Na de schoolstakingen voor het klimaat is het tijd om jongeren een plek aan de onderhandelingstafel te geven

De wereldwijde klimaatcrisis waarmee we thans worden geconfronteerd heeft miljoenen jongeren over de hele wereld op de been gebracht, van wie velen hun toekomst ernstig bedreigd zien door de klimaatverandering. Tegelijkertijd zijn het de jongeren die herhaaldelijk blijk hebben gegeven van hun energie, creativiteit en motivatie om de huidige niet-duurzame modellen aan te vechten en de beleidsmakers aan te zetten tot een ambitieus beleid. Het is echter niet alleen zaak dat we naar hen luisteren, maar ook dat we hun voorstellen voor maatregelen daadwerkelijk in de praktijk brengen.

Het EESC probeert hier in zijn advies gehoor aan te geven omdat het van mening is dat een gestructureerde en formele betrokkenheid van jongeren in alle fasen van het EU-besluitvormingsproces van cruciaal belang is.

“Zowel in Europa als wereldwijd zijn ambitie, leiderschap en actie nodig. Tot nu toe waren onze systemen erop gebaseerd dat we teren op de voorraden van de toekomst, maar nu is het tijd om te investeren in de toekomst”, benadrukte Cillian Lohan, rapporteur van het advies.

Het EESC stelt in dit verband voor om in samenwerking met de Commissie en het Parlement rondetafelbijeenkomsten voor jongeren inzake klimaat en duurzaamheid te organiseren, en een jongerenvertegenwoordiger mee te nemen in de officiële EU-delegatie naar de COP-vergaderingen van het UNFCCC.

Dit is een kans die elke generatie maar één keer krijgt om systemische ongelijkheden recht te zetten en de weg naar een betere toekomst in te slaan. (mr)