи и растеж за Западните Балкани, ситуацията в страната след изборите и преглед на състоянието на демокрацията и върховенството на закона.

В проявата участваха новоназначеният ръководител на мисията на Република Сърбия в ЕС Даниел Апостолович, който подчерта общата позиция на ЕС и Сърбия за по-тясно сътрудничество по всички въпроси, свързани с преговорите за присъединяване на Сърбия към ЕС.

Заместник-председателят на ЕИСК, отговарящ за комуникацията, Ларенциу Плошчану подчерта значението на тези срещи, тъй като те гарантират присъствието на представители на гражданското общество, за да се засили посланието в Сърбия за присъединяване към ЕС. 

Заседанието приключи с приемането на съвместна декларация, която ще бъде изпратена на институциите на ЕС и на местните власти и правителството в Сърбия.

Можете да гледате видеоматериал за заседанието тук.

На 13 май членът на СКК „ЕС-Сърбия“ Наташа Вучкович беше избрана за нов председател на Европейската асоциация за местна демокрация (ALDA). На Общото събрание на ALDA в Барселона ЕИСК беше представен от г-н Плошчану, който поздрави г-жа Вучкович за назначаването ѝ. 

******

18-ото заседание на Съвместния консултативен комитет (СКК) „ЕС-Черна гора“ се проведе в Подгорица на 16 април и изпрати ясно послание до институциите на ЕС, че Черна гора е твърдо ангажирана да стане 28-ата държава — членка на ЕС, до 2028 г.

Членовете на СКК призоваха своите организации, националните органи и институциите на ЕС да не пестят усилия за постигане на междинните критерии в областта на върховенството на закона. Получаването на междинен доклад за оценка на референтните показатели (IBAR) за върховенството на закона до юни ще бъде повратна точка в процеса на присъединяване към ЕС, която ще даде възможност за временно затваряне на други глави.

Съпредседателят и член на ЕИСК Дечебал-Щефъница Падуре заяви: „Властите на Черна гора следва да изпълнят своите амбициозни цели и организираното гражданско общество трябва да участва във всяка стъпка от преговорите за присъединяване“. Съпредседателят от страна на Черна гора Гордана Джурович призова всички заинтересовани страни да подкрепят усилията за получаване на положителен доклад от Комисията до юни.

Главният преговарящ д-р Предраг Зенович изтъкна важната роля и конкретната помощ на гражданското общество в преговорния процес с оглед на факта, че обществената подкрепа за членството на Черна гора в ЕС достигна 80 %.

Посланикът на ЕС в Черна гора Оана Кристина Попа отбеляза, че изглежда Черна гора най-накрая е намерила необходимата стабилност, за да се съсредоточи върху присъединяването към ЕС като свой основен стратегически приоритет, и добави: „Всички ние ще се стремим да гарантираме, че тази възможност няма да бъде пропиляна.“

В края на заседанието беше приета съвместна декларация, която ще бъде представена на Комитета за стабилизиране и асоцииране, Парламентарния комитет за стабилизиране и асоцииране, Европейската служба за външна дейност, Европейската комисия и правителството на Черна гора. (at)