ETSK:n keskustelussa komission varapuheenjohtajan ja demokratiasta ja väestökehityksestä vastaavan komission jäsenen Dubravka Šuican kanssa perättiin kansalaisvuoropuhelustrategiaa, jonka pitäisi olla ensimmäinen askel pyrittäessä vahvistamaan kansalaisyhteiskunnan roolia ja lisäämään kansalaisten osallistumista EU:n päätöksentekoon.

Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) esittää vaatimuksensa täysistuntokeskustelun jälkeen 15. helmikuuta hyväksytyssä lausunnossa ”Tapoja vahvistaa kansalaisvuoropuhelua ja osallistavaa demokratiaa Euroopan unionissa”.

Komitea korostaa kiireellistä tarvetta tehostaa Euroopan unionista tehdyn sopimuksen (SEU) 11 artiklan täytäntöönpanoa. Kyseisen artiklan mukaan toimielimillä on yhteinen vastuu varmistaa, että järjestäytynyt kansalaisyhteiskunta kutsutaan aktiivisesti mukaan EU:n lainsäädännön muotoiluun.

Tätä tarvitaan Euroopan tulevaisuuskonferenssin jatkoksi. Konferenssi oli uraauurtava aloite ja merkittävä demokratiaa edistävä hanke, jonka yhteydessä käytiin kansalaisten johdolla keskusteluja suoraan heidän elämäänsä vaikuttavista asioista.

”Olemme kaikki yhtä mieltä siitä, että kansalaisten ääntä on kuultava muutenkin kuin vaaleissa. Pelkän tiedottamisen ja kuulemisen lisäksi EU:n kaikkien toimielinten ja elinten on osallistettava kansalaisyhteiskunta nykyistä paremmin merkityksellisen vuoropuhelun osapuolena”, totesi ETSK:n puheenjohtaja Oliver Röpke.

Avoimemman, osallistavamman ja demokraattisemman EU:n rakentaminen edellyttää kansalaistoiminnan lisäämistä ja vahvaa kumppanuutta EU:n toimielinten ja kansallisten hallintoelinten välillä. ”Voimme varmistaa yhteisillä toimillamme, että EU pysyy maailman mittakaavassa toivon linnakkeena ja malliesimerkkinä osallistavasta demokratiasta”, komissaari Šuica korosti.

”ETSK kehottaa tässä lausunnossa EU:n toimielimiä ottamaan konkreettisen askeleen eteenpäin: hyväksymään kansalaisvuoropuhelustrategian, jonka pohjalta laaditaan toimintasuunnitelma ja toimielinten välinen sopimus, johon osallistutaan EU:ssa kaikilla tasoilla”, sanoi lausunnon esittelijä Pietro Barbieri. ”ETSK viestittää sitoutumisellaan kiireellisestä tarpeesta, jota ei voida ohittaa tai lykätä.”

Yhteisesittelijä Miranda Ulens lisäsi: ”Työmarkkinaosapuolten vuoropuhelusta on jo hyviä käytäntöjä. Ehdotuksillamme pyritään siihen, että myös muiden legitiimien ja edustavien organisaatioiden ääni saadaan varmasti kuuluviin. Rakentakaamme kansalaisten näkökulmasta aitoa ja demokraattista Eurooppaa! #TogetherStrong!” (ll)