Af Pietro Vittorio Barbieri

Vedtagelsen af en udtalelse om den civile dialog kan ikke være afslutningen på processen. Den er bestemt et afgørende skridt fremad, eftersom den blev udarbejdet på anmodning af det belgiske rådsformandskab og derfor kan føjes til Den Europæiske Unions dagsorden.

I stedet for at beskrive udtalelsen vil det være mere nyttigt at give et indblik i processen. Den civile dialog er først og fremmest et sted, hvor borgerne kan drøfte deres dagsordener og mål, og hvor institutionelle og ikke-institutionelle interessenter mødes på lige fod.

Det repræsentative demokrati skal beskyttes mod illiberale forsøg på at undergrave det. Forskellige former for populisme giver anledning til stor bekymring, da de udhuler spillerummet for aktivt medborgerskab. Derfor er det både afgørende og presserende at gennemføre artikel 11 i TEU. Da denne artikel oprindeligt blev formuleret stod det klart, at det liberale demokrati kræver deltagelse af formidlende organer såsom arbejdsmarkedets parter og civilsamfundsorganisationer. Disse organer formidler borgernes synspunkter - iværksættere, der driver store virksomheder eller SMV'er, arbejdstagere, fagfolk, forbrugere, minoriteter såsom migranter, personer med handicap samt romaer og alle, der er involveret i europæiske og internationale menneskerettighedsorganisationer. "Frihed, demokrati, menneskerettigheder og retsstatsprincippet er blandt de grundlæggende værdier, som Den Europæiske Union bygger på. De er nedfældet i EU-traktaterne og er selve kernen i EU's identitet. Disse værdier er imidlertid kommet under stort pres i de senere år. Europa har oplevet helt udsædvanlige kriser, som har forstærket de sociale og økonomiske uligheder og sat spørgsmålstegn ved EU-borgernes tillid til demokratiske institutioner", sagde Oliver Röpke i sin indsættelsestale. Den civile dialog er afgørende for håndteringen af disse udfordringer, og som den nye formand påpegede i sin tale om EØSU's rolle som EU-institution, skal EU-institutionernes døre altid være åbne, så borgerne bliver hørt.

Debatten i den studiegruppe, der udarbejdede udtalelsen, var et godt eksempel på en civil dialog, hvor deltagerne lytter til hinanden og forhandler om ordlyden, indholdet og målene.

Vi blev enige om nogle opfordringer, som vil blive forelagt EU-institutionerne med henblik på at styrke den civile dialog. Målet er at nå frem til en interinstitutionel aftale, et grundlag for en strategi og en handlingsplan.

Dette er fremskridt, et skridt fremad som de mange andre EØSU har sikret siden 1999 gennem interne drøftelser mellem de organisationer, udvalget repræsenterer. Men dette skridt skal nu gennemføres og støttes, og der skal arbejdes hen imod Den Europæiske Unions vedtagelse af disse tiltag.