Tijdens de aprilzitting van het EESC is gediscussieerd over het door de Europese Commissie gepresenteerde pakket voor de verdediging van de democratie. EESC-leden uitten hun bedenkingen over de timing van dit pakket en de insteek ervan, met name wat betreft de aanpak van buitenlandse beïnvloeding. Volgens het EESC is het pakket niet alleen ineffectief maar kan het ook ten koste gaan van de ruimte voor het maatschappelijk middenveld in Europa.
Tijdens de aprilzitting van het EESC is gediscussieerd over het door de Europese Commissie gepresenteerde pakket voor de verdediging van de democratie. EESC-leden uitten hun bedenkingen over de timing van dit pakket en de insteek ervan, met name wat betreft de aanpak van buitenlandse beïnvloeding. Volgens het EESC is het pakket niet alleen ineffectief maar kan het ook ten koste gaan van de ruimte voor het maatschappelijk middenveld in Europa.
Het EESC meent dat het pakket voor de verdediging van de democratie ernstig tekortschiet, ondanks dat het volgens de Commissie zou moeten leiden tot meer transparantie en democratische verantwoording in Europa. Het pakket is volgens het EESC veel te laat is gekomen om echt nog een verschil te kunnen maken voor de aanstaande Europese verkiezingen in juni. Bovendien komen de eerdere aanbevelingen van het EESC voor de versterking van de Europese democratie er niet in aan bod.
EESC-voorzitter Oliver Röpke vindt dat “als we spreken over “gevaren” voor onze democratieën, we niet voorbij mogen gaan aan hoe krachtig de EU daarop reageert, en aan de staat van dienst van de huidige Commissie ten aanzien van de verdediging van de democratie, de grondrechten en de rechtsstaat. Het EESC heeft ook geluisterd naar de zorgen die veel maatschappelijke organisaties hebben geuit over wat zij als de risico’s van het pakket beschouwen. We moeten een gezamenlijke aanpak vinden om de verdediging van de democratie te combineren met alle nodige waarborgen om de ruimte voor het maatschappelijk middenveld in stand te houden.”
Weliswaar steunt het EESC de transparantiedoelstellingen van de voorgestelde richtlijn inzake lobbyactiviteiten namens derde landen, maar het is sterk gekant tegen de voorgestelde instrumenten, die onbedoelde gevolgen voor het maatschappelijk middenveld kunnen hebben. Christian Moos, EESC-rapporteur voor het advies over het pakket voor de verdediging van de democratie: “We vinden deze richtlijn te gevaarlijk. Die lijkt op een wet tegen buitenlandse agenten en kan ngo’s stigmatiseren. Daarom moet het huidige voorstel worden ingetrokken. Het kan ertoe leiden dat de ruimte voor het maatschappelijk middenveld in Europa nog verder afneemt en dat kan onmogelijk de bedoeling zijn van de Commissie.”
Corapporteur José Antonio Moreno Díaz is er sceptisch over of met het pakket de onderliggende oorzaken van de uitholling van de democratie in de EU kunnen worden aangepakt. Door bijna uitsluitend de nadruk te leggen op bedreigingen van buiten gaat het pakket voorbij aan de listige pogingen om de Europese democratieën van binnenuit te destabiliseren en creëert zo een gevaarlijke blinde vlek.
De Commissie erkent de bezorgdheid over de gevolgen van het pakket voor ngo’s, maar is van mening dat er genoeg waarborgen zijn. (gb)
Maatschappelijke organisaties stellen voor om de uitdagingen op korte en lange termijn aan te pakken, het bestaande EU-beleid correct uit te voeren en de waarden van de EU te versterken. Een gestructureerde burgerdialoog en een sterke sociale agenda staan ook hoog op hun prioriteitenlijst.
Maatschappelijke organisaties stellen voor om de uitdagingen op korte en lange termijn aan te pakken, het bestaande EU-beleid correct uit te voeren en de waarden van de EU te versterken. Een gestructureerde burgerdialoog en een sterke sociale agenda staan ook hoog op hun prioriteitenlijst.
Op 16 april heeft de groep Maatschappelijke Organisaties van het EESC een conferentie gehouden met als titel “Building together the EU we want”.Vertegenwoordigers van nationale en Europese maatschappelijke organisaties bespraken er hun politieke prioriteiten in de aanloop naar de verkiezingen voor het Europees Parlement en de ondertekening van de interinstitutionele verklaring van Terhulpen over de Europese pijler van sociale rechten.
Séamus Boland, voorzitter van de groep Maatschappelijke Organisaties opende de conferentie en betreurde dat veel politici van de gevestigde partijen in de lidstaten het onderwerp EU niet willen aankaarten bij de kiezers. Daarom begrijpen de kiezers niet waarom de EU nodig is en weerspiegelt het EU-beleid niet altijd de kwesties die hen na aan het hart liggen. Dat heeft ertoe geleid dat het grote publiek en de EU van elkaar vervreemd raakten, een gevaarlijke situatie die veel mensen ertoe kan aanzetten op extremistische partijen te stemmen. “Het is nu hoog tijd voor een open debat. Nationale en Europese politici moeten de mensen uitleggen met welke problemen de EU wordt geconfronteerd en hoe deze problemen kunnen worden opgelost. Alleen zo kunnen we de burgers ervan overtuigen dat de EU er is voor iedereen en nog steeds kansen biedt voor alle mensen.”
Belang van de Europese verkiezingen van 2024: de EU op een keerpunt
Samen bouwen aan een EU zoals wij die willen: een democratische en inclusieve EU gebaseerd op sociale rechtvaardigheid en sociale bescherming
Samen bouwen aan een EU zoals wij die willen: een duurzame economie gebaseerd op rechtvaardige transities en hoogwaardige banen
Het maatschappelijk middenveld, burgers en jongeren centraal in het Europa van morgen
De conclusies en aanbevelingen zullen worden verwerkt in een resolutie van het EESC, die in juli 2024 moet worden goedgekeurd. Daarin zullen beleidsvoorstellen voor het nieuw gekozen Europees Parlement en de nieuwe Europese Commissie worden gedaan.
Meer informatie is te vinden in het persbericht over de conferentie.
Als u geïnteresseerd bent in Belgische kunst, zorg dan dat u vóór 28 juni de tentoonstelling Before our very eyes ziet in Atrium 6 van het Jacques Delorsgebouw van het EESC, Belliardstraat 99.
Als u geïnteresseerd bent in Belgische kunst, zorg dan dat u vóór 28 juni de tentoonstelling Before our very eyes ziet in Atrium 6 van het Jacques Delorsgebouw van het EESC, Belliardstraat 99.
Via hun foto’s tonen de drie kunstenaars – fotografen, grafische kunstenaars en ontwerpers – de schoonheid van het alledaagse.Before our very eyes “is een fluistering van ongetemde en zachte menselijke poëzie waarin verschillende genres en mensen zich vermengen”.
De tentoonstelling is georganiseerd door de Belgische leden van het EESC, ondersteund door een team van coördinatoren, als onderdeel van het Belgische voorzitterschap van de Raad van de EU, dat loopt tot 1 juli 2024. De organisatoren zien het voorzitterschap als een gelegenheid om de knowhow van hun land onder de aandacht te brengen en de Belgische cultuur binnen en buiten Europa te promoten. (ll)
