La fondation irlandaise «Third Age» remporte le prix de la société civile du CESE consacré cette année à la santé mentale

L’organisation caritative irlandaise doit son prix à son réseau d’engagement social «AgeWell», qui lutte contre la solitude des personnes âgées

Ce 7 mars, le Comité économique et social européen (CESE) a récompensé cinq organisations à but non lucratif pour la contribution exceptionnelle qu’ils apportent dans la prise en charge des troubles de la santé mentale, lesquels ont considérablement augmenté au sein de l’Union.

La dotation totale, d’un montant de 50 000 EUR, est partagée entre les cinq projets lauréats.

La fondation caritative irlandaise «Third Age» a remporté le premier prix, gratifié de la somme de 14 000 EUR.

Les quatre autres structures primées, qui ont reçu chacune 9 000 EUR, se classent comme suit:

• 2^e place: l’association Pro Lapinlahti (FINLANDE), pour son centre communautaire Lapinlahden Lähde
• 3^e place: l’organisation Integra (SLOVAQUIE) pour son initiative «Fous? Et alors!»
• 4^e place: la fondation Lilinkoti (FINLANDE), pour ses jeux «Le monde de la guérison»
• 5^e place: l’organisation Animenta (ITALIE), pour son projet «Raconter pour sensibiliser»

Lors de la cérémonie de remise des prix organisée à l’occasion du lancement de la Semaine de la société civile du CESE, Oliver Röpke, président du CESE a déclaré : Je félicite chaleureusement les lauréats et tous les candidats qui ont participé à l'édition de cette année du Prix de la société civile. Leur travail sur la santé mentale est une véritable source d'inspiration et devrait être reconnu également au niveau de l'UE. Dans toute l'Union européenne, les jeunes et les moins jeunes sont de plus en plus souvent confrontés à des problèmes de santé mentale. L'anxiété et la dépression ont connu un pic dans toute l'Europe. La société civile joue un rôle essentiel dans la délivrance  de services qui ne sont actuellement pas assurés de manière adéquate par le système , en portant une attention particulière aux besoins spécifiques des groupes vulnérables. Aujourd'hui, nous honorons la société civil en action!

En remettant ces prix, Laurențiu Plosceanu, vice-président du CESE chargé de la communication, a déclaré:Partout en Europe, les troubles de la santé mentale tels que l’anxiété, la dépression ou les troubles alimentaires augmentent. Les troubles mentaux sont une épidémie qui est peut-être silencieuse, mais très certainement massive. Avec ce prix, le Comité économique et social européen veut briser ce tabou et parler de la santé mentale et du bien-être mental. Et nous voulons aussi souligner le travail accompli par la société civile pour améliorer le bien-être mental.

LE PREMIER PRIX

Grâce à son réseau d’engagement social AgeWell, la fondation caritative irlandaise Third Age s’emploie à lutter contre la solitude chez les personnes âgées en apportant son soutien à celles et ceux qui sont isolés, fragiles, vulnérables. Le service unique qu’elle propose repose sur un principe de proximité qui permet à des personnes de plus de cinquante ans d’en aider de plus âgées qu’elles, qui se trouvent exposées à des risques ou dans le besoin: elle leur assure des visites régulières, offrant non seulement une compagnie agréable, mais aussi un suivi de leur santé et de leur bien-être, grâce à une application mobile. Les informations recueillies sont utilisées pour relier les utilisateurs à des services appropriés et leur offrir une aide concrète. À ce jour, plus de 500 personnes ont bénéficié de cette aide dans le comté irlandais de Meath.

Alison Branigan, représentante de Third Age a expliqué: Il est important que les personnes âgées ne soient pas oubliées. C’est précisément parce qu’elles peuvent ne pas être visibles, que nous ne devons pas perdre de vue l’importance des interventions de proximité, ainsi que du pouvoir des contacts sociaux et des initiatives de prescription sociale. Le prix du CESE représente une reconnaissance extraordinaire de tous nos efforts et de notre engagement au cours des cinq dernières années.

LES AUTRES PROJETS RÉCOMPENSÉS

La deuxième place est revenue à l’association finlandaise Pro Lapinlahti et à son centre communautaire Lapinlahden Lähde (le printemps de Lapinlahti). Mis sur pied grâce à la rénovation de l’hôpital Lapinlahti d’Helsinki, il organise tout un éventail d’ateliers et d’événements liés à la compréhension de la santé mentale, accueillant ainsi chaque année quelque 50 000 visiteurs. Cette zone déclarée «sans‑diagnostic» permet à tout un chacun d’être soi-même sans se voir imposer une étiquette, grâce à une approche tournée vers l’émancipation qui refuse le paternalisme.

La troisième place est attribuée à l’organisation slovaque Integra, avec son initiative Fous? Et alors!, qui brise les stéréotypes en favorisant une compréhension empathique de la santé mentale chez les jeunes. Celle-ci permet de montrer de façon très directe ce que signifie avoir une santé mentale déficiente, et comment guérir.

Le lauréat du quatrième prix, la fondation finlandaise Lilinkoti, a pour mission de soutenir la santé mentale grâce à des jeux innovants et créatifs intitulés Le monde de la guérison. Campés dans un monde futuriste plein d’espoir, ils encouragent le joueur sur la voie de sa guérison en lui fixant des objectifs qui lui inspirent une image positive de lui-même, renforcent son autonomie personnelle, tout en l’aidant à mener une vie active et pleine de sens. Le premier est un jeu mobile non violent et le second un jeu de rôle sur plateau multiprimé. Ces jeux ciblent les patients sur la voie de la guérison qui ont traversé des problèmes de santé mentale ou des épisodes de toxicomanie, ainsi que les professionnels, et sont gratuits.

Le projet Raconter pour sensibiliser a permis d’accorder la cinquième place à l’organisation italienne à but non lucratif Animenta. Dans ce cadre, Animenta réécrit des discours stéréotypés sur les troubles alimentaires qui touchent, rien qu’en Italie, plus de quatre millions de personnes, dont deux millions sont des adolescents. À ce jour, 10 000 enfants ont pu bénéficier de ses programmes de prévention et de sensibilisation, menés par des professionnels bénévoles, en ligne et dans des écoles de toute l’Italie.

Le CESE a lancé le prix en juillet 2023. Pour cette édition, il a choisi le thème de la santé mentale, afin de reconnaître le rôle crucial joué par la société civile dans le traitement et la prévention des troubles mentaux. Les lauréats ont été choisis parmi plus de cent candidatures provenant de 23 États membres. La créativité et le dévouement dont sont empreints les projets présentés témoignent de l’enthousiasme extraordinaire et de la formidable motivation de la société civile lorsqu’il s’agit d’aider les personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale — et ils sont la preuve que ces initiatives contribuent de manière essentielle à contenir l’explosion de cette épidémie silencieuse au sein de l’Union européenne.

Le prix, décerné pour la quatorzième fois, récompense des projets à but non lucratif mis en œuvre par des particuliers, des entreprises ou des organisations de la société civile. Il est consacré chaque année à un thème différent, qui correspond à un domaine d’activité important du CESE. La dotation du prix et la reconnaissance reçue devraient aider les lauréats à développer leurs projets à plus grande échelle, et à continuer d’aider leur communauté.

En 2022, le CESE a exceptionnellement remis des prix à des projets portant sur deux thématiques: la jeunesse et l’Ukraine. En 2021, le prix a récompensé des projets climatiques promouvant une transition juste. En 2020, le CESE a remplacé, à titre exceptionnel, son prix de la société civile par un prix de la solidarité civile consacré à la lutte contre la COVID-19. Parmi les thèmes des éditions précédentes, on peut citer l’égalité des sexes et l’émancipation des femmes, les identités européennes et le patrimoine culturel en Europe ou encore la migration.