Cienījamie lasītāji!

2024. gads būs pārmaiņām bagāts ne tikai Eiropā, bet arī visā pasaulē. Līdztekus jūnijā paredzētajām Eiropas Parlamenta vēlēšanām, kas ir lielākais demokrātijas pasākumam šajā kontinentā, valsts vai prezidenta vēlēšanas notiks vairāk nekā pasaules 50 valstīs, tostarp ASV. Politisko spēku samērs mainīsies, un tiks iezīmēti jauni ceļi.

Eiropas Savienībā rīkotās Eiropas Parlamenta vēlēšanas būs reāla pilsoņu uzticēšanās pārbaude. Pēdējos gados esam saskārušies ar vēl nepieredzētām problēmām, un tagad pienākusi Eiropas pilsoņu kārta mums pateikt, vai ES ir izturējusi pārbaudījumu. Tā kā nabadzības un sociālās atstumtības izskaušana ir ES pilsoņu galvenā prioritāte, es prognozēju, ka Savienībai tik viegli neklāsies. Inflācija, nodarbinātības nedrošība un vispārējs ekonomiskās stabilitātes trūkums rada auglīgu augsni bailēm un kalpo populistu un ekstrēmistu strāvojumiem.

Kaut tas nebūs viegli, ES var šo attīstības tendenci apturēt. Mums jāsāk uzrunāt vēlētāji, jādod viņiem iespēja izteikties un jāuzklausa viņu viedoklis. Šajā saistībā ar lepnumu paziņoju, ka no 4. līdz 8. martam EESK rīkos pirmo Pilsoniskās sabiedrības nedēļu, kurā visas Eiropas pilsoņi — gan jaunieši, gan vecāka gadagājuma cilvēki — iesaistīsies dialogā un formulēs vēstījumus nākamajai ES vadītāju plejādei jaunajā Eiropas Komisijā un Parlamentā.

Eiropas Savienībai būs arī jāiztur jauni pārbaudījumi. Nesenais Eiropadomes decembra sanāksmē pieņemtais vēsturiskais lēmums sākt pievienošanās sarunas ar Ukrainu un Moldovu un piešķirt Gruzijai kandidātvalsts statusu liecina par būtisku paplašināšanās posmu. Tagad pienākusi kandidātvalstu kārta veikt nepieciešamās reformas, taču ES līderi arī apņēmušies pievērsties iekšējām reformām, un secinājumi gaidāmi 2024. gada vasarā. EESK no savas puses sekmē šo procesu, mūsu darbā pakāpeniski integrējot “locekļus no paplašināšanās procesā iesaistītajām kandidātvalstīm”. Viņi sniegs ieguldījumu mūsu atzinumu izstrādē un piedalīsies plenārsesijās. Pēc uzaicinājuma izsludināšanas mēs izraugāmies jaunos locekļus, un viņu darbs sāksies nākamajā mēnesī paredzētajā EESK plenārsesijā.

Visas šīs norises uzraudzīs ES prezidentvalsts Beļģija, kuras uzdevums ir pabeigt iesāktos leģislatīvos dokumentus un vienlaikus arī gatavoties EP vēlēšanām. Tos, kuri vēl nav informēti par prezidentvalsts Beļģijas prioritātēm, aicinu pieslēgties EESK janvāra plenārsesijai.

2024. gadam sākoties, svarīgi atcerēties, ka pārmaiņas nav šķērslis, bet gan izaugsmes iespēja. Tā ir iespēja ietekmēt vēstījumus un vairot Eiropas spēku un vienotību.

Oliver Röpke

EESK priekšsēdētājs