Pro Lapinlahti -yhdistykselle ja Lilinkotisäätiölle ETSK:n mielenterveysaiheinen kansalaisyhteiskuntapalkinto

Suomalaisorganisaatiot jakoivat mielenterveyttä edistäville hankkeille myönnetyn Euroopan talous- ja sosiaalikomitean (ETSK) kansalaisyhteiskuntapalkinnon muut palkintosijat kahden muun hakijan kanssa, kun ensimmäinen palkinto meni irlantilaiselle Third Age ‑hyväntekeväisyysjärjestölle.

Pro Lapinlahti -yhdistykselle ja Lilinkotisäätiölle luovutettiin 7. maaliskuuta ETSK:n kansalaisyhteiskuntapalkinto hankkeista, joilla tuetaan mielenterveysongelmista kärsiviä ihmisiä ja autetaan heitä toipumaan.

Pro Lapinlahti -yhdistys palkittiin toisella palkinnolla sen ylläpitämän Lapinlahden Lähde ‑yhteisökeskuksen johdosta. Lilinkotisäätiö sijoittui neljänneksi The World of Recovery ‑pelikokonaisuudellaan. Kummatkin saivat palkinnoksi 9 000 euroa. Sama summa myönnettiin kahdelle muulle palkitulle hankkeelle Slovakiasta ja Italiasta. Ensimmäisen palkinnon voittanut Irlannin Third Age -säätiö sai 14 000 euroa.

Onnittelen lämpimästi palkinnon saajia ja kaikkia tämänvuotisen kansalaisyhteiskuntapalkinnon hakijoita, sanoi ETSK:n puheenjohtaja Oliver Röpke palkintojenjakotilaisuudessa, joka pidettiin komitean ensimmäistä kertaa järjestämällä kansalaisyhteiskuntaviikolla. Niiden työ mielenterveyden hyväksi on todella innostavaa ja ansaitsee tunnustusta myös EU:n tasolla. Mielenterveysongelmia on yhä enemmän sekä nuorilla että vanhoilla ihmisillä eri puolilla EU:ta. Ahdistus ja masennus ovat lisääntyneet kaikkialla Euroopassa. Kansalaisyhteiskunnalla on keskeinen rooli etenkin haavoittuvassa asemassa olevien ryhmien erityistarpeisiin vastaavien palvelujen tuottajana, sillä julkiset terveydenhuoltojärjestelmät eivät tarjoa niitä tällä hetkellä riittävästi. Tänään nostamme hattua kansalaisyhteiskunnan käytännön työlle.

Mielenterveyden häiriöt, kuten ahdistus, masennus ja syömishäiriöt, ovat lisääntyneet kaikkialla Euroopassa, totesi myös palkinnot ojentanut ETSK:n viestintäasioista vastaava varapuheenjohtaja Aurel Laurențiu Plosceanu. Mielenterveyshäiriöt ovat ehkä hiipivä mutta eittämättä valtavan laaja epidemia. Komitea haluaa rikkoa palkinnollaan tämän tabun: mielenterveydestä ja henkisestä hyvinvoinnista pitää puhua. Haluamme myös korostaa työtä, jota kansalaisyhteiskunta tekee henkisen hyvinvoinnin kohentamiseksi.

Pro Lapinlahti -yhdistyksen pyörittämä Lapinlahden Lähde -yhteisökeskus tarjoaa kaikille ja erityisesti mielenterveysongelmista kärsiville ihmisille kannustavan ja osallistavan ympäristön tervehtymiseen ja luonnosta ja kulttuurista nauttimiseen. Keskus on julistettu määrittelyistä vapaaksi alueeksi, missä jokainen saa olla oma itsensä tulematta leimatuksi ja missä holhoamisen sijaan tarjotaan mahdollisuuksia voimaantumiseen. Entisen Lapinlahden sairaalan toimitiloikseen kunnostanut keskus järjestää erilaisia mielenterveysosaamiseen liittyviä työpajoja ja tapahtumia. Keskuksessa käy jopa 50 000 vierailijaa vuodessa.

”Lapinlahden Lähde tarjoaa haavoittuvassa asemassa oleville ihmisille mahdollisuuden toimia yhteiskunnan jäsenenä ja osallistua monenlaiseen toimintaan ja hyödyntää siten koko potentiaalinsa. Saamamme arvostettu palkinto antaa lisää kaikupohjaa hankkeemme tärkeälle sanomalle toivosta, tasa-arvoisuudesta ja osallistavuudesta”, totesi Pro Lapinlahti -yhdistyksen edustaja Siru Valleala.

Lilinkotisäätiö hyödyntää innovatiivisesti vielä toistaiseksi alikäytettyjä mahdollisuuksia edistää mielenterveyttä pelien avulla. Tulevaisuuteen sijoittuvat luovat The World of Recovery (TWoR) ‑pelit kuljettavat pelaajaa eteenpäin toipumista edistävillä tavoitteilla, jotka tukevat tervettä minäkuvaa sekä itsenäistä, aktiivista ja mielekästä elämää. Peleistä toinen on väkivallaton mobiilisovellus ja toinen palkittu pöytäroolipeli. Ne on suunnattu mielenterveysongelmista ja päihderiippuvuudesta toipuville sekä ammattilaisille, ja niiden käyttö on maksutonta.

Tietokone- ja videopelit – ja roolipelit – tarjoavat mahtavia mahdollisuuksia edistää mielenterveyttä, ja on harmi, ettei tätä ole hyödynnetty laajemmin. Hyvien mielenterveyttä tukevien pelien kehittämiseen ei ole oikotietä: tarvitsemme lisää rahoitusta, lisää yhteiskehityshankkeita ja lisää tämän tavoitteen saavuttamiseksi työskenteleviä mielenterveys- ja pelialan ammattilaisia – ja paljon tutkimusta, totesivat kehittämispäällikkö Reetta Sedergren ja TWoR-pelien pääsuunnittelija ja projektipäällikkö Venla Leimu.

MUITA PALKITTUJA HANKKEITA

Ensimmäisen palkinnon saanut irlantilainen Third Age -säätiö pyrkii torjumaan vanhusten yksinäisyyttä tukemalla ja auttamalla seuraa vailla olevia, heikkoja ja haavoittuvia ikääntyneitä. Voittajahanke – sosiaalinen osallistamisverkosto AgeWell – tarjoaa ainutlaatuista yhteisöllistä palvelua, jossa yli 50-vuotiaat vapaaehtoiset tukevat haavoittuvassa asemassa olevia ja apua tarvitsevia ikääntyneitä käymällä säännöllisesti heidän luonaan paitsi pitämässä seuraa myös keräämässä seurantatietoja ikääntyneiden terveydestä ja hyvinvoinnista kyselymuotoisella puhelinsovelluksella. Kerättyjen tietojen perusteella asiakkaat saatetaan yhteyteen heidän tarvitsemiensa palvelujen kanssa ja heille tarjotaan konkreettista apua.

Kolmannen palkinnon sai slovakialainen Integra-järjestö Crazy? So what! -aloitteellaan (Hullu? Entä sitten!), joka murtaa stereotypioita edistämällä mielenterveyden myötätuntoista ymmärrystä nuorten keskuudessa. Se tarjoaa ensi käden tietoa mielenterveysongelmien kanssa elämisestä ja niistä toipumisesta.

Viidenneksi sijoittui italialaisen voittoa tavoittelemattoman järjestön Animentan Telling Stories for Good -hanke. Hankkeessa kirjoitetaan uusiksi stereotyyppisiä narratiiveja syömishäiriöistä, joista kärsii pelkästään Italiassa yli neljä miljoonaa ihmistä, joista kaksi miljoonaa on murrosikäisiä nuoria. Järjestön ennaltaehkäisy- ja valistusohjelmia toteuttavat vapaaehtoiset ammattilaiset verkossa ja kouluissa eri puolilla Italiaa, ja niillä on tähän mennessä tavoitettu 10 000 lasta.

ETSK käynnisti palkinnon hakukierroksen heinäkuussa 2023. Omistamalla sen mielenterveydelle komitea kiinnitti huomiota kansalaisyhteiskunnan keskeiseen rooliin mielenterveyden hoidossa ja ehkäisemisessä. Palkintojen saajat valittiin yli sadasta kilpailuun ilmoittautuneesta hankkeesta, jotka edustavat 23:a jäsenvaltiota. Ehdotettujen hankkeiden luovuus ja asialle omistautuminen ovat osoitus siitä, että kansalaisyhteiskunnan toimijoilla on valtava halu ja vahva motivaatio auttaa mielenterveysongelmien kanssa kamppailevia ihmisiä ja elintärkeä rooli tämän hiipivän epidemian leviämisen hillitsemisessä EU:ssa.

Palkinto myönnettiin nyt 14. kerran tunnustuksena yksityishenkilöiden, kansalaisjärjestöjen ja yritysten toteuttamille voittoa tavoittelemattomille hankkeille. Vuosittain vaihtuvaksi teemaksi valitaan jokin ETSK:n työn kannalta tärkeä aihepiiri. Palkintorahan ja tunnustuksen toivotaan auttavan voittajia laajentamaan hankkeitaan ja jatkamaan avustustyötä omissa yhteisöissään.

Vuonna 2022 ETSK jakoi kansalaisyhteiskuntapalkinnon poikkeuksellisesti kahdessa kategoriassa, joiden aiheina olivat nuoriso sekä tuki Ukrainalle. Vuonna 2021 palkinnolla palkittiin oikeudenmukaista siirtymää edistäviä ilmastohankkeita. Vuonna 2020 ETSK korvasi kansalaisyhteiskuntapalkintonsa kertaluonteisella kansalaissolidaarisuuden palkinnolla, jonka aiheena oli covid-19-pandemian torjunta. Muita aiheita ovat aiemmin olleet sukupuolten tasa-arvo ja naisten vaikutusvallan lisääminen, Euroopan identiteetit ja kulttuuriperintö sekä muuttoliike.