EU bör göra klimatdiplomatin till flaggskeppet i sina yttre förbindelser, betonade Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) i sitt yttrande som antogs vid plenarsessionen i december. Det behövs en kraftfull och trovärdig strategisk plan för att anpassa unionens klimatdiplomati till det rådande geopolitiska läget och FN:s mål för hållbar utveckling.

Kommittén är övertygad om att vägen framåt är att uppgradera klimatdiplomatin till en flaggskeppsåtgärd i EU:s yttre förbindelser.

Ordföranden för Arbetsgivargruppen vid EESK och yttrandets föredragande, Stefano Mallia, betonade: ”Vi har ingen tid att förlora om vi vill undvika irreparabla skador. Klimatdiplomati är förebyggande diplomati. Därför finns det ett akut behov av att uppgradera klimatdiplomatin och göra den till en flaggskeppsåtgärd i EU:s yttre förbindelser och utrikespolitik.”

EESK uppmanar EU-institutionerna att anta en övergripande strategi för klimatdiplomati med kortsiktiga och långsiktiga prioriteringar som integrerar klimatåtgärder i alla delar av de yttre förbindelserna (däribland säkerhet och försvar, handel, investeringar, transport, migration, utvecklingssamarbete, ekonomiskt och tekniskt bistånd, kultur och hälsa).

Ett effektivt genomförande av den europeiska gröna given internt ger EU trovärdighet när det gäller att påverka och inspirera även andra att slå in på vägen mot hållbarhet. Därför uppmanar EESK medlemsstaterna och institutionerna att förbättra samordningen mellan EU-aktörerna för att anpassa deras respektive politik till klimatmålen och påskynda de inhemska åtgärderna för att genomföra den europeiska gröna given.

Stefano Mallia, föredragande för yttrandet, sade: ”Vi måste blicka inåt för att bedöma om vi kan möta målen som slogs fast inom den europeiska gröna given. När vi väl har sopat rent för egen dörr bör vi samarbeta med grannländer och främja deras ekonomiska diversifiering, utforma planer för en rättvis omställning och stödja anpassnings- och riskhanteringsprojekt för att förebygga och minska sårbarhetsrisker.” (mt)

I ett nyligen antaget yttrande slår Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) larm om att EU:s alltför stora beroende av import av aktiva farmaceutiska substanser och färdiga läkemedel från Asien utgör ett hot mot EU-medborgarnas hälsa och välbefinnande. EESK föreslår därför att en rättsakt om kritiska läkemedel antas.

EU står inför en växande utmaning när det gäller att säkra tillgången på viktiga läkemedel. Merparten av de aktiva farmaceutiska substanserna och färdiga läkemedlen importeras för närvarande från Asien. Detta beroende av externa leverantörer väcker farhågor kring EU:s resiliens mot störningar i leveranskedjan, prisvolatilitet och eventuella geopolitiska risker.

”Vi sätter våra medborgares hälsa på spel genom att förlita oss på externa leverantörer av viktiga läkemedel. Vi måste agera omedelbart för att se till att alla i EU har tillgång till de läkemedel de behöver”, sade Lech Pilawski, EESK:s föredragande för yttrandet.

EESK rekommenderar att man tar itu med detta genom att inrätta en ny EU-mekanism för att stödja produktionen av aktiva farmaceutiska substanser och färdiga läkemedel inom Europa. Den föreslagna rättsakten om kritiska läkemedel är avsedd att fungera som en övergripande EU-mekanism som läggs fram i form av en förordning. Den syftar till att aktivt stödja produktionen av aktiva farmaceutiska substanser och färdiga läkemedel inom EU. Det är tänkt att mekanismen ska finansiera FoU, utveckling av infrastruktur och driftskostnader.

Genomförandet av dessa rekommendationer förutsätter betydande investeringar och samarbete mellan EU-medlemsstaterna. EESK uppmanar kommissionen att gå i bräschen för samordningen av denna insats och att utarbeta en övergripande strategi för att trygga Europas folkhälsosäkerhet, främja ekonomiskt välstånd och sörja för överkomliga läkemedelspriser för unionsmedborgarna. (gb)

Ekonomi och finans, digitalisering, konkurrenskraft och företagande samt handel. På dessa fyra områden nådde det spanska ordförandeskapet för Europeiska unionens råd framsteg under perioden juli–december 2023.

Under sitt anförande vid plenarsessionen i december sammanfattade Spaniens vice premiärminister och minister för ekonomi och digitalisering, Nadia Calviño, slutsatserna från det roterade ordförandeskapet. Hon tog bland annat upp fördjupningen av den ekonomiska och monetära unionen, direktbetalningar inom bankvärlden, reformen av elmarknaden och undertecknandet av ett långtgående handelsavtal med Chile.

Nadia Calviño, som väntas överta posten som ny ordförande för Europeiska investeringsbanken (EIB) den 1 januari 2024, pekade också ut några frågor som EU måste ta upp på sin dagordning inom kort, inte minst mot bakgrund av det kommande valet till Europaparlamentet. ”Världen genomgår en enorm förändring och de tektoniska plattor som lades efter andra världskriget är på väg att förskjutas”, noterade hon. ”Vi måste se till att EU fortsätter att visa vägen i de viktigaste globala debatterna, tar tag i de främsta utmaningarna och slår vakt om de europeiska värdena i denna nya värld.”

Med hänvisning till det fulltecknade halvår som nu gick mot sitt slut tillade hon att ”samarbetet med andra EU-institutioner, och i synnerhet EESK, var avgörande för framgångarna. Att jag är här i dag är ett tecken på den spanska regeringens starka engagemang för arbetsmarknadens parter, den sociala dialogen och det civila samhället. Vi försöker lyssna noga och ta fasta på det civila samhällets åsikter i vårt arbete.” (mp)

Kära läsare,

2024 kommer att bli förändringens år, inte bara i Europa utan också i världen i stort. Samma år som vi gör oss redo att hålla den största övningen i demokrati på vår kontinent – valet till Europaparlamentet i juni – kommer nationella val eller presidentval att äga rum i över 50 länder runt om världen, däribland USA. Politiska konstellationer kommer att skifta och nya färdriktningar stakas ut.

För EU blir valet till Europaparlamentet ett verkligt test av medborgarnas förtroende. De senaste åren har vi konfronterats med utmaningar utan motstycke och nu är det de europeiska medborgarnas tur att visa oss om EU har klarat testet. Eftersom kampen mot fattigdom och social utestängning är EU-medborgarnas främsta prioritering förväntar jag mig inte att det kommer att bli enkelt. Inflation, otrygga anställningar och en allmän brist på ekonomisk stabilitet gör att rädsla lätt kan slå rot och göda populistiska och extremistiska budskap.

Det kommer inte att bli en enkel uppgift, men EU kan stoppa denna utveckling. Vi måste börja engagera oss i väljarna, låta dem framföra sina synpunkter och lyssna till dem. I anknytning till detta kan jag stolt meddela att vi kommer att anordna EESK:s första vecka för det civila samhället (4–8 mars), där medborgare från hela Europa, såväl unga som äldre, kan delta i en dialog och framföra budskap till nästa omgång EU-ledare i kommissionen och parlamentet.

EU måste även hantera nya utmaningar. Det historiska beslut som nyligen fattades av Europeiska rådet i december om att inleda anslutningsförhandlingar med Ukraina och Moldavien och bevilja Georgien status som kandidatland gav en signal om att utvidgningen befinner sig i en avgörande fas. Det är upp till kandidatländerna själva att genomföra de nödvändiga reformerna, men EU:s ledare har också åtagit sig att diskutera interna reformer, och slutsatserna om detta väntas vara klara under sommaren 2024. Från EESK:s sida driver vi denna fråga framåt genom den gradvisa integreringen av kandidatlandsledamöter i vårt arbete. De kommer att bidra till utarbetandet av våra yttranden och delta i våra plenarsessioner. Vi utlyste en ansökningsomgång och håller nu på att välja ut dessa nya ledamöter. Deras arbete kommer att starta i samband med nästa månads EESK-plenarsession.

Allt detta kommer att ske under det belgiska ordförandeskapets vakande öga, vars uppdrag det är att slutföra lagstiftningsärenden samtidigt som man gör sig redo inför valet till Europaparlamentet. För er som missade det belgiska ordförandeskapets prioriteringar – titta på vår plenarsession i januari.

När vi nu inleder vår resa genom 2024 är det viktigt att komma ihåg att förändring inte är ett hinder på vår väg, utan en möjlighet att växa. Det är en chans att forma budskapen och åter uppnå ett starkare och mer enat Europa.

Oliver Röpke

EESK:s ordförande

I detta nummer:

• Till minne av Jacques Delors: Sebastien Maillard, direktör för Jacques Delors-institutet, och Lorenzo Consoli, EU-korrespondent, hyllar Europeiska kommissionens f.d. ordförande
• COP28: Det civila samhället kommer att verka för ytterligare åtgärder för att rädda klimatet
• EU-intyget om funktionsnedsättning: ett steg närmare fri rörlighet för personer med funktionsnedsättning i EU
• EESK efterlyser fler politiska insatser för att få ett slut på hemlösheten