Zahodni Balkan – „manjkajoči del“ evropske sestavljanke

Na marčevskem plenarnem zasedanju Evropskega ekonomsko-socialnega odbora je potekala razprava s komisarjem za sosedstvo in širitev Olivérjem Várhelyijem o stanju pristopnega procesa partneric z Zahodnega Balkana. Člani EESO so izrazili prepričanje, da je njihovo vključevanje v EU geostrateška naložba v mir in gospodarsko rast.

Predsednica EESO Christa Schweng je razpravo začela z besedami, da EESO pripisuje velik pomen širitvi EU na Zahodni Balkan: „Naš odbor meni, da je Zahodni Balkan manjkajoči del sestavljanke v prizadevanju Evropske unije, da ustvari enotno in trajnostno Evropo, pripravljeno na prihodnost.“

Óliver Várhelyi je omenil posledice, ki jih je pustila pandemija COVID-19 na Zahodnem Balkanu, in poudaril, da je „Evropska komisija odločena, da v teh težkih časih z vsemi sredstvi še naprej pomaga našim najbližjim sosedom“. Predstavil je tudi sporočilo Komisije o gospodarskem in naložbenem načrtu za Zahodni Balkan. Pobuda v vrednosti 9 milijard EUR ima dva cilja: zagnati gospodarsko okrevanje in izboljšati konvergenco regije z Evropsko unijo. „Namen načrta je spodbuditi ne le gospodarski razvoj, odpornost in konkurenčnost regije, temveč tudi njeno socialno kohezijo. To moramo doseči s skupnimi močmi,“ je poudaril Várhelyi.

Po razpravi je bilo sprejeto mnenje Okrepitev pristopnega procesa – verodostojna perspektiva EU za Zahodni Balkan. Poročevalec za mnenje Andrej Zorko je poudaril pomen širitvenega procesa: „Vključevanje partneric z Zahodnega Balkana v EU je geostrateška naložba v mir, stabilnost, varnost in gospodarsko rast evropske celine.“ (dfg)