Pietro Barbieri

Eforturile de reabilitare din perioada postbelică au fost la originea sportului pentru persoanele cu handicap, fiind o modalitate de a face fizioterapia mai interesantă și mai plăcută. Prin joc și divertisment, oamenii, în noua lor situație, având un handicap în urma unei traume sau cu un handicap congenital au reușit să redescopere bucuriile vieții.

Eforturile de reabilitare au avut două scopuri precise: să întărească autonomia fizică a oamenilor și să îi ajute să-și redobândească propria identitate autentică și solidă. Astăzi am putea spune că a avut loc o trecere de la jocul axat pe reabilitare la capacitare. Cu alte cuvinte, capacitarea celor care se simțeau neputincioși sau și-au pierdut orice putere asupra lor înșiși și asupra propriilor decizii. Nucleul drepturilor omului.

Modul firesc de a face acest lucru este prin imaginea socială a oamenilor – imaginea percepută de alții. Calea autorecuperării trece imediat în comunitatea în care trăiesc oamenii. Practicarea sportului devine un mijloc de a-și revendica propriile drepturi fundamentale și demnitatea.

Aceasta a fost o călătorie lungă în întuneric; pionierii anilor ’60 au fost eroi înainte de timpul lor, eroi ai acestei călătorii lungi între anii aceia și perioada contemporană. A fost o luptă pentru recunoașterea abilităților atletice ale paralimpicilor.

Un eveniment va rămâne marcat în istorie: Jocurile Olimpice de la Seul din 1988. A fost punctul culminant al luptei pentru a obține recunoașterea în lumea sportivă, în care stigmatizarea idealurilor fizice, senzoriale și mentale a fost atât de puternică încât a constituit un obstacol mai mare decât chiar incluziunea în lumea muncii, unde, în schimb, a prevalat prejudiciul legat de productivitate. Aceste Jocuri Olimpice au fost istorice, deoarece Comitetul Internațional Olimpic a dorit să introducă probe sportive pentru sportivii cu handicap, alternativ cu cei fără handicap. A fost un experiment care a avut loc o singură dată, deoarece problemele organizatorice – în special cele legate de accesibilitate – au îngreunat continuarea acestei căi. Deși discutabilă, acea alegere a dat naștere Jocurilor Paralimpice cum le cunoaștem astăzi, care recunosc în mod corespunzător eforturile atletice ale fiecărui paralimpic. În sfârșit, am ajuns într-o lume a sportului practicată de toți, pentru toți. O nouă eră.

De acolo, sportul paralimpic trebuia să devină atractiv pentru numărul mare de persoane care fie au practicat sportul, fie l-au urmărit la televizor. În 1988, la Seul, comentatorii de televiziune erau atât de rupți de realitate, încât nici măcar nu știau cine erau favoriții în fiecare concurs individual. După cum se poate imagina, rezultatele au fost dezastruoase. Cu timpul, jurnaliștii sportivi au învățat să urmărească activitățile sportivilor cu handicap. Acesta a fost un pas fundamental în direcția schimbării discursului.

Și astfel ajungem la un alt eveniment fundamental: Jocurile Olimpice de la Londra din 2012, organizat în mod impecabil, cu o campanie de televiziune puternică, în special în Regatul Unit, care a condus la stadioane pline, la toate disciplinele sportive. A fost, de asemenea, momentul în care anumiți sportivi – datorită noului discurs jurnalistic – au devenit faimoși. La fel ca colegii lor olimpici.

Lumea s-a schimbat din anii ’50. Sentimentul de a nu mai fi complet invizibil a devenit un atu colectiv al lumii dizabilităților. Aici, sperăm ca acest discurs să fie o cale pe care o putem reproduce în toate domeniile vieții oamenilor, așa cum se afirmă în Convenția ONU privind drepturile persoanelor cu handicap: „este necesară ... o schimbare de paradigmă”. În sport, totuși, a avut loc cu siguranță o schimbare.