Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) tukee toukokuun täysistunnossa antamassaan lausunnossa Euroopan komission aloitetta laajentaa EU:n vahvistama rikosten luettelo kattamaan kaikki viharikosten ja vihapuheen muodot ja kannustaa neuvostoa käsittelemään tätä ehdotusta.

Kansalaisyhteiskunnan organisaatiot ovat todistaneet läheltä vihapuheen ja viharikosten yleistymistä sekä vihan kohteina että asianomaisia yhteisöjä auttaessaan. Näin ollen komitea tunnustaa tarpeen turvata ihmisarvo, perusoikeudet ja tasa-arvo. ”Demokratia, ja EU itsessään, on mahdottomuus, jos ihmisten on elettävä pelossa ja häpeässä”, sanoi esittelijä Cristian Pîrvulescu.
Sosiaalisen median kehityksen ja vapaan liikkuvuuden ansiosta EU:n julkisesta tilasta on tullut aiempaa yhdentyneempi. Sen vuoksi yhteinen perusta on nyt välttämätön, jotta vihaa voidaan torjua tehokkaasti. Tietoisuuden lisääminen ja koulutus ovat myös tarpeen, jotta voidaan tunnistaa tällaisten tekojen vaikutus ja estää niitä. Komitea kehottaa kiinnittämään erityistä huomiota niihin, joilla on tärkeä rooli vihan torjunnassa, kuten opettajiin, toimittajiin ja lainvalvontahenkilöstöön. Komitea kehottaa myös poliittisia johtajia toimimaan vastuullisesti.

ETSK korostaa työmarkkinaosapuolten ratkaisevaa roolia viharikosten estämisessä ja torjumisessa ruohonjuuritasolla. ”Kansalaisyhteiskunnan organisaatiot ovat yhteiskunnan ’vahtikoiria’ vihaa vastaan”, totesi toinen esittelijä Milena Angelova. EU:n on edistettävä niiden menettelysääntöjä ja hyviä käytäntöjä ja tarjottava enemmän rahoitusta niiden asiantuntemuksen hyödyntämiseksi parhaalla mahdollisella tavalla. (gb)