Ediția din 2024 a Zilei europene a consumatorului a abordat tema „Provocări legate de apă: explorarea perspectivelor consumatorilor – Dezvoltarea Pactului albastru al UE. Evenimentul a subliniat necesitatea unei gospodăriri durabile a apei, a îmbunătățirii infrastructurii și a educației consumatorilor pentru a se asigura că apa rămâne accesibilă pentru toți europenii.

Astfel cum a rezultat în urma Zilei europene a consumatorului, organizată de Comitetul Economic și Social European (CESE) la 9 decembrie, prețul apei urmează să crească cu 25 % până în 2030, iar UE va trebui să investească peste 250 miliarde EUR pentru a răspunde nevoilor Europei în materie de apă și pentru a construi o societate în care toată lumea să aibă acces la apă curată, la prețuri abordabile.

Apa devine o resursă limitată, chiar și în Europa: 30 % dintre europeni se confruntă cu stres hidric cel puțin o dată pe an. Aceasta înseamnă că consumatorii, care, în general, încă consideră că apa este o resursă inepuizabilă, vor trebui să își schimbe comportamentul pentru a o utiliza mai eficient, atât prin conștientizarea mai bună a amprentei lor de apă, cât și prin utilizarea unor tehnologii inteligente de economisire a apei.

Cu toate acestea, principalii poluatori ar trebui, de asemenea, să plătească prețul și să nu lase consumatorii să suporte cheltuielile lor ascunse.

Având în vedere că sunt necesari 15 000 de litri de apă pentru a produce doar un kilogram de carne și 8 000 de litri pentru a produce o pereche de blugi, marii consumatori de apă (cum ar fi industria prelucrătoare și, în special, agricultura, care reprezintă 72 % din totalul prelevărilor de apă) vor trebui, de asemenea, să suporte costul impactului lor asupra mediului și să investească în instalații de producție mai bune.

„Apa ar trebui considerată un element fundamental al viitoarelor inițiative politice emblematice ale Comisiei Europene. Am dori ca noua coaliție privind apa să fie lansată, pentru a contribui la punerea în aplicare a Pactului albastru european, iar în prezent, lucrăm la crearea Platformei părților interesate privind Pactul albastru european”, a declarat Milena Angelova, raportoarea avizului CESE pe tema „Consumul eficient de apă și sensibilizarea consumatorilor cu privire la amprenta lor de mediu în privința apei”. Ea a subliniat importanța Pactului albastru al UE ca inițiativă-cheie a CESE, o „instituție cu rol de pionier a UE” în ceea ce privește aspectele legate de apă.

În discursul său programatic, Gaetano Casale, directorul Biroului de legătură al IHE DELFT Institute for Water Education, a declarat că apa este încă subevaluată în Europa. În opinia sa, în prezent, este absolut esențial să se adopte o abordare durabilă a apei. El solicită o mai bună sensibilizare cu privire la costurile de mediu, la provocările cu care se confruntă populația mondială în creștere și la schimbările climatice.

„Aș fi bucuros dacă noi toți - cetățenii, guvernele, agențiile, oamenii de știință, industria și legiuitorii - am valorifica această ocazie unică și am face un mare salt înainte pentru a pregăti pentru viitor una dintre cele mai valoroase resurse de care dispunem, apa - din sol, din mare și din atmosferă”, a declarat Hildegard Bentele, raportoarea din umbră a Parlamentului European pentru Directiva-cadru privind apa. (ll)