Fermierii europeni se confruntă cu crize din ce în ce mai mari, de la condițiile meteorologice extreme la instabilitatea pieței și la concurența neloială. Comitetul Economic și Social European (CESE) avertizează că politicile actuale ale UE nu îi protejează pe fermieri și solicită reforme urgente pentru a garanta veniturile, pentru a consolida puterea de negociere și pentru a asigura o agricultură durabilă.

Într-un aviz solicitat de Președinția poloneză a UE, CESE a pledat pentru un sistem agricol mai rezilient, în centrul căruia să se afle fermierii.

„Agricultura este o profesie nobilă, care are două obiective esențiale: producerea unor alimente sigure și de calitate superioară, pentru a asigura hrana populației și menținerea și îmbunătățirea mediului. Tot ceea ce cerem în schimb este o remunerație echitabilă pentru o zi de muncă cinstită, respect și un preț corect pentru alimentele pe care le oferim”, a declarat Joe Healy, unul dintre cei trei raportori ai avizului.

Potrivit CESE, politica agricolă comună (PAC) nu dispune de mijloacele necesare pentru a face față provocărilor actuale. Printre instrumentele financiare pe care le recomandă pentru sprijinirea fermierilor se numără asigurările publice împotriva dezastrelor naturale, ajutoarele anticiclice și plățile directe. Fondurile mutuale, deja utilizate în unele state membre ale UE, ar putea oferi o plasă de siguranță suplimentară, finanțată în mod colectiv de fermieri, industrie, administrațiile regionale și UE.

Având în vedere că PAC urmează să fie revizuită după 2027, CESE a pledat pentru restabilirea bugetului acesteia la cel puțin 0,5 % din PIB-ul UE. Sunt necesare reglementări comerciale mai stricte pentru a asigura că produsele importate respectă standardele de mediu și de muncă ale UE.

O altă preocupare majoră este vânzarea la prețuri inferioare costurilor de producție, o practică ce exercită o presiune financiară extremă asupra fermierilor. CESE îi îndeamnă pe responsabilii de elaborarea politicilor din UE să ia în considerare în mod serios interzicerea achizițiilor la prețuri inferioare costurilor de producție, pentru a-i împiedica pe marii comercianți cu amănuntul să îi elimine pe fermieri de pe piață, utilizând drept model legislația spaniolă privind lanțul alimentar.

Pentru a îmbunătăți transparența și puterea de piață a fermierilor, CESE a propus crearea unui centru digital al UE pentru monitorizarea prețurilor, a costurilor și a profiturilor. CESE a pledat, de asemenea, pentru negocieri colective ale prețurilor și pentru un sprijin sporit acordat cooperativelor și organizațiilor de producători. Este nevoie de un nivel mai ridicat de independență economică și de competitivitate în agricultura UE.

Deși obiectivele climatice sunt esențiale, fermierii nu pot suporta singuri costurile. Un fond de sustenabilitate i-ar putea ajuta să realizeze tranziția către utilizarea unor practici mai verzi. Avizul a avertizat cu privire la riscul relocării emisiilor de dioxid de carbon, având în vedere că normele stricte ale UE îi dezavantajează pe fermierii locali în comparație cu concurenții din afara UE.

CESE a subliniat importanța investițiilor în dezvoltarea rurală, a inovării și a simplificării normelor PAC. Având în vedere că fermierii sunt supuși unei presiuni din ce în ce mai mari, urgența este clară: liderii UE trebuie să acționeze înainte ca mai multe alte ferme să dispară. (ks)